果真?了是！谁说男子?的嗅觉比女?子?哥儿差。

话既然说到?了这里，祁北南也不想再兜圈子?，趁此便道：“小宝并非只是家弟。”

“我与他自小定有婚约，只待着他到?了年纪，我中举之后便会?成婚。”

马俊义：“........”

面上?以说笑为由试探的笑容僵了个实在?。

久旱逢的不一定是甘霖，还有可?能是旱上?添烈火。

马俊义嘴里发苦，道：“到?时候定要唤我吃杯子?喜酒。”

表弟也真?是，怎的这般要紧事?都不知，害他白日梦了一场。

“这是自然。”

话毕，两人忽然都没了话。

一同坐在?马车里，气?氛有些说不出的怪异。

脆口的寒瓜送进?嘴里不甜了，盆子?里的冰块融尽，马车里也更热了。

正当是不知该找点甚么话来说时，马车忽的急停了下来，害得两人皆是一个踉跄。

“怎了？”

队伍一时间嘈杂了起来。

纷纷探出窗子?去瞧。

只见前头迎面来了个背着包袱的老汉，似乎是从远处赶路来的。

他神色忧恐，问道：“你们可?是前去州府上?赶考的读书人？”

“正是，老汉可?是要讨水吃？”

马俊义的车子?行?在?最前头，便询问起那拦路的老汉来。

“去不得，去不得！白鸟观那头出了凶徒，伤了前去赶考的读书人咧。”

“你们这般队伍前去，教他们碰上?，少不得出事?。”

一行?人闻言，神色大变：“乡试乃是国之大事?！老汉，你可?别胡言，扰乱考生进?城考试是大罪！”

"我好心与郎君们言，却受你们这般斥责。郎君们既是不信我，也便作罢。"

话毕，那老汉拢了拢包袱，快步便要继续赶路去。

马俊义眉头一紧，不由得看了祁北南一眼。

祁北南见状唤住了老汉，他从车上?下去：“老人家莫要见气?，我同窗也是乍闻这样的事?心中震惊，并没有要责难老人家的意思。”

他同马俊义示意了一下，从马车上?取下了个水壶，递给了老汉：“天热赶路辛劳，喝口水润润嗓。老人家且与我们说说前头究竟发生了甚么事?？”

老汉见祁北南客气?，接过水壶，这才道：“老汉从怀乡那头来，还未上?官道，就见着一伙满脸胡子?的歹人，身上?挂着胳膊长的大刀躲在?山里头。他们不欺行?路人，专指着进?城赶考的书生下手呐！”

“老汉生生是瞧见个坐着车的读书人挨了他们一通老拳后被推进?了河里，惊得一身冷汗，卧在?田里头不敢出声儿，生等着他们走了才爬出去。”

“只是书生已教水冲走，不知死活呀！”

老汉说起来也是一阵胆寒。

祁北南见着他裤腿上?还有干了的水渍痕迹，一双草席上?也还夹着田中的泥，不似说谎。

“那老人家可?晓得歹人往哪个方向?去了？”

“是朝磷州那边去的，他们要对读书人下手，说不准是想在?那头蹲守着害人。”

老汉说得心中害怕，虽自家没有读书的儿郎，可?见着这般光天化日行?凶的事?情，还是尤觉瘆得慌。

祁北南又问了老汉几句，与了他一壶水，另外几个肉饼干粮，谢了他方才教人离去。

骤然间听得这样的消息，看着老实本分的老汉说得又有鼻子?有眼，大伙儿心里头都慌了起来。

祁北南细细回想起来，当初天降异象后，属实是闹出了不少事?情。

其间好似确实听闻有歹人在?乡试时作乱，伤了前去赶考的读书人。

彼时他在?金陵参考，只听说了小地方上?出了乱子?。

像是金陵那般繁荣之地，戒备森严，歹人再是凶蛮，也并不敢有行?动?。

于是便在?偏远的小地上?，拿那些没甚么身世背景的读书人开刀，寻衅滋事?，挑战皇权。

祁北南一琢磨，岭县可?不就能算作是这些贼人作乱的小地方。

几人见祁北南不知在?想什麽，一直不曾张口，心中更没了主意。

他们都是些学生，终日太平读书，哪里真?见过打杀的阵仗，又见素日里最是沉稳的祁北南都没了话，不免心头更是乱。

“北南兄，这事?情究竟真?假？科考何其严肃之事?，怎么会?有歹人专门?行?凶，莫不是不要命了！”

“你们可?还记得去年官府抓到?了几个四?处散播谣言，煽动?无知百姓起事?的歹人？估摸此次在?路上?专门?对读书人下手的也是一个路子?。”

诸人惶然：“那可?如何是好！”

祁北南心中有些迟疑，片刻后，道：“不怕事?假，就怕事?真?。科考固然要紧，可?平安出来，好生生回去更是重要。”