屋内一片寂静，烛光微弱，照在桑晚凝略显苍白的脸上。

沈昱宸扫了一眼屋内，确认无异后，缓步走到榻前，语气低沉道：“晚凝，我来接你了。今晚，需要你提前到祠堂准备。”

他的声音不大，却带着不容置疑的威压。

桑晚凝轻轻“嗯”了一声，却将头侧向另一边，不愿看他。

沈昱宸眸色更冷，转头吩咐花素：“准备一下，马上出发。”

花素心中一惊，连忙道：“将军，这么早，是不是不太合适？小姐身子还没恢复。”

花莹也连忙附和：“祠堂阴寒，小姐身子还弱，不如子时再行。”

沈昱宸眼神一冷，声音陡然提高：“我说的话就是规矩！你们只有服从，没有资格顶撞。”

他话音一落，脚步向前逼近一步，花莹下意识后退，面露惶恐。

“若不是看在少夫人的面上，你们早已……”

他未说完，但已足够威慑。

桑晚凝见状，心头一震，强撑着坐直身子，开口缓缓道：“沈昱宸，你何必与两个丫鬟置气？她们不过是担心我而已。”

她声音温和，却不卑不亢，“我没事，既然你说现在就走，那便走吧。我准备好了。”

沈昱宸面无表情，点了点头。

花素看了桑晚凝一眼，眼神复杂，她靠近前，低声道：“小姐，记得咱们说好的，一定要坚持住。”

桑晚凝微微颔首，眸中一闪而过的决绝仿佛利刃般冰冷。

她站起身，走到沈昱宸身旁，轻声道：“走吧，将军，我好了。”

沈昱宸没有再说什么，微微点头，转身带她离开。

屋外冷风扑面，桑晚凝披着斗篷，却仍感寒意刺骨。她走得很慢，每一步都像踏在刀尖上。

花素与花莹远远跟着，不敢靠近，深怕惊动沈昱宸。

沿路侍卫持灯肃立，一路无声。直到快到祠堂，桑晚凝轻声道：“将军。”

沈昱宸微微侧目，“嗯？”

“你真的相信今晚，七日祭能让他回来？”

沈昱宸脚步微顿，眼神一暗，低声答：“我信。必须信。”

桑晚凝点头，似笑非笑，“那就祝你心愿得偿。”

沈昱宸闻言，没有回应，只是加快了脚步。

祠堂内，香火缭绕，灵牌居中，一张供桌上放着哥哥沈昱霁的遗像。

一名青衣法师早已候在门口，见沈昱宸来，便低声道：“少将军，万事俱备。只等子时，血祭可启。”

沈昱宸点头，“先安排少夫人入阵。”

桑晚凝被带到阵法中央，她面色苍白，却未挣扎。只是静静看着供台上的灵位，缓缓闭上眼。

“晚凝，”沈昱宸终于开口，声音中难得一丝低哑，“你只需再坚持一个时辰。哥哥回来之后，我会放你自由。”

她缓缓睁开眼睛，望着他，神情平静：“你说过很多次‘自由’这两个字，但从来都没兑现过。”

沈昱宸皱眉，“这一次，我说到做到。”

她却轻轻一笑：“那便好。希望你说的都是真的。”

法师开始布阵，血池在烛光下闪出诡异的光。桑晚凝闭上眼，指尖悄悄勾动一枚细小银针藏于衣袖中，她已准备好。

今夜，她将用自己的方式，为这一场祭祀画上句点。

夜色如墨，乌云压顶，连星月也被遮掩得毫无踪影。永夜城沉睡于秋末的冷冽之中，风卷落叶，吹起幽寒的枝头窸窣声，仿佛有幽灵悄然行走在这重重府第之间。

尚钰立于一座破败的巷尾阁楼之上，乌黑夜行衣紧紧裹身，身形高瘦，宛如一根沉默不语的利刃。他的眼睛微眯着，看着前方不远处那座灯火森然、戒备森严的沈府。

“沈府今晚布防密不透风，”一旁的冷羽低声道，“我们绕过了三个角门，每一处皆有暗哨和明岗，连树下的草丛都有人巡逻。若非熟悉沈府地形，怕是连靠近都难。”

李煜紧随其后，补充道：“主子，今晚正是沈家七日祭最后一夜，重中之重，祠堂周围看得比皇宫还紧。我们若强闯，必会打草惊蛇。”

尚钰沉默了一息，他的目光凝在沈府西南方向的围墙处，那是祠堂所在的一隅。他早已记得清楚，沈府的祠堂背靠一处小湖，湖边有芦苇丛，本是荒地，一般人不易靠近。若有机会潜行，那是唯一能避开大部分守卫的路线。

“沈府不可能用全部精力看守后门，”他低声道，“趁着换岗时机，从后门突破，速度必须快。”

“是。”冷羽与李煜齐声应命。

尚钰目光微动，“你们两个，伺机制服换班侍卫。别弄出声响，将他们带到安全处，换上衣服，立刻顶替位置，你们是内应，我才有机会从外潜入祠堂。”

“主子，那你呢？”李煜迟疑。

“我走暗路，靠近祠堂，今晚，我必须见她。”他的声音如铁石般坚决，带着难掩的锋利。

冷羽与李煜悄悄绕到沈府西侧后门。时至戌末，换岗侍卫正巧走近。两名侍卫并排走来，还未开口打招呼，便被一左一右捂嘴点穴，转瞬间失去意识。

“动作快。”冷羽低声催促。

两人合力将侍卫拖入附近一间废弃柴屋中，迅速脱下他们的外衣换上。侍卫的铠衣厚重，但两人身手矫健，换装不过瞬息。换好后，他们站定在后门两侧，以假乱真，融入沈府的戒备之中。

尚钰远远望见两人已经到位，唇角轻动。他身形一掠，轻功踏叶无声，几个起落之间，已跃上沈府围墙。月色未现，乌云遮掩天幕，使他如鬼魅般在黑暗中穿行。