尚钰翻身下马，走到朱红大门前，抬手三叩。
门内传来轻微的脚步声，片刻后，一条小缝缓缓打开，一张圆脸童子的面孔从缝隙中探出：“你是谁？找谁？”
尚钰拱手躬身：“在下尚钰，特来拜访空无大师，事关人命，烦请小师傅通传。”
童子皱眉打量了他一眼，眼中带着几分机警，似是在判断他是否有敌意。
尚钰又道：“我与大师乃旧识，还请代为通报，尚某在此恭候。”
童子眼珠转了转，似被他说服，点了点头道：“那你等着，不准乱走。”
门扉合上，尚钰退后几步，静静伫立门前，目光望向天际。
不知过了多久，大门再次被打开，一个身穿青色道袍、银发鹤眉的老者缓步走出。
他面色清朗，神情淡漠，却在看清尚钰面容的瞬间，眉头微挑，口中低声：“尚钰？”
尚钰立刻躬身：“多年未见，大师风采依旧。”
空无大师微微颔首：“看来你此行非为寒暄而来，进屋说吧。”
尚钰点头随行，踏入院内。内宅布置极为简单，一张藤椅，一盏香炉，一副山水古卷，皆落尘厚重。
“说吧，什么事让你这位永夜城的尚大人亲自登门？”空无大师坐下，示意尚钰入座。
尚钰不再迟疑，开门见山：“我来为一女子求命。”
“女子？”空无挑眉，“她与你何干？”
“她是我命中注定之人。”尚钰声音沉稳，眼神中却透出几分苦涩，“她被沈府利用，用来行一场名为‘七日祭’的续魂术，试图以她回魂命之身，唤回沈昱霁的魂魄。”
空无听罢，沉默片刻，良久才开口：“七日祭这术你从何得知？”
“沈家三百年前的家族密卷。”尚钰将手中带来的几页卷宗放在案上，“沈渊镇妖封邪，开家族血咒，后代男子二十五岁皆亡。沈昱宸为救兄长，动了续魂禁术。”
空无翻阅那几页古卷，眉头越皱越紧，片刻后低声道：“此术果然为禁术无疑。七日以血为引，以命为契，生魂入殓而回阳。”
“那她会死吗？”尚钰问得极轻，却带着颤意。
空无没有立刻回答，而是站起身，在屋内缓步踱着：“此术原理，本是借天地交汇之力，使死者魂归肉身。然而需借引魂之人阳命极盛、生辰契合如此者，世间百年难出一位。”
“桑晚凝便是这百年难得之一。”尚钰低声，“他们说她生于极阴之夜，命格却阳水生木，与沈昱霁一缕相合。”
“那便难办了。”空无摇头，“若此术失败，引魂者神魂俱灭，魂散魄消。便是成功，七日之后，引魂者也会血脉崩裂，生机尽失。”
尚钰眼中骤然沉下：“七日祭，她还有最后一次了。”
空无看向他：“那你想要我做什么？”
“请大师，告诉我，是否有解。”尚钰几乎是逼视着他，眼神灼热。
空无陷入沉思，许久才开口：“有一法，可反转命契。但需借引魂者的自愿，祭命换魂。”
“何意？”
“有人，愿为她受业报，代承反噬。”空无道，“此法名为‘归元印契’，需刻印血契于生魂之脉，咒引其劫转命格。”
“我来。”尚钰毫不犹豫地开口，“只要能保她平安。”
空无凝视他半晌，眼神中第一次出现一丝动容：“你可知此法一旦刻印，便需你一生承担她命运反噬之灾。她若重伤，你亦伤；她若夭亡，你亦无生。”
“我知。”尚钰声音坚定，“我甘愿。”
空无沉默片刻，终于点头：“待我准备符印器具，明日前来。你此生若不悔，天道亦不弃你。”
尚钰深深一揖：“多谢大师。”
风从门外卷入，拂动案上的山水古卷。窗外，雾色沉沉。
尚钰仰望远山，心如磐石：“晚凝，你等我。”
沈府宅院，午时阳光斜照在灰色青砖上，落了一地淡淡的光晕，沈昱宸站在回廊尽头，望着远处兰亭苑的方向，神情沉沉。
他手中捻着一枚檀香珠子，珠子温润如玉，却捻得发烫。片刻，他还是放下了心中动摇，唤了贴身随侍过来：“去兰亭苑看看少夫人如何了。”
“是。”下人躬身退下，不多时便急匆匆地回来禀报：“少夫人正在喝补汤，喝了一碗，人精神好了些，只是仍在榻上休养。”
沈昱宸这才松了一口气，背负着手转身走入偏厅，却迟迟没有再前往兰亭苑。
而兰亭苑内，昏暗的香炉中淡烟缭绕，窗前明黄色的帘幔随着寒风轻轻晃动，时有微光透进，映得床榻之上的女子神色憔悴。
桑晚凝半靠在床榻上，青丝散落，白色内衫衬得她更加纤弱，明明是恢复了几分神志与气力，可她面上的沉静仿若落了霜，冷淡如雪。
花素、花莹、明轩三人守在一旁，目光皆忧。
“小姐。”花莹终于忍不住开口，声音颤抖，“还剩最后一次了，如果沈昱霁醒不过来，我们该怎么办？小姐会，会……”
她话未说完，花素已经狠狠地瞪了她一眼，压低声音：“别说了。”
空气瞬间沉寂。
桑晚凝只是静静看着窗外的枯枝，她并没有责怪花莹，缓缓开口：“你说得没错，如果他活不过来，我就真的要死了。”
“小姐。”明轩一下子跪在榻前，声音哽咽，“不要怕，我们在，拼了命也不会让他们伤你分毫。”
“是的”花素也站出来，眼中布满泪光却坚定无比，“小姐，我愿与他们拼命，小姐是我们姐妹侍奉了那么久的主子，我们岂能眼睁睁看你被他们拿来害命？就算是沈家人，也不能如此残忍。”
花莹气得满脸通红，一脚踢翻了脚边的暖炉，热汤四溅，她怒道：“花素你太天真了，你没看到吗？他们已经疯了，根本不把小姐当人看。从那日少将军亲手封你喉的时候你就该知道，他们会杀人，毫不犹豫。”