此时，卧房中。

“小姐。”花莹轻声唤道，“你说，府里会不会真的闹鬼？”

桑晚凝望着帐顶，良久才出声：“我不信鬼。但我信阴谋。”

“阴谋？”花素睁大了眼睛，“是说，府里有人，在暗中做什么？”

“你们仔细回想，我们进府以来，有哪一日是真正安心的？”

花素和花莹对视一眼，皆轻轻摇头。

“你们没发现吗？院中的人几乎没有真心靠近的，全都面无表情，连笑都像是刻意学来的。”桑晚凝冷静分析着，“还有那日我的首饰盒，无缘无故少了一支金钗。你们以为是我们弄丢的吗？”

“可是，小姐，那金钗不是又找回来了吗？”花素不解。

“就是因为找回来了，才更奇怪。”桑晚凝淡淡一笑。

一时间，屋内一片静寂。连花莹都感受到空气中那压抑的沉闷。

“小姐，那，我们该怎么办？”

“今晚是个机会。”桑晚凝坐起身，“我要看看，谁会来。”

她从床边抽出一个小匣子，从中取出一枚细如发丝的金针。

“小姐，这是？”

“我娘教我的一种法子，能察觉人的气息，若有人靠近床榻，帷幔动得不自然，我就能知晓。这金针刚好就用来刺他。”

花素和花莹听得目瞪口呆，不禁佩服小姐的聪慧与心思缜密。

“你们快睡吧，轮到你们的时候我会叫醒。”桑晚凝说完，又望向窗外，夜色愈发浓重了。

而此时，沈昱宸却仍站在窗前，久久未动。

他记起桑晚凝初入府时的模样，那日她着一身大红工装婚服，步履轻盈，面容静美，眉眼间却藏着三分倔强。

他原以为，她不过是个柔弱女子，不足为患。

可如今，她竟一一察觉。

“桑晚凝。”他低声念着她的名字，眼底浮现一丝深沉，“你到底知道了什么？”

亥时已到，月光如洗，透过纱帘洒落在兰亭苑的屋中。桑晚凝侧身靠在床边，清丽的面庞上写满了疑虑和不安。花素与花莹早已困意上头，侧卧在床的另一边，时而翻身，发出微微的鼾息。屋内安静极了，只剩下帷幔轻轻摇曳的细微声响。

桑晚凝睁着眼，脑海中不断翻滚着这几日的种种怪事。

“手指的刺痛、梦中的低语、还有那无法解释的针眼痕迹，到底是谁在暗中动手脚？”她喃喃低语，语气中透出一股前所未有的警觉与寒意。

她转过头，看着窗棂外微弱的月光，嘴角微抿，喉间低声道：“今夜，我一定要知道真相。”

而此时的晴兰轩，沈昱宸仍立于书案前，身后立着紧张不安的小贺。

“你确定她们三个今晚要轮流守夜？”沈昱宸沉声问道。

小贺点头：“属下亲耳听到的，少夫人十分警觉，她说她怀疑夜间有人进屋。”

沈昱宸神色凝重，良久，他终于一咬牙，拿起那支无色无味的迷香：“不能再拖了。今夜，不管她是否警觉，都必须完成。”

小贺惊讶：“少将军，若是她醒来察觉。”

“我自会应对。”沈昱宸打断他的话，语气冰冷而坚定，“已经第三次了，如果失败，哥哥的魂魄将彻底散去。”

于是，他命人准备软架，轻装简行，一行人悄无声息地朝兰亭苑而去。

院中寂静无人，月色落在瓦檐树影间，沈昱宸让众人停在院门外，他独自一人前往窗下，心跳却不由自主地加速了。

他轻轻靠近窗边，顺着缝隙望入屋内，正对上那双清澈如水的眼睛，桑晚凝居然正盯着窗口。

“她还未睡。”沈昱宸猛地躲到一旁阴影中，背靠着墙，手中紧紧攥着那枝香。

时间缓缓流过，院中连虫鸣都仿佛静止。他额头已冒出汗珠，直到一刻钟后，他才轻轻靠近窗前，再次朝里望去。

这次，她闭上了眼，似乎终于沉入梦中。

沈昱宸不再犹豫，取出香枝，点燃微末一星火光，对着缝隙轻轻一吹。

香气无色无味，却能迅速让人昏睡过去。

片刻后，屋内果然一片安静，桑晚凝的呼吸绵长、均匀，眉眼也放松下来，陷入沉眠。

沈昱宸推门而入，脚步轻得几乎听不见。他走到床边，蹲下身，凝视着床榻上的女子。

“她真的太美了。”他轻声道，声音低得只有自己能听见。他的手轻轻伸出，指腹触及她的眉心，顺着轮廓滑过鼻梁，最后停留在她唇角。

“晚凝，若你知道我所做的这一切，是为了救哥哥，你会恨我吗？”他轻问，眉宇间带着深深的疲惫。

“若不是非做不可，我也不想欺骗你。”

他取出一只小匣，里面是一根细细的银针。他闭了闭眼，唤来了门外的小贺。

“将东西拿进来。”

软架、包裹着黑布的药瓶、银碗一样样搬进来。

沈昱宸深吸了一口气，将银针扎入桑晚凝的十个手指的指腹，极小的伤口渗出一丝血珠。

“用她的血，炼魂引魄之术，今晚必须成功。”他看着那一滴血缓缓落入银碗。