然而真寻到了小姑娘，陈朴反倒犹豫了，他心里有鬼，只觉得不管是沉默跟随，还是上前招呼，都像居心叵测。衣袍上水痕干透，陈朴摘下青铜面具，几回擦肩而过，小姑娘先将他叫住了。

“你也出来玩吗？”小姑娘笑嘻嘻的同他打招呼，边抬起了一半的狐狸面具，红流苏拂在她细软的发丝上，她眉眼间皆是朗然笑意。

“是我，怎么傻呆呆的~”

他一时未说话，小姑娘趁他不备，戳了他一下，半点不好意思都没有，还嫌弃到“诶呀，可真硬。不过真好，这么多人也能碰上~”

陈朴也露出来笑意，又是无奈，“我方才西街那儿见了你，方跟了上来的。你这么乱跑，胆子未免也太大了。”

两人相处了那么久，小姑娘早就随意惯了，闻言指了指陈朴的青铜面具，“那你既然知道，把这个借我用好不好，我不想让他们捉到我~”

陈朴自然依她，摊开手将面具递给她，又从近旁买了一个不打眼的带上。他也算燕都流言蜚语中的常客了，被人碎嘴几句倒是无妨碍，却不想一时不慎，毁了小姑娘的名声。

带上了面具，陈朴的胆子也稍微大了两分，踟蹰了一会，到底是问了声，“今个儿怎么了？你平日不是还挺喜欢同哥哥们一同玩儿的吗。”

听他这么问，小姑娘撇了撇嘴，踹开了脚边的小石子。“阿爹要为我议亲，说是礼部侍郎家的儿子。”

陈朴顿住了，只觉得心口被谁捅了个窟窿似的，还忽忽冒着风。他艰涩开口，“那很好啊……他家的孩子都很好……我知道的，都是端方有志的孩子。”

就是同他们的父亲一样，都是老古董！平时便瞧不上他们这些阉人……

嫉妒满得直要冒泡，陈朴心想，小姑娘这种一个鲜活性子，能和他们家人合的来吗？！

听了这话，小姑娘却来了脾气，转头瞪了他一下，两个胳膊圈在一起，比画了个大大的圆圈。“可我不想嫁人！我又没见过他，凭什么要嫁过去！并且！他家规矩有这么大！”

小姑娘发完了脾气，一时既是羞恼，又是委屈。他是她的朋友，怎么能说这种话呢……

并且……她并非林家亲女，只是山林一鸟雀，怎么能同常人一样婚嫁……

十五年前，林夫人难产而亡，腹中孩儿未生出来也断了气。她那时初初修得人形，一时新奇，从山里跑了出来，恰好落在林家屋檐歇脚。见一尸两命未免太惨，又需一身份行走人间，便索性化作了林家么女。

只是……她到底非人，无法为其生儿育女，也不明他们所思所想，奈何悔之晚矣，如今竟不知该何去何从……

陈朴轻轻笑了起来，面具下，眼角的细纹清晰而分明。“可你总是要嫁人的，不是他，也会是别人……”

“我若嫁人了，以后就不能同你玩了，你这样劝我做什么”

小姑娘的愤怒且懵懂，一腔心事昭然若揭。

陈朴见她如此，忍不住低叹了一声，心里说不清是喜是悲。春日里那一拥，他还能假作不知她心意，如今却再难自欺。

他告诫自己，她喜欢过他，已经够了。他不能再得寸进尺，作下恶端。她年纪小，一时误入了歧途，他不该引诱她走的更深……

然而贪欲终是喧嚣至上，撕扯开幺污儿二漆雾二吧椅欢迎加入看文牢门。他不是什么善男信女，更做不成那普度众生的菩萨。他有所贪求。天寒雪深时，也想点起炉火，让小姑娘给他心头藏着的那只凶兽，呼噜呼噜毛，更想借她窥见一丝天光……

“那你想如何呢？”

“我……我不知道……”，小姑娘抱膝蹲了下来，眼中俱是迷茫，颇有些可怜兮兮的。

陈朴垂下眼，将小姑娘牵了起来。他心想，他已劝过，也算得仁至义尽。管那些虚头巴脑的做什么呢，他这般渴求她，而她心悦他……他凭什么不能争一争呢……

他心思定了下来，知道她心软，更将一分伤处放大到十分，摇尾乞怜。

“那……你觉得我如何……你知道的，我是个阉人，做不了什么。我……我只是一个人太久了……不想每回到宅子里，都是那么冷冷清清的。”

“以后……以后你要是想出门玩，便尽管出去，只要带足了侍卫就行……”

他自以为镇定，却并不知道，他一番割地赔款，还说的颤颤巍巍。

只是说着说着，那股子大胆还是没了，倒是怕劲儿冒了出来，后面的话含糊成了一团。他咽了咽嗓子，觉得面具下脸通红，不由暗恨自己不争气，活了大半辈子了，倒和半大小子一般德行。

陈朴停了话头，只傻等着小姑娘决定他去从。

“礼部都会恨上你的……”

小姑娘怕羞起来，偏过头去，小声嘟囔，并不直言应答，却又心事分明。

陈朴听懂了小姑娘言下之意，竟觉得，这灯会万万响爆竹烟火都炸在了他胸腔里，心跳如雷。这时，他才发觉自己竟一直绷着身子，松懈下来腰背都酸疼。

陈朴忍不住将小姑娘抱了个满怀，如这街上，无数偷偷相会的寻常有情人一般，却又分明不同。

他这辈子，头一回觉得天高地阔，“这算得了什么，恨我的人多了，不差着一个了。你若肯嫁我，怎样都值了。”

他想，这一刻便是要他为她死，他也甘之如饴……

“那……我愿意”

川流的车马，鼎沸的人声，好似霎时间都沉默，万万千众，万千灯火，俱都沦为陪衬。唯她一双眼，如同缱绻的河流，倒映着名为喜悦的星子，熠熠流澜。而他是离久归来的舟，只一停泊，漫天的风雨便都消弭了……

“你再说一回好不好”

“我愿意嫁给你”，她声音轻快，没有一点勉强与迟疑。

陈朴心想，这就是我贪慕的人啊，她比我想的还要好。从此以后，我将同她走过许许多多的春秋……

第5章

奇事年年有，数今年的最荒唐。可真是世风日下、人心不古了，那御前伺候的太监，竟向翰林家的女儿提亲了。听说还是抢亲，截了礼部侍郎的胡。

不过那礼部侍郎不愿掺和在流言蜚语里，闭口不提，早早退了场。御史们却是爱管闲事。闹到了御前，说什么折辱士人。然而各有各的门道，那太监往司礼监掌印面前一跪，福王便凑过去了。圣人偏宠小儿子，如此哪还听的到旁人说话，这嫁女与否的难题便重新落回了林家。

可惜如今权宦当道，那林父不过一修撰，又有多少进退余地……也是那姑娘命不好了，听花楼里那种不清不白的说，她们接客最怕阉人。这种人啊，下面少了东西，心里便有毛病。这么些年被他们玩死的，也不在少数啦……

然而这京里人都没想到，五日后，那林家女儿敲响了陈宅的大门。据市井流言说，是她不肯殉节守道，被林父赶出了家门，断了关系……这回倒是没人替她可惜了……