无论何时，对?于男儿来说, 将家?族的荣辱放到?首要的位置上, 都是无可厚非之事。

若说这件事里?他唯一一点遗憾, 就是出于对?天?机山道门的忌惮, 放过了赵臻。他若知道赵臻在族亲皆死的境况之下仍然敢孤身回京，仍然敢走到?先帝身边, 卑躬屈膝, 蓄意讨好……他绝不会有那一念之仁。

父子三人走出祠堂, 往议事厅走。

周潮走在后头，仔细环顾了供奉祖先英灵之地, 他做黄门侍郎前，是没有资格踏入这里?的。

世家?祠堂大都是差不多的布置, 画像，牌位、檀香炉、长明灯……

可周家?祠堂却有独到?之处在享堂的旁边，有个被?铁链紧锁的小屋，门上的大铁锁和门口的梁柱上，密密麻麻贴满了黄色的道符。

周潮听他娘亲说过，这个小门里?，也是一堆牌位，只是牌位上没有名字。

姨娘是后宅妇人，自?然不知牌位是谁的，周潮却清楚得很，那是赵家?人的牌位。周正嘴上说着“无毒不丈夫”，可背地里?不知道多么恐惧，否则怎么会妄图用?道法将赵家?人的魂魄都困在此?处，祈求他们永世不得超生。

周潮的嘴角扬起讥讽的笑，先帝真是昏庸到?了极致，否则周正这样的奸邪小人怎会走到?如今的高位上去。不过也好，或许上天?这样安排，就是为了给他周潮一个出头之日。

这一天?他等来了，周家?是生是灭，已经无所谓了。

父子三人来到?议事厅，依次坐到?了楠木椅子上。

周正面色很是凝重：“潮儿，三贤郡那桩案子，你那边可有什么消息？”

三贤郡那个“烹小鲜”，周正早就知道，把?持这桩生意的，是他麾下之人，这么多年他睁一只眼闭一只眼，也是因为烹小鲜的东家?孝敬了周家?不少银钱，也帮着处理了几?条人命。

三贤郡的郡守向来是个怕是的，去年这郡守告老致仕，换了新人上去。周正再三嘱咐烹小鲜的人，不能再做人命买卖，烹小鲜也确实收敛不少，可没想到?金盆洗手尚未干净，就让这新郡守捅到?了廷尉监。

周潮故作沉重：“我去廷尉监打听了，张逑查出来九姓门户，孙、严、陶、吕、曹、袁、史、于、卞。除了曹家?，可都是父亲的人啊。”

周正放在茶几?上的手握起了拳头：“三贤郡守的来路查明白了吗？”

周潮点头：“欧阳凛，燧地人士，好读书，但出身不好，入仕无门，赵臻年少时随白鹭山人云游至燧地时，与之结识，去年不声不响，将他提拔做了三贤郡守。知遇之恩啊，欧阳凛如今也算结草衔环了。”

周正脖子上的青筋越来越紧：“赵臻那边，是什么态度。”

周潮叹一口气?：“赵臻一早就放话?了，作恶之人，九姓为首者，诛九族。不过父亲，这事恐怕比咱们想象中?还要难办。”

周正看向周潮：“什么意思。”

周潮继续道：“廷尉监有个刑官是儿子少时读书的同窗，那日请他吃酒，他醉后同我吐露，把?持烹小鲜这门生意的是孙家?，但害人性命最多的是严家?，听说这些年足足送了几?百条人命，去了烹小鲜的厨肆，张逑准备将孙严两家?都定做首犯。孙家?和严家?，可是父亲的左膀右臂啊。”

孙家?家?主孙巍，是度支尚书，是周家?的钱袋子；严家?家?主严衷，是左民尚书，是周家?的土地公。说是左膀右臂，怕都有些含蓄了。

周正不由焦躁起来：“潮儿，你可有什么对?策，能否保下他们？”

周潮摇头苦笑：“父亲说笑了，儿子只是个刚上任不久的黄门侍郎，哪有什么门道，能保一族之人的性命。”

一直没说话的周演此时急了眼：“周潮，父亲养你这些年，到?了用?你的时候，你便?就是这副担不得半点事的模样吗？我可瞧见前几日廷尉监那个张逑同你说说笑笑，你们如今同为赵臻门下，一句话?的事，这点力你都不愿替家里出吗？”

“说说笑笑？”周正蹙眉。

周潮没有否认：“前几日儿子写了一道关于政令修改的笺疏，张大人十分欣赏，便?同儿子交谈了一番。怎么了兄长，我兢兢业业为朝廷做事，难道不是为了咱们周家的门楣？”

周正：“既如此?，潮儿何妨……”

“父亲难道要为了孙家?和严家?，将儿子刚刚在赵臻部下那里?里?挣来的交情全部赔上吗？父亲可曾想过日后？日后赵臻身边，父亲无人可用?，无所谓吗？”

“怎么无人可用？！”周演是个沉不住气?的，起身道：“韵仪已经住到?赵臻府上了，赵臻早晚都是她的囊中?之物。”

“呵……”周潮冷笑：“指望一个女子？父亲一妻十三妾，兄长更?是数不尽的通房，你们将她们放在眼里?过吗？而且周韵仪怎么进的赵家?，父亲您的手段何其下作，赵臻虽未深究，却未必不知。”

“周潮！”周正怒斥：“你怎敢如此?同为父说话?！”

周演扇风点火：“一个丑陋贱婢生出的下贱种，父亲指望他，真是白费苦心。”

听闻周演侮辱自?己的生母，周潮的脸彻底阴沉下来：“周演，我敬你比我年长，在父亲面前给你留几?分薄面，你在烹小鲜做下的烂事，要不要说与父亲听听啊？”

周演闻言脸上登时便?有仓惶之色，周正瞧出了不对?：“这话?什么意思？”

周演结结巴巴解释：“父……父亲，您别听这贱种胡说，儿子没有……”

周潮轻笑：“那数不尽的通房也未能满足兄长的淫/欲啊，去年他同严家?的二?公子严铄宴饮清谈，不知怎么就聊到?了娈童。严铄说手里?有一妙龄少年，朱颜玉姿，可性子刚烈，无论如何都不从，这可挑起了兄长的兴致。两人将人一口麻袋绑到?了烹小鲜，一通床帏酷刑下来，又喂了淫/药，折磨了整整七日，犹嫌不够。最后将人洗干净送到?了厨房，活旋了一条腿下来，熬了肉汤，真可谓一个吃干抹净啊。”

周正怒目望向周演，周演当即跪了下来：“父亲，儿……儿子知道错了，儿子知道错了父亲！”

周正气?得将手头的茶杯砸到?了周演的脑袋上，鲜血顺着周演的额头流下来。

“为父早就警告过你，在家?关起门来，怎么荒唐由你！可出了门你是周家?的长子，要有周家?的体面！结果?你是怎么做的？！逆子！你这个逆子！！！”

周潮眉眼含着讥笑，幽幽开了口：“兄长放心，救不了孙严两家?人，但我这个贱种救一救您还是可以的。今夜我会跪到?廷尉监张逑大人家?门口，求他饶你一次。”

听闻周潮这样说，周正的脸色缓和几?分。

周潮又道：“至于孙严两家?，儿子虽无能为力，但有一办法，父亲可愿一听？”

周正：“说说看。”

周潮：“两家?，哪怕只保一家?也好啊。”

“何意？”

“这案子里?，孙家?谋财，严家?害命。自?古害命之罪，重于谋财。”周潮道：“既然严家?保不住了，何妨就让他把?谋财的罪过也担了？况且严铄手上，还有兄长这个把?柄，只有死人才是嘴最严的。”

跪着的周演很是迟疑：“可是……可是这可是灭九族啊，严家?怎么可能甘心，而且若让严铄知道是咱们筹谋让严家?覆灭，他岂不更?会咬住我不放？”

周正的疑虑也在于此?。

周潮接着道：“让严家?覆灭，确是父亲的决断，却无需父亲动手。只要把?这法子知会给孙家?，让他们选几?个武功高强的心腹部曲，将账本和生意往来的单目放到?严家?就可以了，他们正愁不知如何脱罪，得了父亲指点，自?会感激周家?。至于严家?，朝廷定罪的时候，父亲装模作样求几?句情便?可，严家?知道了账本栽赃的事，最恨的自?然是孙家?，这样的重罪之前，父亲仍为他们说话?，他们也会对?父亲心存感激，自?然不会将兄长的事暴露出来。”