墨长青赶回明心宗时，灵堂放着一具梧桐木灵柩，满堂祭幛挽联，风动哀呜。

甫一踏进灵堂，他便直直跪下，悲痛欲绝地膝行到灵柩前，重重地磕了三个头。

见他回来，一众弟子像是看到希望，陆续膝行至他身后，朝着灵柩，和他一起久久保持稽首的姿势。

鹤眠他们安静地离开灵堂，与拾级而上的虞渊打了个照脸。

虞渊神情淡淡，在一伙人屏息焦灼的注目下，小幅度地摇摇头。

枢离是追到半途突然失去的踪迹，他也只发现了枢离半神的状态，是靠那阵七情香的气息维持的，和鹤引是听命于同一人，其他再无多的收获。

“有事和你说。”虞渊上到平台准备往鹤眠的方向去，重霄先倚着石栏杆使了个眼色。

虞渊闻声脚步顿滞，没有接话，偏头向鹤眠示意后，才信步停在重霄旁边，手臂枕着栏杆，两手悬空自然下垂，一言不发地远眺中天云烟飘渺的风景。

“叶脉符诀，无效了。”重霄亦虚瞟远处，难得从他脸上看到正经的表情，他沉缓补充，“如今剩下抹不掉的金銮花印，都是新长的，我亲眼看见，那是一批被人操控的仙君故意不断扩散的。那些仙君身上，有七情香的味道，而且，他们用的术法，和枢离一样，分属半神。”

“知道了，我会亲自去看看，辛苦了。”

重霄受宠若惊，吊儿郎当地笑喝了声，特地侧头调侃他，“渊帝也学会客气了，天要变咯。”

虞渊由他打趣，微微狭起眼，眸底晦涩不明，“栖道的事，再替我盯盯。”

重霄趁火打劫，笑得贼兮兮的，“那欠我的……”

“留给她的不能动，别的，随你。”

知道虞渊富得流油，重霄是垂涎惦记，但虞渊这话味道不对，整得跟遗产分配似的。

重霄笑容慢慢敛下去，侧眸状若随意地扫了扫，几次有话欲问，滚了许久还是咽回肚子，只不动声色地瞄了眼鹤眠。

平台另一边的石栏杆前。

鹤眠正为水蒹蒹疗伤。

水蒹蒹乖巧地坐在石墩上，扁着嘴，满脸劫后余生的狼狈，白色的纱裙都是污渍，下摆处还破了好几个铜钱大的口子，模样要多可怜有多可怜。

鹤眠干脆一步到位，不止治她身体的伤，就连衣裙和外表的“伤”都一并“治”了。

经过那次替她分出分身的事后，鹤眠也算是清楚了眼前这只水妖，过的都是三天打渔两天晒网的日子，出于好意，鹤眠本想提醒两句日后要勤加修炼。

无意瞧见石墩后口嫌体正直的江与凝难掩关心，紧着眉头频频看向水蒹蒹。

这样的眼神太过熟悉，有人也时常这么把目光落她身上，只是相比，某些人更直白。

鹤眠莞尔，俯到水蒹蒹耳边，小声改了措辞，“小水妖，树上的仙果熟了。”

说完，拍了拍水蒹蒹的肩膀，翩然起身前，还会意地回望一下江与凝。

余小水妖一脸茫怔：？？

而鹤眠甫一抬头，就触上有人不知停驻了多久、比方才江与凝情绪更加浓烈的深情眸。

那人立在四周浮动薄雾的栏杆前，双手惬枕着栏杆，微折身，被暗纹腰带勾勒的劲瘦腰腹下，唯鹤眠知道，藏在长袍里的那双腿有多长。

若站直，几乎到她腰线还要往上走些的高度。

恰他今日穿的月白锦袍，量过去第一眼，鹤眠恍惚看到一只化作人形的仙鹤。

清冷，干净，不食俗世烟火，最重要，腿忒长，正一眼不眨地款款锁住她。

心底某处柔软被轻轻掀动。

鹤眠兀地想岔。

他的仙果是什么？

随后又生一问。

仙鹤都吃的什么？

那只，好像吃肉的。

*

羽化仪式在即，清和却意外仙逝，继任宗主资历尚浅威信不足，一挑起重担，不但要料理清和的身后事，还要独自处理羽化仪式的诸多事务，某些事上难免有些力不从心。

往常，前宗主会在一旁提点坐阵，可如今……

每一百个春秋一次的羽化仪式，是许多修炼之人翘首以盼的大日子，若不是天塌下来，都该照旧不误，这是对所有追梦者的尊重，也是明心宗的使命所在。

新任宗主青柏临危受命，第一个想到的便是这位早飞升成仙的前明心宗弟子墨长青，说完自己的顾虑，两人皆是神色端肃地俯瞰中天下的云卷云舒。

其实短时间内要找一个得人心有能力又信得过的人，不是没有，有一个人就很合适。

只是……

那个月夜在临水岸被虞渊窥破心事后，墨长青就有意和鹤眠保持距离，他承认有过一些不切实际的幻想。

但他没忘自己肩负什么，孰轻孰重，拧得清，如果克制是正确的，他也不会给谁徒增无谓的烦恼。

正惆怅，身后传来轻柔又充满力量的声音，“被你们守护数千年，我可以做点什么么？”

青柏和墨长青惊怔转身。

鹤眠眉眼藏笑，一身靛青暗花袄裙，外披交领狐氅，站在中天冬日橙色的阳光下，什么也不必做，光是站着，就有种岁月静好的心安感。

两人看得失神，直到鹤眠近前，才如梦初醒，仓惶收回略显失礼的目光，有条不紊地细细同鹤眠陈述目前的处境。