伊德没有说话。她额前的两缕金头因为她的呼吸而晃动，垂在她的眼睛前方。

“你是荆棘灯最年轻的领袖，荆棘灯没有人比你更加强大。”苏绫的语气里带上了请求，“所以，一旦领袖牺牲，整个要塞会瞬间陷入无主的状态，没有人能立刻接替你，发挥和你一样的作用。

“如果第一要塞在这场战役里取胜了，剩下的民众即便活着被纳入第一要塞的管辖，她们也不会过上任何好日子。因为她们的领袖反抗过，所以会更加被统治者排斥和提防。没有人会让她们安居乐业，巩固权力的统治者不会给这样的机会。”

“之前的十四要塞，不就是这样吗？”苏绫再度抬头，“你需要考虑大家的情况，勇猛不是唯一的方案。”

“我当然在考虑。”伊德放下双手，同样撑在桌子上：“但是苏教授，第九要塞早就被盯上了。如果你认为我们躲在其它要塞后方，就可以安稳度过这次危机，那么我明确地告诉你。不会。”

伊德声音低沉，言语铿锵：“敌人已经将触手伸到第九要塞的外沿，这是一种侵犯行为，我们要做的难道是请求对方停止入侵吗？

“如果我们退缩、撤退、露出害怕的念头，或者是躲到别人身后渴求别人的帮忙，那么，只会有一种结果告诉对方我们很脆弱，可以随意侵害。”

伊德撑着桌面的指头因为用力而泛白：“你拿十四要塞举例子，我也有无数的例子。这片荒原上，在交易盟约出现之前，随时随地都在发生流血的战争。如果不露出獠牙，不站起来联合力量抵御，只会被人分食。你说得没错，我确实抱着必死的决心，每一次。”

她紧紧盯着苏绫的眼睛，两人的视线交汇到同一水平线上，伊德再次开口：“所以，我要做主动反击的那一个，还要做最狠的那一个。即便我输了，我也要让入侵者付出惨痛的代价，这样她们下次想要出手时，才要掂量掂量，是愿意舍弃一条腿还是愿意丢掉一条手臂！”

苏绫静静地注视着年轻的指挥官，片刻后，她问：“那你们，也要以丢弃双腿手臂为代价吗？”

伊德微微怔住。

苏绫垂下眼眸：“我上次给阿斯塔做心理测量……她竟然对现在的生活感到无所适从，尽管你让她给安鹤做导师，让她忙碌。但她回到宿舍之后，总是感觉生命像黄沙一样正在从指缝中流逝。她们没有学习过，或者早早抛弃了日常的状态，她们想象不出不战斗的未来。大多数荆棘灯四十岁就会死去，她们认为，她们只会死在战场上。”

苏绫轻轻长叹：“我并非阻止你进行反攻。我只是不愿意看到，你的手下只把自己当作武器。所以，我仍旧是那句话，希望你多惜命一些，不要把你和你的队友当作靶子来用，尽量避免伤亡和牺牲。”

苏绫一直，对荆棘灯的理念颇有微词。

“我没有。”伊德说，“我很重视她们。”

“但结果是一样的。”苏绫说，“你看安鹤，她刚进入第九要塞时就像一张白纸。但现在，她训练时也完全不顾受伤的风险。你可能看不出来，她正在把你和阿斯塔当作精神坐标，从今往后，她会跟你们一样。你如何看待她人和自己的性命，也会影响到新加入的年轻人。”

苏绫抬起头，深邃的视线移到门口的位置。

伊德微微一震，也从争论中抽身，直起身子望向门口的细缝。

安鹤正站在那里，略带惊讶地微张着双唇，她的肩膀高高地耸起来像憋着一口气，然后又缓慢地垂下来，这股气像是延伸到了她的手上，她逐渐捏紧了拳头。

伊德极快地撇开视线，低头望着左下方，额前的发丝因为她的动作晃了一下。

伊德拉紧了身上的外套：“我仍旧坚持我的理念，来犯的敌人我会立刻迎接。当我们蛰伏时，敌人也会蛰伏，风险只会增长。所以我要在一开始，就让敌人知道侵犯我们领土的代价。

“当然……”伊德语气软下来，抬头，压抑着眼眸深处的情绪凝望着苏绫，“苏教授，我会考虑你的提议，争取用最小的代价做最大的事情。如果有紧急情况，民众疏散的事……就拜托你了。”

苏绫错开伊德的视线，她低下头，挂在耳畔的黑发悄无声息地垂落，搭在她的眼镜边上。她沉默良久，然后小声呢喃：“好，我仍旧信任你的谋略。但愿这次我们也能一起渡过难关。”

她们没有再多说别的内容，空气中剑拔弩张的氛围逐渐消失。她们经常意见相悖，这样的场景也时常发生，甚至收尾时不需要多余的结束词和示好词。

但她们确定，对方会听信彼此的建议，因为她们出发点一致。

苏绫整理好头发和着装，平静地走出了办公室，路过安鹤时，苏绫朝她微微一笑，笑容里有鼓励和略微的抱歉。

“进来吧。”伊德拉开凳子坐下，朝安鹤招手，“有什么事吗？”

安鹤松开拳头，她再一次，深深地将空气吸进胸腔，等长吁出来的那一刻，安鹤睁开半垂的眉眼。

那双眼睛里，充满了力量和决心。

她迈开步子果断地踏过门槛线，大步走向指挥官。

第31章 “我们需要你。”

安鹤走出办公室时已经到了深夜十点, 她和伊德畅谈了整整四个小时。

在来之前，安鹤已经向阿斯塔告了一个小时的假，现在她走出办公室, 离开中心区，站在中央大道上，眺望夜空。

这个世界很少有人会眺望夜空，它们通常都被厚厚的一层雾气遮挡，投射出来的光线朦胧模糊，显得更加凄凉孤寂。

但安鹤今夜觉得，刚刚好。

她踩着夜光，慢慢在寂静的主干道上踱步。

这四个小时里，大多数时候，是伊德在讲话。

不知道是苏绫的哪句话触动了伊德，伊德为安鹤讲起了十三要塞的历史, 其中一些事情，安鹤在阿斯塔的理论课堂中简略听过, 但所知道的并不清晰。

这些事情所发生的时间远远早于伊德出生, 伊德的祖母将这些往事告知她的妈妈，她的妈妈口述给了她, 现在，伊德将这些往事, 告诉给了安鹤。

伊德提起, 这片荒原上仅存的十三个要塞，也是经过了长久的斗争和重组后才得以形成资源匮乏必然会导致这样的局面, 她们对此早有心理准备。你不可能要求所有女人都温柔和善, 她们会释放善意给自己的氏族，但同样也会为了权力和资源大打出手。当然, 和旧时代不同，失败属于她们，胜利也属于她们。

伊德耐心和安鹤说明了十三个要塞把控的资源分别是哪一些，每个要塞的优势和弱点，又有哪些要塞与第九要塞有长久的来往。

在伊德的讲述中，安鹤时常听到两个要塞的名字，一个是生产食盐的第三要塞，一个是把控汽油的第七要塞。答应伊德联合御敌的也正是这两个要塞。

两者综合实力排名皆在中等，领袖与伊德关系还算交好，但联盟毕竟是联盟，以利益为重，伊德话里话外的意思，并非要全指望她们。

她仍旧是，想要把控着局面、相信自己实力的“狼王”。

在了解了格局之后，伊德提起了第九要塞的过去。

安鹤这才得知，第九要塞的五位创立人全都来自第一要塞，她们保留了部分伊薇恩城留下的宝贵遗产。比如双雌或孤雌生育技术、神经信号监测技术、机械工程技术，同时又摈弃了第一要塞的阶级结构。在往后的多年里，她们聚集了各个要塞的流失者，在争夺和发展中守住了这一片土地。当初的五人中，有一名是医生，医生姓苏，是苏绫家的长辈。

当然，现在这些人早已化为了星辰，沉默、永恒地守护着第九要塞。

她们还聊起了更多的事。

伊德说，这一代人已经鲜少有人知道，在十三个要塞外其实还有更加广袤的天地，有可能还有更加宜居的地方。比如其它大陆，或者海岛但伊德并不知晓海洋是什么模样。

安鹤这才惊觉，这片土地上的人，大部分都没有见过大海。留传下来的文字和图书会提及这两个字，但有些景色没见过是想象不出来的。