两个女人，周明夜又是这么年轻俏丽的姑娘，万一被人惦记上可怎么办？

周明夜的安慰没有起到分毫作用，离京城越远，孟氏越是焦躁不安，“明夜，你还是换上男人衣裳吧, 路上安全些……”

周明夜不愿意再做男子打扮，但更不想母亲担忧, 安抚着道：“等傍晚找到歇脚的地方我就换回去。”

马蹄声与车轱辘声交叠着, 周明夜朝马车外看了几眼，马上被孟氏拉了回来，“别让人看见了你！”

孟氏心惊胆战, 周明夜与她正好相反, 此时心中开阔, 人若重生，对自己娘亲这种反应无奈又心酸, 将车帘掀的再大些，让开位置给她看, 道：“已经出城了, 外面没什么人的。”

只见马车外秋日风光正好, 道路两遍是高大的树木，透过树干看见不远处的麦田里已抽出青黄的麦穗，直直延伸向远方，渐与湛蓝的天空连在一起。

马车一路行驶，除却偶尔与一两辆牛车擦肩而过之外，再没遇见别的人。而牛车上是穿着朴实的庄稼人，见着马车只是好奇地瞅一眼，就忙活自己的事情去了。

孟氏略微放松了些，马上又着急道：“这不见人烟的，若是遇上强盗可怎么办？”

“天子脚下，哪有什么强盗？”周明夜扶着她靠着车壁坐稳，道，“出发前我与音音打听过了，京城到临安城十余天就能到，沿途都是大州府，近年来一直很太平，咱们带的有姜大人与林将军的亲笔信，车夫也是有本事的，出不了事。”

话是这么说，但孟氏胆小，还是不能安稳，周明夜便一直与她说着话试图分散她的注意力。

“到了地方先买个宅子，再去招两个丫鬟，等把地方摸清楚了，我就去书肆看看，我的字应当还过的去……”

她母女二人都是十指不沾阳春水的，洗衣扫洒之类的活做不来，只能先招丫鬟回来。这个孟氏没有异议，她就是觉得不安，“不先去拜访时大人吗？”

周明夜迟疑，孟氏不知她在想什么，道：“时大人是音音她亲舅舅，一定也是个大好人，要不咱们先去拜访他吧，有了靠山才不怕被人坑骗。”

“人家公务繁忙，不好随便上门打搅的。”周明夜定了定神道，“就算要上门也得装扮得体了，提前送上拜帖，等咱们先熟悉几日才上门去。”

孟氏急忙点头，“是呢，还是明夜你想的周到。对了，招一个丫鬟就成，回头我学着做些活计，多攒些银两好……”

好给你多留些嫁妆。

孟氏没说完就停住了，周明夜年岁大了，没有父兄做主，就算嫁也嫁不到什么好人家去。

周明夜知晓她未尽的话的意思，然而她许多年前就已经对成婚的事情不抱有期待了，假装没听见，回道：“还是招两个吧，咱们花销少，身上的银钱花个数十年不成问题。”

两人正说着，后方传来一阵急促的马蹄声，孟氏忙把周明夜从车窗旁拉回来，再将车帘遮挡严实了。

“这么重的马蹄声，一听就是一群大男人，可别是什么盗匪……”孟氏抓紧了周明夜颤声说道。

周明夜已习惯她这惊弓之鸟的胆怯，拍拍她顺着她的意思噤声，只等马蹄声过去再安抚她。

声音逐渐接近，很快就越过马车，周明夜刚扶着孟氏坐直了，就听见“吁”的几道勒马声，她心神一紧，忙抱紧了孟氏，接着马车也缓缓停下。

孟氏已经抖了起来，却听车夫惊讶道：“表少爷，你怎么来了？”

“七舅……不是，是三叔公的寿辰快到了，我回去给他过寿，巧了，正好能顺路。”

周明夜惊诧，扶住孟氏道：“是和修，音音她表弟。”

推开马车木门，正好看见时和修下马，他身后跟着的是时家的一众家仆。

时和修落地转身，见了她眼睛一亮，先一步出声：“姐夫……不对，周姑娘……也不对，好歹你给我做过几年的姐夫呢，这么喊也太生疏了。”

周明夜没忍住笑了下，马车里的孟氏听见了，也被这话引笑。

“周伯母可还安好？”与孟氏问好罢，时和修道，“正好我要回临安城去，我表姐知道了就让我顺路照应你们一下。”

他说这话时目光偏移，一直对着孟氏而非周明夜。

孟氏喜极，“那好啊，我正怕路上出意外呢。好孩子，真是多谢你了……”

“好孩子”几个字让时和修嘴角僵了一下，他很快恢复过来，自动将这句话忽略了，与孟氏寒暄了几句，转向周明夜，“再唤你一声姐夫肯定不行，唤别的也很奇怪，我能直喊你明夜吗？”

光是近几年时和修对周明夜的照顾，就足够让孟氏对他青眼相加了，直接替周明夜答道：“你比音音小五天是吧？那我们明夜也比你年长两岁，嗨，没事，直接喊名字就成。”

时和修咳了一声，道：“那，明夜……”

没听见周明夜反对，他放在身后的手暗暗握起，再次看向周明夜，清了清嗓子道：“明夜，那就先这么说了。接着赶路吧，京城到临安城的路我走了好多趟了，现在继续赶路，傍晚正好能到前面的小镇上，还赶得及住客栈。”

周明夜点头，一行人继续向前。

有人护着，孟氏就放松的多了，与周明夜道：“和修这孩子长得真快，我记着第一回见他是你与音音成亲那会儿吧？他那时候才十六岁？一转眼都长这么大了，还这么可靠。”

周明夜撑着下巴没有回话。

孟氏又感叹道：“音音聪慧仗义，和修也是个和善有趣的，得是什么样的人家才教的出来这么好的孩子啊。”

孟氏说了几句，见周明夜一直心不在焉，以为她是累了，就没再与她说话，掀帘朝外看去，外面时和修骑马跟在一侧，后面是随行的家仆，正好把马车护在中间。

“怎么了？”时和修见她往外看，立刻靠近问道。

“没什么，我吹吹风。”孟氏脸上挂着笑，“临安城里的宅子可贵？街道可还安宁？”

“您就放心吧，江南那一带全在我爹的管辖下，百姓和乐，不敢说夜不闭户，但是偷盗劫掠是绝对没有的。宅子也不比京城贵，到时候我带你们去找庄宅牙人，临安城里谁都认识我，没人敢哄骗你们的。”

孟氏听得高兴，夸赞了他几句，又问：“你家祖上是在临安城吗？”

时和修有问必答，态度好的不得了，“这倒不是，我祖上在徽州，离临安城不太远，我回去看望过爹娘，就得去徽州给三叔公过寿了。”

“哎，孝敬长辈，是个好孩子。”孟氏赞完，时和修眉头一跳，假装没听见那熟悉的三个字。

“徽州时家……”孟氏重复了一句，忽然面露疑惑，“怎么好像在哪儿听过？”

时和修挠了挠头，嘿嘿笑着没接话。

孟氏一时记不起来就放弃了，又问了些临安城的习俗，后来说累了枕着垫子小睡过去了。

他二人说话的时候，周明夜一直侧耳听着，等周围安静下来，她心思也乱了。