江宝嫦眸光微闪，笑道：“你果然读过书，认识不少字，似乎也见过许多世面。”

夏莲意识到自己露了形迹，脸色惨白若死，嘴唇不住哆嗦。

江宝嫦道：“你不必找借口搪塞我，我敢这么说，自然是心里有数。侯夫人花了五十两银子，把你从烟花之地赎了出来，对你算是有救命之恩，也难怪你死心塌地为她做事。”

夏莲缓缓瘫坐在地上，双手蒙着脸哭道：“不是这样说的……奴婢该死，奴婢早就该死了……”

她说起惨痛的身世，堪称句句血泪：“我父亲是东林书院的教书先生，持中守正，德高望重，却因一句莫须有的‘反诗’下了大狱，被酷吏折辱而死。母亲上吊自尽，随他而去，我却贪生怕死，苟活于世，如今还为虎作伥，处处与少夫人过不去，不仅辜负了父亲的栽培，更辱没了俞家的门风，我……我……”

江宝嫦轻轻叹了口气，把夏莲扶到一旁的椅子上，拿出帕子为她擦泪：“我明白你的苦衷，并不怪你，蝼蚁尚且贪生，你想活下去，有什么不对？”

“我听说你还有一个妹妹，是吗？”江宝嫦给夏莲倒了一杯热茶，抬手递给她。

夏莲双手接过茶盏，连连点头：“是，家里出事的时候，她才六岁，我们被官差发卖到不同的妓院，从此就断了联系。算算日子，如果她还活着，今年已经九岁了……”

“她还活着。”江宝嫦对上夏莲骤然亮起来的眼神，笑着点点头，心里暗暗庆幸陆恒提前知会过她，给了她从容布置的时间。

“我派出去的人找到她的时候，她烧得糊里糊涂，一个劲地喊‘姐姐’，身上全是老鸨打出的鞭痕。不过，你不用担心，我已经把她赎了出来，换了个安静的地方慢慢调养，再等几日，我找机会送你出去看看她。”

夏莲把茶盏放到桌上，跪在江宝嫦脚边，“砰砰砰”连磕十几个响头，大哭道：“少夫人的大恩大德，奴婢就是死一万次也还不清！奴婢愿意为少夫人当牛做马，肝脑涂地，求少夫人给奴婢一个将功补过的机会！”

第六十五回 妙手织藩篱怀敌附远，豪侠落囹圄随机应变

第六十五回 妙手织藩篱怀敌附远，豪侠落囹圄随机应变

江宝嫦再度搀起夏莲，笑道：“你肯弃暗投明，自然是好。我也不难为你，往后无论侯夫人吩咐你或春桃做什么事，你提前知会我一声，还照着她的意思去做。”

夏莲擦了擦眼泪，犹豫道：“若是侯夫人让我们暗算您呢？我们也要昧着良心下手吗？”

她觉得江宝嫦和昨日那个哭哭啼啼的新娘子全然不同，意识到所有人都小瞧了她，臊得脸颊通红：“少夫人，奴婢实话与您说了吧！奴婢和春桃姐姐都没有服侍过大少爷，大少爷对我们两个避如蛇蝎，连看都不肯看一眼，还让金戈像防贼似的防着我们……昨天我们之所以有胆子闯进新房，说出那么多张狂的话，全是出自侯夫人的授意！”

“我已然猜到了。”江宝嫦不以为意地摇了摇头，继续拉着夏莲选画，“侯夫人是要体面的人，暂时不会对我下毒手，这一点你尽管放心。”

夏莲读过不少书，写得一手好字，也懂得品鉴字画。

江宝嫦和她闲聊了大半个时辰，相谈甚欢，送她出门的时候，才随意地提了一句：“春桃的病也是假的吧？”

夏莲讪讪地道：“是。少夫人放心，奴婢今晚想法子拖住她，绝不敢再惊扰少夫人和大少爷的好事。”

江宝嫦笑道：“不必，若是引起她们的怀疑，反倒不好。我听说春桃原来是侯夫人身边的一等丫鬟，很受器重，吃的用的和大户人家的小姐比起来也不差什么，性子十分泼辣，你和她朝夕相处，怕是要受不少委屈吧？”

夏莲的眼圈红了红，既感念江宝嫦的温柔体贴，又急于回报恩人，思忖片刻，道：“春桃姐姐喜欢掐尖争强，却不是不讲道理的人。奴婢听闻她被指给大少爷的时候，心里很不乐意，偷偷哭了好几回呢，可搬到院子里之后，看她的神态又不像不愿意的样子，天天涂脂抹粉，打扮得风姿绰约，一有机会就跑到大少爷跟前搭话，所以，奴婢也有些闹不明白。”

江宝嫦点头道：“你很细心，也很聪明，往后替我多盯着她些，一有什么风吹草动，立刻过来告诉我。”

她送走了夏莲，斜倚在窗边的矮榻上，整理纷乱的思绪。

夏莲年纪小，又是外头买来的人，和尚氏没什么情分，说句难听的话，把她妹妹捏在手里，不怕她不听话。

春桃却有些棘手，通过多日探查得来的消息，只知道她是个孤儿，被人牙子卖到侯府，从十岁就开始在尚氏跟前服侍，能说会道，忠心耿耿，竟像一枚无缝的鸡蛋，找不到半点儿破绽。

江宝嫦想着想着，手腕搭在新铺的羊毛毡上，迷迷糊糊睡了过去。

陆恒魂不守舍地到皇城司坐了一会儿，为了打发时间，亲自到地牢审讯犯人，没想到竟有意外收获。

他吹干供词上的新鲜手印，连官服都来不及换，骑上快马直奔昌平侯府。

陆恒推开正房的门，和夏莲一样注意到房中的变化，一时愣在那里，心中百感交集。

他在这个屋子里住了将近一年，直到此刻，才有了几分“家”的感觉。

江宝嫦的品味向来不俗，常用之物虽不奢靡，却极为雅致，颜色也搭配得分外融洽，空气中浮动着丝丝缕缕的甜香，令人不自觉地放松下来。

她侧卧在他昨夜躺过的矮榻上，枕着绣了鸳鸯戏水图样的大红色软枕，发髻松松地歪在耳边，衬得肤白如雪，唇红如丹，纤细的手腕上套着一只明晃晃的金镯子，睡颜恬静又娇美。

陆恒放慢脚步，单膝跪在江宝嫦身边，屏住呼吸，小心翼翼地握住她的手。

江宝嫦睫毛微颤，似乎即将清醒，他用带着厚茧的拇指在细腻的手背上轻轻刮了一下，不舍地放开她，起身整理衣袍。

“怎么回来了？”江宝嫦睡眼惺忪地坐起身，乌黑的青丝顺着双肩披泻而下，浓密得看不到缝隙，“现在是什么时辰？我得去服侍母亲用午膳。”

“母亲出门了，我使金戈去厨房领饭，咱们在屋里吃。”陆恒从衣襟里取出叠得四四方方的供词，献宝似的递给她，“宝嫦，我有好东西给你看。”

“什么好东西？”江宝嫦疑惑地打开墨迹淋漓的纸张，一目十行地看过去，眼底闪过惊讶，“这是……”

“前几个月，汴京出了一个专好‘劫富济贫’的江洋大盗，擅使长枪，力大无穷，本名薛毅，诨号‘裂魂枪’。他在京中连着犯下十几起大案，盗窃金银珠宝无数，直到上个月，才被我和几个同僚联手擒获。”陆恒后知后觉身上沾着不少鲜血，散发着浓浓的血腥气，生怕弄脏了洁白的羊毛毡，也不敢落座。33;01㈢㈢整,理

他继续道：“我今日仔细翻了翻关于他的卷宗，发现一个疑点他三番五次出入昌平侯府，却没有偷走一件宝贝。”

江宝嫦微微挑眉，道：“或许是侯府防卫森严，不好下手。”

“是有这个可能，不过，我动了些手段，细细审了他一回，终于撬开他的嘴，问出原因。”陆恒略过诸多残忍的刑罚不讲，直奔主题，“原来他在府里有一个相好，那个人不是别人，正是……”

江宝嫦和陆恒异口同声地道：“春桃。”

“宝嫦，我知道你昨日受了委屈，身为你的相公，我总要想法子帮你出了这口恶气。”陆恒脸上闪过愤恨不平之色，语气也变得激烈，“春桃大概还不知道薛毅被抓的事，你想拿薛毅的性命逼迫她为你办事也好，想把薛毅捞出来，安排她们两个私奔也好，我都可以全力配合。”

江宝嫦心中暗道：这真是瞌睡送枕头，来得正是时候。

她感激地点点头：“陆恒，多谢你如此为我着想，我现在觉得心里好受多了。不过，这件事还得从长计议，你让我好好想想。”

须知妇人水性，春桃和薛毅偷情的时候，或许是真的爱慕对方的才干，可如今心上人性命难保，她又成了侯府大少爷的通房丫头，有了新的指望，还肯不肯回头，实在难说。

万一她表面应承，背地里却把江宝嫦和陆恒的谋算捅给尚氏，那就是“一着不慎，满盘皆输”了。

江宝嫦正想着如何试一试春桃的心意，忽然听到陆恒低声问道：“宝嫦，你能再唤我一声‘相公’吗？”

她睁大美目，定定地望着他，片刻之后，玉脸浮上两团红晕，嗔道：“给三分颜色就开染坊，别以为这样就能揭过昨天的事，我还没原谅你呢。”