陆恒坦坦荡荡地解释着，说出自己的顾虑：“再说，居士是我的贵客，倘若在宫外受到什么歹人的冲撞，伤了病了，三殿下势必认为我没有和谈的诚意。相比起来，还是在宫里安全些，你说是不是？”

江宝嫦沉默片刻，极勉强地答应下来。

当晚，陆恒亲自为使团接风洗尘。

他不沾酒水，不食荤腥，宴席准备得简朴而规整，江宝嫦面前摆着七八样清淡的素菜，点心倒是精致，茶水也过得去。

陆恒坐在主位，时不时转头和身边的方宏伯交谈，偶尔抬眼看向不苟言笑的女居士，只觉她的侧影透出几分熟悉感，眼皮突兀地跳了两下。

“静月居士是南方人吗？你似乎没什么口音。”他举起杯子，向她致意。

江宝嫦端起茶盏，浅啜一口，答道：“我是庐州人氏。”本文.档取.自①39.4.9.4６.3.铱

据陆恒得到的消息，静月居士正是从庐州出现于人前的。

他找不出破绽，困惑地看了她一会儿，抬手对牧原示意。

须臾，牧原带着三个身穿异族服饰的使臣走进大殿。

原来，魏玄驾崩后，陆恒在秘不发丧的同时也没闲着，使牧原带兵往周边的几个小国家走了一趟，借着祖上的余威，连哄带吓，逼他们加倍缴纳岁贡，进京朝见新帝。

那三位使臣战战兢兢地跪在地上，叽里咕噜地说了一大堆番邦语言，献上金银珠宝、象牙香料，态度毕恭毕敬，和江宝嫦形成鲜明对比。

江宝嫦知道陆恒这是在向自己示威，不以为然地道：“恃强凌弱，以多欺少，这就是陆大人心中的为君之道吗？恕我不敢苟同。”

陆恒理直气壮地道：“我并没有害人性命，只不过跟他们借几笔银子，解一解燃眉之急。等我踏平金国，报仇雪恨，大弘的国力变得比以前还要强盛，你怎么知道我不会知恩图报，给他们提供庇护，和他们往来贸易？”

江宝嫦心里虽然十分赞同这种做法，脸上却满是不屑：“踏平金国？陆大人好大的口气。”

宴请结束的时候，已是月上中天。

陆恒本打算回去休息，望着女居士的侧影，忽然改了念头，道：“居士若是不累，不妨跟我到街上走走，看看被金莲军洗劫过的汴京，如今是什么样子，回去也好跟三殿下交待。”

江宝嫦微扬着下巴，问：“京中没有宵禁吗？”

牧原在一旁接话道：“殿下希望百姓们多多外出走动，赏灯玩乐，也给小贩们一个赚钱养家的机会，因此下令取消了宵禁。”

江宝嫦带着千机和两名侍女坐上马车，不多时，换上常服的陆恒领着金戈和她们会合。

陆恒骑马走在前面，金戈跟车夫挤在一起，连打了好几个哈欠，小声嘟囔：“怎么当了殿下，还跟以前一样，想起一出是一出？这么晚还往外跑，就不怕被人刺杀吗？”

江宝嫦听到熟悉的声音，心生喜悦，透过薄纱制成的帘子，看到金戈少了一条手臂，又难过起来。

长街上比想象中热闹许多，卖小吃的摊位排成一条长龙，虽然正值国丧，禁止唱曲卖艺，可游人熙熙攘攘，摩肩接踵，汇成的吵闹声直冲云霄。

陆恒带着金戈在前面开道，时不时买一包吃食，不知是为了避嫌，还是觉得交情不够，并没有邀请江宝嫦品尝。

他自顾自地吃着江米糕，指向人头攒动的馄饨摊，道：“居士，你觉得老百姓在乎明年的年号是什么，谁的血脉更纯正，谁当这个国家的君主吗？其实，他们只关心今年打不打仗，雨水大不大，收成好不好，赋税能减多少。”

“只要能让他们安安稳稳地过日子，坐在龙椅上的人是嫡子还是孽种，是姓‘魏’还是姓‘陆’，根本没有区别。”

江宝嫦骤然沉下脸，道：“陆大人叫我来这儿，就是为了说这些大逆不道的话吗？请你免开尊口，我不想脏了我的耳朵！”

金戈恼道：“喂，你以为有三皇子撑腰，我们就不敢拿你怎么样吗？我警告你，不要敬酒不吃吃罚酒！”

“金戈，住口。”陆恒喝住金戈，面对江宝嫦的时候，依然和颜悦色，表现出十二分的容忍，“居士不爱听这些，我就不说了。”

二人沉默地从长街这头走到那头。

陆恒深吸一口气，终于艰难地开口，问出在心里憋了整整一天的话：“居士既然是从临安过来的，想必见过我的夫人。她还好吗？她舅舅一家还平安吗？”

江宝嫦低垂着眼皮，抿了抿嘴唇。

千机再次把毒针握在手心。

第一百四十五回 争长竞短恬不知耻，时和年丰嘉穗盈车

第一百四十五回 争长竞短恬不知耻，时和年丰嘉穗盈车

陆恒知道，自己不该这么沉不住气。

正如方宏伯和几位谋士劝谏的一样，表现得越在意江宝嫦，越难争取有利的谈判条件，她的处境也越危险。

可他已经忍到了极限。

陆恒蹩脚地掩饰自己对江宝嫦的在意，道：“她是我的结发妻子，虽说我们成亲的日子不算很久，可我并非铁石心肠，不能对她不闻不问。居士，你说对吧？”

江宝嫦低头看着两个人交叠在一起的影子，冷淡地回答：“我虽然和陆夫人有一面之缘，却没有打过交道。不过，三殿下胸襟宽广，虚怀若谷，并未因陆大人有狼子野心而苛待她，这一点陆大人尽可放心。”

陆恒悄悄松了口气，追问道：“那她舅舅一家呢？”

“陆大人，你问得太多了。”江宝嫦皱了皱眉，语带嘲讽，“你若真的关心她们，不如跟我一同前往临安，向三殿下负荆请罪。到那时，三殿下或许会法外开恩，允你们一家团圆。”

陆恒见从她嘴里再也问不出什么，使金戈把马车叫过来，彬彬有礼地道：“天色不早了，居士快回宫休息吧。明日，我带你去城郊的大营瞧瞧。”

翌日，万里无云，碧空如洗。

江宝嫦、千机和七八名武将一人骑了一匹马，在陆恒的引领下，前往郊外的军营。

陆恒亲手打磨出来的将士早就不是肩不能挑手不能提的绣花枕头，他们经过战火的淬炼，个个目光坚定，神情刚毅，在练兵场上驰马试剑，气吞山河。

他们遥遥看见陆恒，整齐划一地下马跪地，高呼道：“参见殿下，殿下千岁！”

“都起来吧，你们继续。”陆恒并无半点儿架子，随和地挥了挥手，转头看向江宝嫦身后的武将，笑道，“众位大人有没有兴趣下场，跟我的手下比试比试？”

江宝嫦征询千机的意见，点了两个身手最好的武将，叮嘱道：“点到为止，不要闹出人命。”

那两人并不大信服江宝嫦，满不在乎地相视一笑，站在场地中央，拍了拍结实的胸甲，把长剑挥舞得密不透风，粗声粗气地道：“放马过来吧！”