沈梨之笑道：“我放学回来再看。”

沈若臻吃了一口牛乳醪糟：“哪有空等你。”

沈作润从一叠报纸中抽了一份，随口问：“给哪一家报馆的？”

“《公明报》。”沈若臻垂眸扫过几张报头，唯独缺了《公明报》，问姚管家，“还没送来吗？”

姚管家道：“已经有三日没送来了。”

《公明报》是极其尖锐的抗日报纸，常受倾轧，不得不停刊休整。

张道莹说：“日本人一轮一轮地搞破坏，不知道这次能不能顶得住。”

沈若臻很欣赏《公明报》的态度和风骨，通过报上刊登的募捐信息，他多次为难民捐赠物资，一来二去认识了主编孟颉。

半个月前，孟颉向他约稿，请他写一篇关于银行业的文章，他如期完稿，不料报馆却出了事。

吃完醪糟，沈若臻把信封装进公文包带走了。

复华银行如常营业，一楼大厅里客户熙熙攘攘，开着全部窗口办理业务，楼上两层是经理室、会议室和档案室，沈若臻的行长办公室在二楼走廊的头一间。

傍晚银行关门，沈若臻命司机绕路，他要去《公明报》的报馆看一看。

天暗下来，报馆在一栋半新不旧的小楼里，窗户都黑着，只有侧面的窗户透着微光。

沈若臻独自下车，走到门前敲了敲。

过了会儿，大门拉开一道谨慎的缝隙，一名戴着圆框眼镜的男人露面，正是主编孟颉。

见到沈若臻，孟颉惊中带喜：“沈行长，快请进。”

沈若臻随孟颉进了小楼，关好门，从大衣襟中拿出信封，说：“孟主编，稿子写好了。”

孟颉接过，叹了口气，引沈若臻到编辑科，办公室里亮着一盏小台灯，书柜空了，桌面凌乱不堪，可见人走得慌忙。

“见笑了。”孟颉抱歉道，“沈行长，我不能瞒你，这篇文章能不能刊登已成未知数。”

沈若臻猜到了，说：“没关系，你们的人都安全吗？”

孟颉回答：“年初日本人派他们的走狗来过，提出为《公明报》注资，就是为了控制我们。总编拒绝了，之后恐吓、威胁接踵而至。”

这些事情几乎所有抗日报纸都躲不过，沈若臻有所耳闻，问：“这次出了什么状况？”

孟颉道：“城南的设备间被投了炸弹，工人一死一伤，机器全毁，我们立刻遣散了全部职员。”

损失惨重，复刊绝非易事，况且涉及生命安危，就算放弃也是无奈之举，沈若臻说：“孟主编，那你们有什么打算？”

孟颉文弱，但心志坚刚：“我是不怕死的，只是恐怕……”

沈若臻道：“慷慨文章易得，一纸一墨难求。”

孟颉摘下眼镜，撩起长衫一角擦拭，低着头掩藏窘迫的神色：“的确是资金的难处。”

沈若臻分析道：“印刷机器要重新置办，设备间要租赁新的，聘请工人，加起来是很大一笔数目。日本人的关系，爱国报纸只能在黑市买高价纸墨，成本翻倍，再算上职员薪水和其他开销，全是花钱的地方。”

“沈行长洞察透彻。”孟颉说，“这次爆炸工人一死一伤，社里仅存的资金全部拿给工人的家属了，不要说薪水，其他职员还帮忙凑了一些。”

沈若臻捻起遗落的一张稿纸，上面写着一些拟定的文章选题，他边看边道：“凑或借只能解一时之急。”

“钱的事情是总编拿主意。”孟颉说，“这几天他一直在外奔走，希望能募集到资金。”

夜深了，沈若臻不欲委婉拖延，道：“如不嫌弃，本人可以为《公明报》注资。”

孟颉急忙戴上眼镜，激动得抬起双手向沈若臻作揖：“沈行长……此话当真？如果能得到你的资助，实在是弊社之幸！”

沈若臻微微笑了笑：“不必客气，我很佩服各位的心志，希望《公明报》能尽快复刊。”

孟颉一刻都不愿耽误：“我即刻去一趟总编家里，把这个好消息告诉他，等明日一起与沈行长细谈。”

沈若臻答应下来，他准备告辞，突然桌上的电话机响了。

孟颉到窗前望了望街道，没发现什么异常动静，然后返回桌边拿起了话筒，一听，虚惊一场，是总编赵菘联打来的。

“总编，我正打算去你家呢，有要事商议！”

赵菘联的声音在寂静的屋中扩散：“我先去找过你了，你不在家，你太太说你到社里去了。”

沈若臻估计赵菘联也有事情要告诉孟颉，他走远几步，但没离开，万一有新情况也许可以帮忙。

孟颉迫不及待地说：“总编，复华银行的沈行长愿意注资，《公明报》有救了！”

话毕，赵菘联貌似静了片刻，随后断断续续说了两句。

孟颉愣住，支吾着说了句“好”，挂掉电话，脸上露出为难的表情。

沈若臻问：“孟主编，出什么事了？”

孟颉回答：“总编说，他今日也找到一位愿意注资的人士，并且双方已经口头协定了。”

沈若臻豁达道：“这是好事，你不必为难。只不过汉奸猖獗，明里暗里多少陷阱，那位人士可靠吗？”

孟颉也有此担忧：“总编在电话里没有细讲，他只说对方做的是正经生意，资本雄厚，出手非常大方。”

十里洋场，上至巨贾，下至游击商人，沈若臻皆有了解，说：“方不方便问一句他是谁？”

孟颉道：“据说是项樾商贸有限公司的总经理，也是少东家。”

从报馆离开，沈若臻一路思忖为《公明报》注资的事，他愿意伸出援手，但也不计较让给其他肯帮忙的同道中人，能解决困局最要紧。