轿厅布置成灵堂，所见之处一片素白，正中央放置着一方漆黑的棺材，棺材一圈摆着四尊冰鉴，丝丝冒着寒气。

“大侄媳妇，你?可算来了，你?可得说说顺之，待会儿吊唁的客人就要来了，他一回来就往后院跑，这像什么话。”三族婶被施顺之落了面子，这会儿忍不住挑刺。

“他是该挨训，待会儿他出来您训他，您是长辈，孩子们有什么不对您尽管说。”朱氏给足面子，她看一眼自己骨折的右臂，无奈地说：“我这身子骨不争气，老爷没了，我摔一下把胳膊还摔折了，昨晚喝了大夫开的药早早睡下，哪晓得我一错眼，夜里大奶奶的院子还走水了。都赖我家几个爷几个奶奶不争气，让下人偷懒，把老爷的丧仪整得乱糟糟不像个样儿，还望各位长辈包涵一下。”

这话一说，原本心有微词的族人脸上的怒色消了些?，虽然丧礼弄得糟心，好在朱氏的态度还行?。

“二弟，顺之操心去找他大嫂和侄儿的下落，怕继之回来不好交代。他不在家，我就托你?替我们主?事，迎客、采买、管辖下人由你跟族叔们操心，这些?事陆承和守之他们不懂……”

“太太，大爷回来了。”新上任的李管家汗津津地跑回来报信。

朱氏僵住了，唰的一下，她脸上血色尽失。

“你?说什么？”她不可置信地问。

“太太，大爷回来了，船已经进百花巷了，马上就到?。”李管家又重复一句。

朱氏强行?稳住身子，她头晕目眩地问：“确定是大爷？不是说大爷早就没了？”

“是大爷，千真万确。”

“走走走，我们去迎一迎。”施家的族人说。

“继之要是早回来一天就好了，可惜他爹到?死?都不知道他还活着。”

“好在是活着回来了，能送他爹一程。”

“总算有主?事的了，这丧事办得像场闹剧。”

半盏茶的功夫，轿厅里乌泱乌泱的人走光了，只剩施老爷这一脉心怀鬼胎的几个人。

施守之急得恨不得晕死?过去，他尖着嗓子问：“我三哥呢？有我大嫂的消息吗？她要烧死?……”

“闭嘴！”朱氏大吼一声，她惨白的脸上气得晕出不正常的红，她恼火地告诫：“想好好活着就闭上你?们的嘴，也管束好下人。”

随即，她的声音又温和下来，像是在给自己鼓劲：“我们这么多人还斗不过他一个？再说他又能怪我们什么？要怪也该怪他，要不是传闻他死?在外面，老爷也不会被气死?。”

施守之平静下来，也对，他什么都没干，他害怕什么，该害怕的是他三哥。这时候他猛地回味过来，朱氏一再坚持让他三哥亲手挟持瑞哥儿，恐怕就是防着这一天。

“二哥，我们去迎大哥。”施守之心惊，他不敢去看朱氏，匆匆撂下一句先跑了。

陆承看他娘一眼，见她点头，他跟着去了。

在施继之的船抵达埠口时，丹穗一行?人从货船上下来了，主?要是李大夫耽误事，他得知施继之活着回来了，死?活不肯再去施家。但韩乙还用得上他，哪肯放他离开，最后把人敲晕才给带下来。

“我去找船。”丹穗自觉充当韩大侠的左膀右臂，他走不开的时候，她主?动?揽事。

雇到?一艘卖早食的空船，四个人当即朝百花巷赶去。

“你?们瞧，那是不是施家的楼船？”韩乙眼尖，他看到?四五里外的一艘楼舫。

陈氏不认识，丹穗认出来了，是施家的楼船。

“等等。”丹穗叫停船夫，她让陈氏进船舱别?出来，她跟韩乙说：“韩大侠，你?觉得这艘楼船是不是想出城？”

“我也有这个想法。”韩乙笑一声，他高声说：“船家，船掉头，我们回水门?。”

“干什么？不是要回家？又出城干什么？”陈氏急了，她探出船舱跟船夫说：“船家，你?听我的，不用调头，去百花巷施家，我是施家大奶奶。”

丹穗拽回她，她在陈氏耳边嘀咕几声，陈氏安静下来了。

“调头吗？”船家问。

“调头。”韩乙指着越来越近的楼船，说：“船家你?加把劲，别?让那艘楼船跑我们前?头去了。”

说罢，他也拿起一个木棹帮忙划船。

丹穗和陈氏躲在船舱里，目光紧紧盯着越来越近的楼船，可甲板上空无一人，看不出里面坐着谁。

“继之要是早一天回来就好了，他但凡早一天回来，瑞哥儿也不会遭他们毒手。”陈氏低落地说。

丹穗无暇接腔。

两船靠近，韩乙确定楼船是前?往水门?的，船上的人的确是想逃跑，他吩咐船家撑船占据河道中央的位置。

“把他看好，别?让他跑了。”韩乙跟丹穗说，话落，躺在船板上的李大夫被他踢进船舱。

“前?面的船让开。”楼船上的船夫喊。

韩乙掏出一张钱引塞给船家，指挥他如何调整位置。

两船相错时，韩乙猛踏船头，骤然升空扑向楼船，他抓住船舷，脚在船壁上一蹬，人翻上甲板。

晃动?不停的扁舟慢慢稳了下来，船舱里的人被晃得晕头转向的，等丹穗爬出来，已经看不到?韩大侠的身影了。

“姑娘，坐稳了。”船家按韩乙的吩咐，他撑船靠岸。

不多一会儿，楼船也停下来了，原地调头后，楼船朝岸边驶去。

韩乙把丹穗和陈氏接上楼舫，说：“船上除了一个船夫一个小厮，没有其?他人。船夫说施顺之中途下船，让他开船送小厮出城。”

“太狡猾了，我还以?为他是整个施家最纯良的人。”丹穗说。

“不止是你?，我也以?为他老实，他把我们都骗了，就连大爷也曾说过三弟最踏实肯干，谁想到?他是最阴险狡诈的。”随着施继之回来，陈氏的底气也跟着回来了，她吩咐说：“让船夫开船，我们立马回去，眼下继之回来了，施顺之跑不了的。”

丹穗看一眼瑞哥儿，他如木头人一样对什么话都没反应，不会哭也不会笑，她心想他要是一直这个样儿，陈氏的处境可就糟了。

“大奶奶，可要给亲家老爷传个信过去？”丹穗问。