之前是何家阿爹在外面闹，县衙里的人都奔了出去，导致大堂除了一直赖在地上打滚不肯离开的何家婆子就没有其他人了，她才有机会放火烧县衙。

何家三口死了两个，另一个也疯了，离死也不远了。他们一家的遭遇，令周围的人都叹息不已。

县长倒是个宽容的，没有让人直接把何家婆子两母子的尸骨扔掉，而是用上了何家带过来的棺椁。这也算是物尽其用了，要知道好些人家死了都不一定能用上那么好的棺椁的。

……

许三郎家没有在蔺县停留，而是直接跟着蒋船家还有其他新村的村民一起回到新村，他们还得向李家提亲，而之前跟蒋船家的婚事还真的有点麻烦。

许三郎当然是想小三将来走官途的，他对官场不了解，也不知道这娶个被人□□了的妇子，会不会影响小三的仕途。他把这点担心跟霍香梅说了。

就照之前霍香梅跟蒋船妇子所说的，她是一点儿都不在意的，毕竟娘子是受害人，而那个淫贼子也丢了性命了。可是一听许三郎这样说，她的心也有了点偏移。做阿娘的，就没有不是偏向自家娃的，就连霍香梅也是避免不了的。一旦涉及到孩子们的前程，她总得加进了其它考虑的因素，所以一时她也有点摇摆不定的意思了。

倒是小三听了许三郎跟霍香梅的说法之后，深思了一会，“我自然是想在官途上有更进一步的，只是阿爹阿娘，当初提出结亲的是我，那么从提起结亲的那一刻，我对蒋家娘子提出承诺的那一刻，我就有对她承担起责任的义务了。如果我现在能为了还不见影子的官途弃了蒋家娘子，那么将来我也很可能因为官途弃了其它的东西。”。

许三郎和霍香梅面面相觑，如果说之前小二的成长让人惊讶，现在看来小三的成长也不差。许三郎想了想，道，“那亲事我们照样提，只是如果将来你的仕途因为这件事受到影响，阿爹阿娘希望你不要后悔今天的决定。”。

小三重重的点头，之前他去找蒋金枝，可是蒋金枝开始的时候并不肯见他。后来还是他托了阿幸娘子的关系，才见到她，一切都已经说清楚了。

小三心里不是没有疙瘩，刚刚开始听到这个消息时候就觉得心像是被撕裂的样子。可是当他见到似乎几天不见就瘦了一大圈的蒋金枝憔悴的样子，那些甚么疙瘩早就不知道飞到哪里了，只有满心的心疼。那原来是多么灿烂的一个小娘子，却被一个畜生给生生的毁了。

蒋金枝见到小三的时候，就想掉头走。小三赶紧拉住她，“别走，咱们总得面对。”。

蒋金枝假装冷漠的道，“面对？那也是我一个人面对，和你有甚么关系。”。

小三笑嘻嘻的说，“怎么可能没有关系，你可是我将来的妇子。”。

蒋金枝控制不住的眼泪就喷了出来，“我都这样了，你还来耍我，找我寻戏吗？我就该那么被人作践吗？”。

小三着急的道，“我怎么会寻你的戏，作践你？我是心疼你，你是无辜的。我并没有毁了提亲的承诺。”。

“你今天能如此说，已是不负我们昔日的情谊。现情况已如此，我们怎能还结亲，这难道不是给人徒增笑料罢了。”，蒋金枝掩面痛哭。

小三认真的道，“这过日子的是咱们，只要我们过得好，别人管他咧。”。

蒋金枝道，“你还小，你不懂。今天的你能如此说，将来众口铄金，你又能如何自宽。到时咱们是家不成家了，还不如今日就当那亲事从未提起过，免了将来面目可憎……”。

155.琵琶另抱小弟现踪

小三听蒋金枝如此说，并不想就此作罢，“我们从小一块儿长大，你还能不明白我是甚么人吗？再说了阿姐你的遭遇尽管村子里的人都同情，可是众口铄金，阿姐你又如何面对？”。

蒋金枝道，“我已经跟阿爹阿娘商量好了，我暂时离开新村。”。蒋金枝也不认为她能每天面对那些怪异的眼光，幸灾乐祸的笑声，就算是同情的目光，也是她接受不了的了。就这几天，她已经无法忍受了，再这样子下去，她只有崩溃的份。还不如暂时离开，好歹也能喘口气。

“你要去哪里？”，小三着急了，这说着两人的亲事，可是另外一个却是要离开的，这算甚么？小三觉得蒋金枝根本就没有考虑过他的感受，尽管当初是他见蒋金枝被无奈逼婚，自己趁机提出结亲的念头，虽然有帮蒋金枝的意思，可是未免没有趁机抱得美人归的意思在里面。现在蒋金枝这样说，那就是明白着她根本就没把自己规划在她的人生中。

蒋金枝道，“我打算去粱邑看看，周兽医的阿妹阿珊跟她的汉子在粱邑开了间布肆。之前有叫我过去帮忙做针线活，可是我想着太远了，人离乡贱，就拒绝了。不过她给我留了地址，说任何时候过去都行。”。

小三想了想，觉得这样子未免不可以，倒是可以避开一些闲言冷眼，“那我们先定亲，定亲之后，我也是要去粱邑进学的。你去做针线活也不错啊，等过了一两年之后，我们再成亲。可以不回新村摆酒宴，直接在蔺县。”。

蒋金枝说甚么都是不同意定亲，她是真的不想。可是小三却是不愿意放弃，两人都互相说不服对方。

蒋金枝气恼的道，“那你先回去问问你阿爹阿娘吧，等他们同意再说。”。

于是就出现了之前的那一幕，小三告诉许三郎和霍香梅他还是想娶蒋金枝。

许三郎是担心小三的仕途，霍香梅除此之外是担心小三还小，怕他只是一时意气，或者说是青春期的一时冲动，将来导致后悔。

许三郎跟霍香梅互相看看，都看懂了对方眼里的意思，一个字――拖。

最后由许三郎拍板，“现在小娘子不愿意定亲，估计她近期间也不会定亲。反正你去粱邑进学也得好几年才能去考举人，还不如先放松一下，等小娘子同意了再说，没必要现在因为这个而争吵，反而会越发的疏离得更远。阿爹是过来人，在这方面你得相信阿爹。”

小三想了想，这真的是目前最好的法子了，“那，那阿爹，我先去这样跟她说？”。

许三郎认真的道，“去吧，好好说。”。

等小三走了，霍香梅似笑非笑的道，“哦，阿爹是过来人？在这方面得相信阿爹？嗯？”。

许三郎心里发毛的后退两步，觉得自己好奇怪，又站定脚跟了，“这不是为了说服小三找的借口嘛？难道让你来说？那你又打算怎么说？”。

“额……”，霍香梅被许三郎堵得无语了，她的确不想做坏人，还是让许三郎做吧，她就是一个慈祥的阿娘！

……

之后正如许三郎说的，蒋金枝小娘子在粱邑阿珊妇子那的布肆做针线活，小三在粱邑书院进学。

粱邑书院的进学生活非常的丰富多彩，毕竟它不像蔺县书院那么小，它汇集了粱邑下面所有县城的优秀学子，粱邑本地的优秀学子，还有外地来求学的优秀学子。那么当初在蔺县算是名列前茅的许家兄弟，在面对着这么多的优秀学子，就变得有点不起眼了。

一开始的时候小三还能尽可能的十天休沐一天的时候抽空去找蒋金枝，可是后来功课重了，同窗之间的竞争非常大，加上蒋金枝小娘子的有意回避，去了几次都不一定能遇上一次，慢慢的小三就很少去找她了。

再之后是小三在粱邑进学的第四年，他参加举人考试却是落榜了，而同时传来的却是蒋金枝小娘子嫁人的消息。这对于小三来说就是双重的打击。

尽管这四年里小三很少去找蒋金枝小娘子，也谈不上除了儿时的那丝情义还会不会有儿女私情，只是小三已经把蒋金枝小娘子划入他人生的规划中，把她当做自己的一部分。然而这一部分却在他落榜的时候变成别人的了，这对于小三来说就是一件非常讽刺的事情，

当蒋船家邀请许三郎家参加喜宴时，许三郎一家只是送上贺礼，并没有去参加酒席。而小三则是在小五小六都考上举人要去游学时，提出要一起去的要求。

许三郎和霍香梅都同意了，不过得在大娃成亲之后。大娃也考上了举人，算是大小登科了。

一年之后，大娃的儿子出生，三个阿叔都没能回来参加满月酒，只是给小儿的贺礼都没有拉下。托付许二郎所在的商行寄了大包小包的满满一车他们所收集的给家人的礼物。

除了这礼物之后，小二在给家人的信中，提到了一件让全家人都紧张的事，那就是他找到了霍小弟霍晓明的消息。

这让霍老爹十几年念念不忘的霍小弟，居然就这么听到他的消息，让全家人都惊呆住了，一时反应不过来。

霍老爹激动的抖着手中的拐杖，站起来，嘴唇都在哆嗦，“大，大娘子，我一定要把小弟给找回来。”。

霍香梅赶紧扶着霍老爹让他坐下来，“阿爹，小二只是说有人说见过这个人，知道他的消息，具体的我们还不知道。你别着急，十几年都过来了，着急不来。”。

霍老爹这些年老得很快，走路都得拄着拐杖了，脾气倒不像之前的那样平和了，尤其是这会儿听到他念念不忘，以为这辈子活着都不能再见到的儿子的消息，一听霍香梅这样说，脾气就上来了，“你是不是不想找到你阿弟？你是不是想让阿爹死不瞑目？你是不是想让咱们霍家断了血脉？”。