在靠近锦园县县城处有座村子唤作安园村，村子最深处的一座庄子里住着三户人家。管事薛家的，园丁王家的和陈家的，另还有厨房的两个婆子。

庄子里都是些个家奴或家生子，据说家主是江南的名门望族，更是在元陵这地界首屈一指的显赫人家，庄子里的人对外宣扬家主姓沈。

在这元陵地界，“沈”是贵族大姓氏，可是出了许多大人物来着，譬如那元陵城中最大钱庄的东家据说就是姓沈，威震四海的威武镖局大当家，元陵最大的祥泰酒楼的东家，当然顶了天的还数那城北沈宅，那可是当今整个大俞赫赫威名的沈国公的祖宅，里面可是出了位身份高贵的沈贵妃，至今都盛宠不衰啊，那可都是些个顶了天的大人物。

不过仅是听庄子里的人这么宣扬，村子里的人却从未见过主人出现过，因此，到底如何，暂不可考究。

却说庄子里管事的薛家，据说从前可是府里的管家，那也是个通天的人物啊，能爬到管家这个位置定是个有能耐的，只是不知道犯了什么事儿，十年前一家子都被发落到庄子里来了。那随行的秦氏似是愤愤不平，整日里怒骂吐槽，喋喋不休的，后来时日久了似是想开了，倒也认命般的一心一意的打理着庄子。

那王家的与陈家的皆是沈家世世代代的家奴，根源追究起来可深远着，据说从曾祖父那一辈起，就开始在沈家的庄子里打理着这片庄园。

而今日要说的，便是这园丁陈家。具体说来，还得跟管事的薛家扯上些渊源，还得从十年前薛家初来庄子时说起。

话说薛家被打发到庄子上时，随行的除了薛管事老两口子，及他们的三子一女及儿媳妇，一孙儿一孙女，一个岁的婢子之外，随行的还有一位蒙着面，身份不明的女子。

这名女子叫林嘉云，如名字一般，也曾是个云端上的人，乃永嘉十三年的新科榜眼后入职翰林院试读正六品官员林超臣之嫡女。林家乃殷实之家，祖祖辈辈皆是读书之人，曾祖父在永和年间创立过私塾，后来到了祖父这一辈，顺利通过了乡试考取了秀才，在当地也是极有声望的有学之士。

到了林超臣这一代，更是青出于蓝而胜于蓝，一朝考取功名，飞黄腾达，直入翰林院，一时前途不可限量。只是当时朝局涌动，读书人空有满腔热血，其性情耿直不懂迂回藏拙，得罪了当朝权臣，被害入狱。因不堪其辱于狱中自尽以泄心中不满，其妻遭受不了家道中落，丈夫离世之变故，身体一蹶不振，没多久也跟着去了。

林家自此一朝倾覆。

十二岁的林嘉云一时由千金嫡女沦落为人人奚落的孤女，因是罪臣之女，族里的人觉得因父亲之事被受到牵连，于是对她肆意欺凌，因不堪被族人残害，她趁夜孤身逃脱了出来。

林嘉云从云端坠入泥泞，一朝家破人亡，受尽世间冷暖，世间炎凉，无处可去，在外挨饿受冻，食不果腹，受尽欺凌，后更是不幸，遇到人贩子，被几经发卖，后来辗转进了沈府，成了一名卑躬屈膝的婢子。

几次死里逃生，几番磨难，似乎把原本清高的性子也给磨平了，遂也认了命，留在沈府里安分的做着一名老老实实的婢子，后改名唤作碧云，因名字里也同样含着个“云”字，很是欢喜。却因生得颇有几分颜色，又聪明本分，被一众丫头忌惮排挤。

后一次无意中被府中老夫人发现选中，预备给三老爷选作通房，却遭人嫉恨，被人陷害险遭处死，后自己挥刀毁容，以证清白，终是留了一条残命，被发到庄子上婚配给了庄子里的家奴。

她的脸上有一道从嘴角蔓延到耳根的伤疤，蜿蜿蜒蜒，像一条丑陋的蜈蚣，因是新伤，只做了简单的处理，整张脸都是红肿的，尤其是伤口处，皮肉翻卷，小孩子看了都会吓哭的，怵人得紧。

婚配的家奴是陈家的第三子，唤作陈相近，因他不善言语，性子也有些古怪，故没有体面人家愿意同他说亲，偏又是家里的幼子，张氏的心头肉，哪里让受得了这种委屈，是以婚事耽误到了二十六岁，还没有相看好。

这回府里开了恩典，张氏自是喜不自胜，只差没到那庙里拜菩萨，却是对着府里的方位，狠狠地磕了几个头，可是高兴坏了。却没想到是这样一个光景。

一个毁了相貌，又身世不明的婢子，哪里比得上他们世世代代在这显赫世家里谋得的庇护人家强。她是一千个一万个的看不上，却是府里的恩典推辞不得，于是把所有的不满与不忿都转移到了那个破相婢子身上。

却说到陈嘉云也就是碧云这边，自打从府里出来，竟觉着恍若隔世。

从世家嫡女，一路沦为任人践踏的奴婢，从云端坠进深渊，一朝家破人亡沦为孤女，受族人残害苟延残喘的沦落街头，遇人不淑被发卖为奴，高门大院勾心斗角人心深似海，数次被逼得在鬼门关处生死徘徊，用尽一切，到最后拼命抓到手的不过只剩一条残缺不全的贱命而已，生活怎的就如此难呢，才不过十五六岁的年华，她心中却早已无一丝波澜了。

过了新春，陈林二人奉命成亲，不久，林氏有孕，次年产下一女，因降临在春天，遂起名唤作陈春生。

林氏这一胎怀的颇为顺当，之前听闻女子怀孕生产极为凶险遭罪，以前曾听得母亲提及怀她的时候，自己是如何闹腾的，没想到到自己这里却是稳稳妥妥的。怀孕初始，便不吐不闹，后来肚子慢慢的隆起，感受身体里跳动的脉络，竟有一丝安宁的感觉。

起初张氏对她极为不满继而百般刁难，家里其余人对她态度也有些疏离，旁人见她蒙了面纱总得好奇的瞧上几眼，于是每每干完手中的活计她便呆在屋子里，整日不轻易出门。

经常听得张氏在院子里扯着嗓子骂骂咧咧，指桑骂槐，意有所指，她只作不懂。张氏性子火爆彪悍，喜欢逞嘴皮子英雄，心却不烂，家里的媳妇皆有些怕她，却也不曾厌恶。

张氏确实不喜林氏这人，纯粹是替自家幺儿委屈，脸破相了不说，还整日里拉着一张脸，躲在房里大门不出二门不迈的，还当自个是个官家小姐不成，瞧着家里忙成啥样了也不见搭把手，一点眼力见也没有。

不过得知林氏有孕，张氏却也是真的欢喜，天大地大有儿最大，她儿孙成群不假，不过这回却是个特殊的，千盼万盼，盼的就是这一遭，欢天喜地不说，还特意跑到庙里捐了香火，保佑孙子平安出世。

后见那林氏的肚子安静得有些古怪，难免心焦，忙跑到村口把那接生的钱婆子请来相看，村子里但凡有哪个妇人有孕，皆是请这钱婆子相看接生的，鲜少出现过纰漏，是个有能耐的。

那钱婆子一生接触孕妇不计其数，倒是难得遇到这般稳妥的胎位，又见这怀孕的小妇人，虽怪道大白天在自个家里脸上还蒙着块白沙，不过这钱婆子历来走南闯北，是有几分见地的，虽心底好奇，却也不曾表露。

又见这林氏衣着朴实简单，虽瞧不着面相，却见她随意的坐在那里，低着头，手轻轻地扶着腹部，嘴角轻扬，竟有着这安园村寻常妇人身上少见的温婉模样，心中不由自主的亲近起来，遂对张氏道：“这怀相结实稳妥，必是个好养活的，我瞧着你们家这个是个有福气的，指不定能给你们陈家生一堆金童或是玉娃娃呢？”

张氏听得胎位稳妥倒是放心不少，又听那钱婆子好话连篇，虽晓得是些个客套话，但是好话听着准是受用的。

瞧着那林氏乖乖顺顺的坐在那里，也算是个省心的，嘴里回着钱婆子“我们陈家不过是那元陵府里的家奴，世世代代的打理着这片园林，便是将来生的娃儿那也是给别人使唤的，哪来的那么大的脸面能生个金童玉娃娃呢？你真是说笑了”

嘴里虽是这么说的，但是心里却是极为熨帖的。

第114章 ｜文｜学城

却说沈家沈老太爷七十大寿的寿宴，虽低调从简，却是简中取奢，绝不含糊。沈家递出的帖子虽不多，但皆是元陵城中有头有脸的达官贵人，寻常小门小道的官员便是再如何花银子托人疏通门路也是投奔无门。

早在几日前，沈家便在前院搭建了一座戏台子，特请了江南的名角花旦拉弦唱戏儿，平日里有些名角便是花钱再多也不一定请得到的，此刻，却是悉数聚集一台，正在高声吟唱。台下摆了数方桌席，热热闹闹的坐了数十位宾客正在认真听戏。

沈家老太爷亦是坐在了席间作陪，旁边坐着的皆是些古稀之年的老友，或是沈家族长一辈的族亲。后头一些官僚，在这元陵城中乃是整个江南有头有脸的人物，沈家二老爷携子作陪，少顷，便见沈家大老爷沈衝兆及长子沈之敬来到了席上，熟络的与客人攀谈，一时间，只见整个席间热闹了起来，悉数拿着酒杯过来敬酒作陪，场面一时热闹非凡。

要知道，这沈大老爷沈衝兆可是京城一品官员，御下权臣要员，掌控着朝中吏部一切事宜，又是皇亲国戚之辈，别说在元陵，便是远在京城，亦是一方勋贵，哪个不是上赶着结交套近乎，便是仅在跟前露个脸亦是好的。

少顷，沈大老爷来到了老太爷跟前，与一应长辈敬酒，老太爷随即往后瞅了瞅，低声问道：“那个小兔崽子呢，这么多客人也不见出来作陪？”

沈衝兆自是知晓他指的是哪个，笑道：“我方才还瞧见在外头与人攀谈，许是来了朋友，在与朋友应酬吧。”

老太爷冷哼了一声，冲着身后的管事道：“去前头将他请来，与几位叔伯见礼！”

一时，身旁的管事匆匆地去了。

恰好撞见那沈毅堂正大步流星的往这头来了，后头跟着杨大杨二几个随从。

沈毅堂原本就是个玩得开的性子，这席间之事本就是他擅长的，只早些年风流不羁，性子过于随性洒脱了些，这几年却是沉稳了不少，一派四平八稳，波澜不惊的气派。尤其近年来，常年待在元陵，与元陵城中一众官僚早已混得熟稔。此番一出场，便见个个迎了上去，或是熟络招呼的，或是上赶着攀交情的，宛若众星捧月般。

那沈毅堂竟也是噙着一抹笑，熟稔的亲热攀谈，竟也左右逢源，与人谈笑风生。

这沈毅堂如今虽然在巡抚大人跟前只挂了个闲差，却是实打实的随着一同前往各处巡防公干，姑且不说办了多大的差事，仅随着巡防多地，到处监督官僚，体察民情，却是实打实的历练啊！

且观这沈家小爷尽管原先多为不着调，可这些年愈加进溢不少，又生在这样的人家，生得家人溺爱，又听闻便是连那九五至尊都对他宠爱有佳，这样的人，生来便是人中龙凤，未来定是无可限量的，想不让人捧着都难。

沈毅堂端着酒杯过来与长辈们敬酒，不骄不躁，应答有对，历来就是个能说会道的，三言两语便逗得一众老辈开怀大笑，便是连一旁的大老爷沈衝兆见了，亦是露出了一抹无奈的笑意，他冷眼瞧着坐在主位上的老太爷，虽仍板着一张脸，眉间分明是满意的。他的这个弟弟，平时玩兴大，万事兴许懒得琢磨，可只要他兴致尚且在着，只要他乐意，这与人结识攀谈的本事却是无人能及地。

沈毅堂应酬了会子，见沈大老爷，二老爷几个都在，便借故提前走了。这院子里锣鼓声震天，台上唱戏的咿咿呀呀地唱个不停，扯得脑门子生疼，他不耐久待，转眼便出去了。

且说这前院热闹非凡，这后院却也毫不逊色，各家女眷纷纷被安置在沈家后花园里赏花，此番所到皆是官眷家的夫人小姐，皆是些内宅贵人。于是又安排了诗社，作画，品茶等一应娱乐之事供人赏乐。