男人离开了很久都没回来。

四眼重新端起了饭碗吃饭，三两口就吃完了，其他孩子们也都吃好了。母亲开始收拾饭桌，桌上还摆着一碗没动过的米饭，两碟菜就剩下一些辣椒和土豆沫子，母亲把它们全拨进了那一碗米饭里。四眼帮忙收拾桌子，小君和胖子抹着嘴巴，走到了门边。成才揣着一只拖鞋去捡掉在矮桌下面的另外一只拖鞋，穿好了，跟着走去了门边，和其他人排成了一排。母亲拿着碗碟出去了。周红从光照不到的地方滚了一只大木盆出来，摆在门前。母亲提着两木桶水回来了，转身又去生火烧土灶，拿先前煮米饭的小镬子烧水，拉了一只塑料盆到脚边。那塑料盆里堆着脏兮兮的碗筷碟子。

周红小心地提起一只装水的木桶往木盆里添水，她细瘦的手臂一直在发抖，人也跟着摇摇晃晃，男孩儿们脱下衣服裤子扔进那木盆里，窜进了院子里。老妇人的泡饭剩了浅浅一口米水，周琼放下这饭碗，服侍老妇人重新躺下。老妇人又掐了她一把，黄黄的眼珠死死盯着她，掉光了牙的嘴长得很大，很大。周琼把碗里最后一口米水喂给了她，老妇人这才安心躺下。周琼拿衣角擦了下碗，从老妇人的床下拉出一只塑料盆，那盆里装着小半袋洗衣粉，一块肥皂，一瓶洗洁精，两只塑料杯，一管牙膏，约莫七八根秃毛牙刷。她把擦过的饭碗放了进来，拿了洗衣粉去给周红。

这会儿，男孩儿们已经嘻嘻哈哈地在一棵柿子树下玩开了，他们伸长了胳膊，争先恐后地往高处跳，要去抓一根挂在树梢上的水管。水管的另一头藏匿在黑暗中。

吱嘎，吱嘎。

周琼坐在周红边上吃饭。男人还是没回来。母亲往灶肚子里添木片，瞅着男孩儿们骂：“不洗就滚去睡觉！洗不洗？？”

男孩儿们还在闹，四眼找了几块砖头垫在脚下，伸手一拽，拽到了那水管，登时趾高气昂。胖子不服气，一脚踹开那些砖头说：“你作弊！”

成才抢过水管，指着树说：“这谁不会啊？还用砖头吗？从边上抓下来不就行了？”

胖子附和：“就是，就是，谁不会啊！”

母亲什么也没说了，起身往屋里来。她踢了踢门槛，啧了好几声。周琼挪到了屋外坐着，扒饭。周红对她笑了笑，轻轻哼歌。母亲很快拿着一块肥皂出来了，顺手丢了块破抹布在周琼肩上。母亲走到了柿子树下头，一把抢过成才手里捏着的那根水管，钻进了黑夜中。男孩儿们静默了，人贴着人瞅着那暗处。

“噗”，“噗”地两声后，一股细流从暗中蜿蜒而出。

男孩儿们站成一排，母亲用水淋湿了他们的身体，接着一个个往他们身上抹肥皂。半途，成才捂住肚子跑去边上拉屎。

臭得要命。

抹布也臭得要命。

周琼忍着恶心草草咽下最后一口饭，恰好土灶上的水烧开了，她放下碗筷，皱着脸提起镬子两边的把手，倒了半锅沸水进了那装脏碗碟的盆里，蒸汽乱窜，她趁热赶紧抓起肩上搭着的抹布洗碗。她的肚子咕噜咕噜直叫，双手很快就烫得发红了。

一遍洗完了，倒了热水，马上用剩下的半锅水过一遍。

污水漫到了母亲的脚边，漫到了男孩儿们的脚边，他们踩水玩儿，他们那里也有水漫出来，里头挤满了细细的泡沫，两路水汇聚到了一块儿，往门口流淌。

周红抬起头看了看敞开的院门，张着嘴，想说话，一只虫子飞过她嘴边，她“啪”地往脸上拍了一下，吃了一嘴的肥皂水，赶紧呸呸地往外吐唾沫。

女孩们儿洗澡的时候，母亲在边上洗她们换下的衣服。母亲说：“诶，看看，裤裆这里多搓几下。”

母亲还说：“领口多搓几遍，记住了吧？”

周红和周琼互相搓背，水管里流出来的是很冷的水，越晚外头越冷，洗完之后她们就赶紧换上了干净衣服跑进屋里去了。

母亲一直在外头。成才和四眼的拖鞋都找了回来，成才说拖鞋上面有一股螃蟹味，他说：“我和你们说，一定是掉进水池里了，掉下去就浮起来了，被老头子看到了，你们的鞋要么是太重，要么是老头子懒得捡，应该还在水池那里。”

母亲进来了，说了声：“睡觉了啊！！”

她去掖了掖老妇人床上的被子，孩子们走向没有光的地方，那里有个布帘子，其实走近了，即便没有光也看得到。撩开布帘子，后头有张床，孩子们也确实有些困了，各自找好位置躺下了。周琼挨着周红躺着。母亲关了灯，踏踏的脚步声响起来。帘子内外都很暗，朦朦胧胧的光从墙上的一扇小窗里照进来，小君就睡在靠窗的光里。他不睡觉，爬起来趴在窗口往外看着。胖子爬了过去，趴在他边上小声问：“字太小啦，你看得到吗？她在干吗呢？”

过了会儿，周琼就睡着了。

她醒过来的时候天还黑着，她一动，床就乱响，她边上的周红微微着嘴巴睡着，没醒。母亲睡在周琼的另一边，手抓着另外一只手，也没醒。母亲闻上去酸酸的。周琼坐了起来，扶着一口柜子站起来，跨过周红，跨过横躺着的胖子，从成才和小君身边走过去……四眼睡到了地上去，男人……

他回来了。在地上铺一张席子一个人睡，他蜷着身子，手腕上串着一串钥匙，搂着他的手电筒睡着。屋里鼾声四起。

老妇人的被窝瘪下去了一些。被子下面好像没有人了。

周琼蹑手蹑脚地走到了外面，擦了擦脚底，一抬头，月亮升得很高了，月光异常明亮。她悄悄出了院子，往山下走去。

月光实在太亮了，这条路她实在太熟悉了，转眼就来到了温泉酒店门口，两扇玻璃大门上了锁，周琼绕到后头的一扇小窗下面，从草丛里拖了个木头箱子出来，踩上去，摸到窗户，轻轻推开了，一纵，翻窗进了酒店。落脚的地方是个男厕所，她喘了口气，气声引起不小的回音。这厕所好大，好宽敞，比他们的家大多了，男人说过，这里的马桶全是大理石做的，大是大小的大，理是道理的理，石……那就是石头的石，这种石头能卖好多钱。

厕所的中间还有一个没穿伊服，好高好大，浑身雪白的大理石外国女人。男人说这个女人是个外国的神仙。她的奈流出来就是海，她一哭，掉下来的就都是珍珠。

这厕所里有股说不出的气味，真的说不出，只觉得和家里的味道、树林里的味道都不一样。很刺激鼻子，闻一阵就想打喷嚏。

周琼捂住鼻子出了厕所，就是大厅，大厅很高，有一片顶全是玻璃的，玻璃上满是灰尘，再白的月光透进来也就发了黄，那墙上垂下来许多道红色的布幅，有些上面的字周琼看得懂。促安全，保生产，防范森林火灾，人人都有什么任什么的，祝贺什么什么，鸣谢什么什么。有的她一个字都看不懂。

这些布幅全都残破了，尾端挂下来千百条红丝线，很像死鹿脑袋连着脖子那一块的扯不断的筋肉血丝。

又是一个大厅。这里铺了地毯，走上去软软的，仿佛踩在苔藓上。这里面的地往下凹，凹陷下去的部分放着一个又一个半圆形的铺了瓷砖的座位。男人说过，这些座位都是用来泡温泉，看表演的。温泉酒店自然提供温泉服务，温泉就是温温的水，泡了这个水，女人会变美，老人会变年轻，小孩儿会变聪明，男人能加满油。

男人和汽车好像没什么两样。

供人表演的舞台上铺的是实木的地板，加拿大进口的，不怕虫蛀，不怕潮湿。舞台上挂着高高的，深红色的丝绒幕布。幕布上原先也挂着一道布幅的，被小君扯下来当成披风了。

穿过这里就来到水池了。

周琼沿着水池找啊找，先是看到了水池里漂浮着一双白拖鞋，那是胖子的拖鞋，她跳进水里，潜下去，她看到自己的拖鞋和周红的凉鞋了，被水池里的水草勾住了。一些小螃蟹窝在水草下面，她的手一挥过去，螃蟹全爬开了。她抓了两双鞋浮上岸，一擦眼睛，看到站在岸边的小君，吓了一跳。

小君穿着鞋，脚趾在动，背对月亮，影子笼罩住了她。周琼游开了，从边上上岸，绞头发，穿好拖鞋，问他：“你干吗？”

“你干吗？”小君反问她。

“我来找鞋啊。”她拉起衣袖擦了把脸，她就穿了件上衣，那上衣很长，很大，像裙子一样罩在她身上。

“你好臭啊。”小君哼了声，不屑地扫过周琼，皱着眉走开了。他披着他的红披风。

“我知道是谁干的。”周琼绞上衣，臭烘烘的池水滴滴答答。

“什么？”小君还在往前走，两手背在了身后。周琼走在他身后，拿着周红的凉鞋，一口断定：“就只有你在岸上，只有你穿着鞋，我们都没有鞋，就是你干的。”

小君转身推了周琼一把，周琼晃了下，往后退了一小步，站稳了。

“我不怕你。”她微微发着抖，咬着嘴唇，眼也不眨地看着小君说话。

小君不理她了，进了酒店。周琼也进了酒店，小君说：“跟屁虫。”

“我先来的，你才是跟屁虫。”