☆、故布疑阵

自秦副将率军退入南地城内，城防巡逻都安排妥帖，清点人数，也是损失惨重。

好在和旧朝相持不下，三皇子知强攻无益，反折回去攻取灵西，南地士卒才得空能歇一歇。

秦副将和薄言两人却是劳碌命，根本无暇歇息。

秦副将为人谦和，薄言既归顺了新朝，便把之前的那些狂傲不羁全都收敛了，待人宽和有礼，两人倒是相处融洽。

他两人秉烛商议军务，皆料定三皇子收整完灵西，补给军需，略事休整，定然会率军来攻南地，他们近无援军，远，远的还等不着，只能凭着手头的人死守为上，拖延时间，但望朝廷援军能早日来。

至于宁慧和流景，两人虽心中忧虑，虽不提一句。

一是宁慧向来是跑路高手，真要藏起来，连宁荼都找不到，这次也未告知他们具体藏身之地，二是他们也知珪园那两人随军入了城，正在四处搜寻宁慧踪迹，他们本就兵少将缺，还要对付三皇子军队，不宜也不能耗费人手去追捕这等江湖流寇，而况围攻未必就能拿得下，还是不要招惹为妙，因此此时对宁慧与流景去向只字不提。

秦副将只下了一道戒令，说有贼人要刺杀公主，公主乔装改扮已混迹军中，那贼人定然会来营中查探，故士卒不得单独行动，但也不必惊慌。

镇安军听说又是刺杀，累的摊在地上的人气的都跳了起来，旧朝着实可恶，打仗就是打仗，行这些下三滥的手段实在是欺负人。

秦副将着力安抚，只说刺客本领高强，但既只为了公主与流景，应不会硬闯军营，诸位稍安勿躁，多加小心就是。

这一夜虽知三皇子人马在灵西，离得尚远，但秦副将用兵与雷乾可谓同出一辙，兵者诡道，万事切不可抱侥幸心理，因此他严令各营加强戒备。

连战三日，战事几无进展，士卒们都疲乏至极的同时，心里的气也歇了一半。薄言为鼓舞士气，这一晚亲上城墙巡逻，夜里更是宿在瞭望楼上。

他一夜不得安歇，自然有人陪着他们不能安睡。

那珪园的两人自进城后失去了宁慧与流景的踪迹，便马不停蹄的寻找。南地城说大不大，说小不小，要挨个儿寻一遍却也不容易，何况这南地城里还驻扎了镇安军和秦副将所部的两部人马。

他们两人自遭了葛素的毒手，总有些心有余悸，此时也不敢单独行动，商议一番，料想宁慧与流景二人肯定混迹在军营中的可能性最大，但是他们再是珪园锻出的利刃，也不敢明目张胆地冲进军营搜查，若是士卒们一拥而上，他们自然也是应对不及。

这两人只得等夜幕来时到军营里暗中探查。

他们对宁慧不甚熟悉，对流景却印象深刻，流景瘦高，跟个竹竿一样，就算他再是乔装改扮，身形绝不会变，那两人顺着这个线索把军营翻了个遍，瘦高者不少，但略加试探便知不是流景。

既然不在军营，便是混迹在百姓中间，可惜此时天色已经大亮，两人昼夜不休，又经虏战，又困又乏，还有同伴需要照顾，只得暂回客栈休息。

熬过士卒最困乏疲累的一夜，这一夜城下安宁祥和，并不见三皇子士卒。

白日秦副将去休息，薄言亲自来巡城。他虽无官无职，但在宁慧身边时宁慧待他甚是恭敬，镇安军也在灵西城里有刺客入侵时见识过他的身手气度，都对他十分尊崇。

至于秦副将部下，虽对他有几分怀疑，但秦副将有令，众人也不敢违拗，对这位先生客客气气。

过午之后，士卒们总算轮流都休息了一遍，南地城内虽不见士气有多高涨，但众人萎靡之气也去了不少。

他们不知道的是，这是他们睡得最后一个好觉了。

傍晚时候城外烟尘滚滚，马蹄阵阵，远远望去阵势恢弘，不用说，是三皇子也休整完毕，带人来攻城了。

薄言与秦副将严阵以待，弓弩箭矢准备妥当，滚石圆木也都搬上城头，可是却只见三皇子军并不进攻，只在城外不远处安营扎寨，安置起来。

当下有人进言，趁其营寨未稳，出去劫掠一把，先给个下马威来。

秦副将和薄言战在城头却齐齐摇头，秦副将看着那边士卒井然有序，一座座营帐渐渐竖起来，心里已有了梗概，当下下令，“传令诸将士，自此刻起将士卒分为三班，每一班守城四个时辰，一班守城时，另一班训练戒备，剩余一班休息，休息的一班士卒堵上耳朵，只管睡觉，非我将令不得起来。”

士卒虽然疑惑，但还是依照将令传了下去。

秦副将看着三皇子军在对面安罢营寨便埋锅造饭，不急不躁的样子，与薄言相视苦笑。

暮色四合时底下将士禀告，已经将士分作三班，并带了三班各自的首领指挥来听秦副将训示。

秦副将又交代一遍，令各班人马依令行事，不得有误。他与薄言及自己麾下得力助手也排了三班，以备战事。

果然这一夜二鼓时分，正是更深人静的时候，南地城外战鼓喧天，号角呜咽，分明是三皇子军趁夜掩袭，声势汹汹而来。

南地城头的守卒与城内巡逻的这一班人迅速集结，秣兵历马，准备妥当，而那留作戒备的一班人马也迅速到位，登上城头准备防守。

这次轮到薄言休息，秦副将及其助手虽知这次进攻十有八！九是佯攻，但也不敢怠慢，他两人甲胄加身，登上城头指挥。

城头上火把只能照出两步的距离，两步外一片漆黑，更远处便是旧朝军队，火把照得士卒手里的利刃泛出寒光。只听那边一声令下，士卒涌将上来，秦副将待对方离得近了才令放箭，更派一支队伍出城迎战。

谁知三皇子军声势浩荡，来人却是寥寥，战不几时已鸣金收兵。

半夜被闹起来，南地守军憋着一肚子火，恨不能冲进对方营地里厮杀一阵，但秦副将冷静如初，下令决不可追击。

这一闹闹到了三更，只见远处三皇子营地里烛火渐熄，却是除了巡营的士卒，都跑去睡觉了，恨得南地守军在城墙上跳脚。

秦副将很是看得开，他知道，以后的日子大概就得这么过了，双方相互窥视对方的弱点，只要他敢先打个盹，只要他的人敢先打个盹，南地就难守得住了。

若失了南地，再无援军，他们这一次西北辛苦打下的城池，就都得葬送了。

可他死守南地又能守多久呢，镇安军与他的人两部合作一处，军需嚼用颇费，他又能支撑多久？

秦副将愁思满怀，但他久惯沙场，就算情形不利，也能稳住自己阵脚，他看着在城墙上来来回回踱着方步，尚不安分的士卒，令众人趁机就地休息，甲衣不解，弓箭满弦。

黎明前是人最疲乏最容易放松警惕的时候，若易地而处，他定然还会在黎明前来一次，这一次不事声张，悄悄靠近，杀对方个措手不及。

只要这样一日一日，一夜一夜耗下去，叫对方食不能安稳，睡不能安寝，定然能找到机会下手。

秦副将想到此，唯有苦笑。

五鼓时分守城士卒被鼓声惊醒，须臾已整装完毕，待弓弦拉满才觉出不对，但见对面黑压压过来一群人，却是点声也无，这鼓声却是从自家城墙上响起的。

秦副将不顾众人疑惑，一声令下，滚石圆木，箭雨纷飞，这一场黎明前的厮杀像是一场哑子的搏斗，无声而惨烈。

天明时候三皇子再次鸣金收兵，南地守军换防，守夜的士卒们虽是成功击退了旧朝军，人人手里却都捏着一把冷汗。

这样的情形持续两三日，薄言和秦副将虽神色如常，尚如撑粱之柱般镇定从容德布置军务，但谁都看得出，南地守军一半以上的人嘴角都熬出了燎泡。