一番推辞后，柳才让下人从两位后生手里接过牌匾，而其中一位清秀瘦高的后生，冲着柳荣深深一辑，真诚的说：“三姑娘，我是杏儿的哥哥杜恒，我爹出门了不能亲自来和三姑娘道谢，我娘身体不好也不能前来，还请见谅。家里一点鸡蛋和山货，不成敬意“说着一筐子鸡蛋和一篮子山货，低着头放到柳荣脚下。

村长也跟着说：“知道三姑娘也不缺什么，可是我们庄户人也拿不出好东西来，还请不要嫌弃。”

柳荣心想，我其实什么都缺，面子上连忙行李：“这位大叔客气了，我也没做什么，哪里敢当”。柳才颇显豪爽的说：“辛苦几位这么远的带过来这些，本县就厚着脸皮收下了。”说着吩咐王氏准备点回礼。

柳荣转头对杜恒轻声问道：“杏丫头落水后，身体没大碍吧？”因为柳荣记得那小丫头才十多岁，看一家子的装扮，也不是很富裕。

杜恒没有想到，这位三姑娘还记得自己妹妹的身体，连忙拱手道：“有劳三姑娘惦记，舍妹受了些寒，现在好多了”。柳荣微笑的点头，心道这杜家的小哥举止到像个读书人。

村长在一边接着杜恒说：“杜家人都是勤劳的，杜恒这后生更是好的，之前都考过童生了，就要考秀才却遇到了意外，哎……”

此刻的柳才是爱护百姓的好官，且见到这杜恒不似奸诈之人，自然要接话：“哦，既然是童生，何不继续考功名呢？若是有什么难处，尽管和本县说。”

村长正要继续说，杜恒却对柳才拱手到：“谢大人体恤，实在是家里贫寒，只能供一人读书，在下如今在县里找了份差事，正好赚钱给我弟弟读书，也能让爹娘轻松些。”

柳才一听，也不想多管闲事，顺着夸奖杜恒孝顺勤勉。

柳荣却看到，老村长脸上有些惋惜，难道这杜家还有其他的故事？

这一行人离开时，柳才亲自送出大门，王氏给打点了一些棉布和糕点，一派官民一家亲的场景。

柳荣看了看他们带来的东西，有蘑菇，一筐子鸡蛋、还有一包菊花茶。柳荣闻了一下，发现味道清冽，悄悄打开一看，颜色居然没有一丝暗哑，朵型完整。这是他们专门花钱买的吗？柳荣之前总是熬夜加班，就有喝菊花茶的习惯，这一包花茶，炮制的非常好了。

王氏看柳荣拿着一个纸包一股子稀罕劲头，就笑着说，“荣丫头，这本就是给你的，让丫鬟都提到你的院子里去吧。”王氏心想，这丫头看到这么点山货都这么稀罕，看来叶氏的日子是真不好过。罢了，看在荣丫头这些日子举止有度，且为老爷挣下美名的份上，我日后让大厨房每日送点食材过去吧。

柳荣知道王氏看不上这些东西，也不推辞，谢了声，就带着春花和一个丫鬟提着东西回去了。

一进屋子，就看到叶氏正在生气，一双眼睛红红的，显然是哭过的。

柳荣连忙放下手里的菊花茶，上前关心到：“姨娘怎么了？”

叶氏一看到女儿回来了，就好像有了主心骨，立刻抽抽噎噎的诉说起来，原来一听说被荣丫头救了的人家，由村长和员外领着来答谢，叶氏就兴冲冲的往前院跑，结果在正厅门口，被王氏身边的严婆子给拦下了，说是里面有老爷和夫人，这是荣耀的场合，姨娘就别操心了。

“你是我生的，又不是她王氏生的，凭什么不让我露脸，我就很丢人吗？”

“我也知道进去了也不能坐正坐，我就和婆子们一样在边上站着不行吗，他们这都不让！” 叶氏悲从中来，捂着帕子大哭起来。

柳荣没想到刚才还有这么一出，但是马上理解了，她将叶眉搂在怀里，轻轻的拍着她消瘦的后背。而果嬷嬷在一边叹气，“我早就和姨娘说，别过去了，她非得不听……”。

柳荣抬头看了果嬷嬷一眼，眼中有制止之意，果嬷嬷闭嘴了，沉默的去做饭了。

柳荣知道叶氏的伤心，眼睛里也染上了悲伤。叶氏这些年争来争去的，说是为了争宠，而是为了尊严，为了活着的价值。也许是因为癌症的经历，也许是因为自己活了四十年了，柳荣不觉得这有什么矫情了，一个鲜活的人，渴望自己的尊严，渴望被认可，这是正当的。

但是这个世道，不允许。

等叶氏哭的差不多了，柳荣扶着她做好。叶氏有些不好意思，自己明明是当娘的，还趴在女儿怀里哭。

柳荣给叶眉冲了一杯菊花茶。一瞬间菊花的清香飘荡开来，叶氏觉得被抚慰了，接过热茶自嘲的说“让荣丫头笑话了，我这个人，看来是没什么出息了”。

柳荣给自己也冲了一杯，一边慢慢品着，一边说：“你没有错，是女儿救的人，你想去听听那些人如何道谢，这没有错。”

叶氏有些愣了，因为她也知道自己冲动了，毕竟妾侍本就是不上台面的，果嬷嬷都劝她了，她就是克制不住而已。

“你这些日子，不总劝我别和王氏她们吵架吗？怎么这回反倒站在我这边？”

柳荣慢慢解释：“吵架没必要因为吵架了你会伤心还会伤身体，而且你之前和人吵架，是和人攀比，是非得要争夺别人有的东西。但是我们自己的心情，比什么都重要。”

叶氏有些迷惑，似乎听懂了也似乎没听懂。

柳荣也不着急，“举个例子，我看柳兰姐姐有一副镯子，我就非得要，但是家里是王氏管着，我去哭去闹，也要不来一副镯子；而且我其实也不是想要一副镯子，我只看柳兰有，我就必须有。真要是给我了，其实我也未必喜欢。你看看咱们那柜子满满的衣服，从款式到花色，都是咱们喜欢的吗？都是咱们日常方便穿着的吗？”

叶氏有些理解了，而且柳荣举的这个例子，自己也经常干，看到王氏有个簪子，自己就和柳才哭闹着非得要，而自己真的稀罕那个簪子吗？

“但是你今天想到正厅去看看，不是为了和谁攀比争夺，就是想着和女儿一起见证一下，对不对？”

这会叶氏听懂了，连忙点头，“对对，我想去前面看看，不是为了和王氏争什么，我就是想要看看”。

柳荣拍着她的手，“我们只争取自己真正在乎的，过自己的日子，不要和别人生闲气了”。

叶氏觉得心里那口气下来了，但是又觉得遗憾，谁叫自己就是个妾呢？柳荣看出她遗憾，给她的茶碗添了茶，说：“在前厅看着那些人答谢我的时候，我也觉得无聊，因为你不在，还不如早点回来和你说说话呢。”

叶氏立刻笑逐颜开，眸子也亮了，“荣丫头，我就知道你是好的！”

柳荣看叶氏一会哭一会笑的，心下也觉得欣慰，其实这个女人，只是命运坎坷又被时代限制了，却难得的赤诚又直率。

叶氏心情好了，柳荣展示了桑叶村带来的山货，这些东西虽然王氏看不上，其实都是好东西。蘑菇能炖肉，鸡蛋正好加菜，而这包菊花茶就更好了，现在整个院子的人每天做针线活，最需要菊花清肝明目了。

然后柳荣把果嬷嬷和春花都叫来，大概介绍了和芳姐谈的抹额、荷包生意。果嬷嬷也惊叹不已，三姑娘真厉害，卖的价钱好，而且这个路子也好。

柳荣拿出之前召开部门会议的架势，喝了口茶清了清嗓子：“从现在开始，我们只做抹额和荷包，同时还要继续种植野菜。果嬷嬷和春花，负责清洗我们衣柜里不穿的衣服并且裁剪出来，同时也给我们刺绣打下手。我负责设计花色，同时和姨娘负责刺绣，注意要沉下心认真做，做不好就返工。最后，每天大家都要喝菊花茶，因为我们做针线活要照顾好眼睛。”

说到这，柳荣环视了大家，看到每个人都有认真听，而且隐约有佩服的眼光。

柳荣继续说：“我会做好账目，果嬷嬷和春花做的好，每个月都有额外的赏钱。”

叶院忙碌着过日子，而侯府的寿宴，也终于到了。

第八章 侯府的寿宴

叶院的四个人，半个多月来，每天健身、喝茶、制作刺绣品、种菜，日子过的很充实。吃食上，有杜家送来的山货，有柳荣种的二月兰、蒲公英，大厨房会送点食材，虽然不是山珍海味，却丰富殷实。叶眉有些时候有些恍惚，回想这些年来，似乎就这个月过的舒坦，没有争吵，没有晚上哭泣，每天晚上一挨枕头就睡着了。

当然叶氏还是要带着柳荣去正院请安。虽然叶院偏远，但是院子里这洗衣服种花的折腾，别人也都知道了。

柳荣就主动和王氏报备了，说想在院子里种点花好看，也能当菜吃，还有以前的衣服太多了，有穿不着的就裁了做别的。王氏看她主动和自己汇报，也没当回事。她知道叶氏是个没脑子的，手里有些华而不实的衣服首饰，恐怕没有二两银子，估计是这会才想着给荣丫头攒嫁妆，也就由着她们了。

因为平安候府的寿宴也渐渐日子进了，柳兰很紧张，提前十天开始做衣服买首饰，当然也给柳荣做一身时下流行的长裙。柳荣笑着接过，没有提任何其他要求，王氏更觉得荣丫头现在果然是安分了。

柳荣她们做出了十个抹额和十个荷包，参考《草药集》的画工，再加上本身的绘画基础，花色很精致，在设计上增加了新的元素，比如现在是春天，贵妇人的抹额，就多用嫩绿色，又借鉴后世楼空的样式，在抹额中间或者两侧做了点缀。关于荷包，柳荣借鉴后世的零钱包，增加了盘扣和夹层设计，实用性和观赏性都更强了。