第60章 处死

京中掀起轩然大波。

沈氏假扮男子入朝，对怀王殿下百般欺瞒，如今被判流放，怀王却策马追出三千里，不惜公然违抗圣命，愣是把人救了回来。

皇帝大怒，下了死令命玄金卫出动，务必将二人押送回朝。

至于容将军只身带兵回京，未能对怀王及时规劝，亦被皇帝问罪。

这原本平定东境的巨大功劳就被一个女子这样毁了去，一时间朝野间更是议论纷纷，不少老臣上书要求凌迟处死沈寂。

皇帝将所有上书搁置在一旁暂未表态，朝中的流言却越闹越凶。

新科仕子们原本等着礼部择日安排上任，谁知朝中为了沈寂和怀王的事情闹得太凶，倒无暇顾得他们的请愿了。

这一日仕子们正共聚到了礼部打算再次请愿，正巧碰见光禄寺的人来同礼部商议秋宴事宜，便在外间等了一会儿。

不出片刻，瞧见里面有人走出来，仕子们刚打算迈开步进去，忽然被一个人喊住。

“你就是许晖？”楚蔚之轻抬眸，点头示意他们一众人等过来，望向领头的那个人道。

许晖一怔，顿住脚步，看见面前男子虽年轻，眉宇间却有几分坚毅在。

虽不知来人是何身份，但瞧见其袍袖上的徽纹，亦明了此人有官职在身。

不敢怠慢，连忙行礼道：“正是在下，不知大人有何指教。”

“你是本次科举重新裁判之后的首位吧。”

许晖愣了一下，科举一事当时闹得很凶，好在怀王殿下彻查下来，把公平还给了他们这些寒门学子，否则他们只能沦为上位者争斗的棋子而牺牲。

不过眼下怀王殿下犯下如此如此大的错误，满朝都无人敢多提此事，倒是眼前这位……

他斟酌了一下，诚心回道：“此事多亏怀王殿下彻查，我等才能有今日。”

“殿下心善，向来匡扶正义，只是如今自己倒是身处险境了啊。”楚蔚之轻轻叹息一声，像是无意之中感慨。

许晖亦是叹息，良久攥拳低声道：“我等亦不知如何是好，想为殿下做些什么却实在人微言轻。”

楚蔚之轻点头，道，“你们若是想为怀王做什么确实很难，不过你可知，科举一事是谁查的？”

“不就是怀王殿……”许晖的话倏然顿住，目光停滞在楚蔚之身上，见他定定望着自己，许晖心头一动，恍悟了些，面上不可置信的神色渐渐浮现出来。

原来是这样。

怪不得怀王殿下那样快就能拿到城内各大客栈的证据，原是沈家在京中经营各大客栈的缘故。

所以此事能这么迅速地被彻查，想必也是沈寂的功劳。

“沈经……”许晖刚准备开口说些什么，察觉自己失言，忙改口道：“竟是沈氏查的吗？”

他早便听说过朝中这位新贵沈经历能力斐然出众，无论是能力还是才华都领先于朝中众人，深得诸方看重，只道其处事之果决有几分当年穆相的味道。他们这些学子也都以其为榜样，甚至许晖自己也依仗这位大人上书的草案才能在今年就参加科考，否则以他家乡的分区，他怎么也是要隔上两年才能来京中报到的。

这位大人本该有万分光明的青云之路，可惜，她……她是一个女子。

许晖抿了抿唇角，心中已琢磨出了个大概，试探道：“大人的意思是……”

楚蔚之不语。

新科士子们不由得面面相觑，小声议论起来。

他们原本都已经做好了今年科举成绩作废的打算，却得到了意外之喜不必再重头来过，若说感激自然是感激的，可眼下正是多事之秋，眼前这位大人像是有让他们为沈寂出头的意思，这怎么可能嘛？

许晖脑门沁出些汗来，犹豫半晌道：“还望大人见谅，只是我们如今已经自身难保……”

“你们是自身难保，”楚蔚之语气不重，却一针见血，“怀王一旦获罪，曾经将你们当作棋子的人便会上位，你们以为你们如今的士子身份算得什么？无论是黑白还是你们，都是可以被轻易颠倒更换的，你们都是聪明人，经历过之前一遭，自然不会不明白。”

许晖冷汗涔涔，心下恍然。

“沈寂如今这层身份于朝野所不容，但她做过的事都是确确实实存在的，她唯有继续以合理的身份独立存在在朝中，才不会成为怀王身上的污点。若说如今她因怀王必死无疑，那你们这些人就是她能继续活下去的理由，也是你们自己未来能够被公正对待的理由。”

许晖深吸了一口气，顷刻间定了主意，欺身问道：“大人有何想法，许晖愿闻其详。”

天色暗暗，一线若隐若现的红霞垂下来，楚蔚之目光深远，声音缓缓。

“自古皆是男子做官，女子，为何不能为官？”楚蔚之眉心压着，道，“何况她所为，是多少男子不能为的。”

此言一出，四下皆静，却罕见地无人反驳。

寂静一直持续了很久，许晖轻声应了。

“大人所言，我等会好好思虑的。”

也不知又过了多久，许晖等人都已经告辞离去了，楚蔚之却仍在原地站着，一直抿着的唇角终于松开了些，那刻意做与人看的威严也卸下了，略带稚气的眉眼尽是担忧与恐惧，袍袖下的手也在不住颤抖。

下颌收了又紧，过往的所有不解都在沈寂被查出是个女子时有了答案，他有好多话想同她说，可眼下却连见她一面都不能。

朝中的老臣们一直在请愿处死她，待她和怀王被押回京中又不知要掀起怎样的腥风血雨。眼前这遭已经是他最后的办法，只希望老天开眼，放她一条生路吧。

……

“陛下，殿下……”李容海瞧着皇帝的脸色，小心道，“归京了。”

皇帝阴沉了多日的眉眼终于抬起须臾，帝王之怒的威严震慑着大殿中的每一个人，众人皆屏气噤声，不敢有一丝疏忽。

“沈寂呢？”

“回陛下，”李容海身子更低了些，“殿下护着沈氏，不让旁人接近。”