宁知澈见她?震惊难过如斯，自?己?的脸色也没?好看到哪里去，薄唇失了一半血色，抿紧唇瓣与她?对视。

记忆中的温润太子将她?视作?天底下最好的姑娘，现实中的他却已?恨透了自?己?，苏吟纵是一颗心再?麻木也在瞬息之内生出几丝刺痛，缓了很久才终于找回自?己?的声音，艰难开口?：“阿兄你?……当真如此厌我吗？”

宁知澈眸光重重一颤，凝望她?眼尾湿痕，指尖无?意识动了动，却终是什么都没?做。

苏吟很快压下不该有的情绪，垂眸又挑了两张：“吴大学士家的大姑娘曾做过永安公主的伴读，温柔淑雅，是个极好的姑娘；还有直隶总督的次女，虽不及旁的女子温柔小意，但?胜在胆大心细、遇事果决、擅于治下。陛下瞧这两位姑娘如何？”

宁知澈静了几息，敛眸哑声道：“不如何。”

苏吟听罢便将画像重新叠好递还给他：“这三位姑娘已?是画中所?有女子里最出挑的几个了。陛下若不满意，可?让礼部?再?好好选一些。大昭女子这般多，总能?找到一位合陛下心意的。”

门窗大开，日光倾洒，在两人中间?留下一道泾渭分明的光影分界线。

苏吟遍身被?柔暖阳光照耀，见皇帝不说话，便直接道：“陛下政务繁忙，臣女先告退了。”

听她?又说要走，宁知澈半晌都没?说话。

他已?被?余毒接连折磨三日，此刻唯一的缓痛良药就站在身前，浑身血肉都似在嘶吼哀求着让他抱紧这个人，别放她?离开。

他不愿被?这些声音掌控，更不愿再?被?这个人轻易牵动情思。

这个人伤他多回，他报仇解恨便是，待恨意宣泄完，从此便恩怨两消，谁也不欠谁。

如此这般，才是对的。

应是过了很久很久，他张了张唇，嗓音低哑，带着浓浓倦意：“你?走罢。”

苏吟闻言立时行礼告退，转身离开。

宁知澈怔怔看着她?渐渐远去的背影，疼到心神恍惚、眼前发黑之时，似看见那人转身提裙奔回来扑入他怀中，听见她?哽咽低语：“三日未见，你?就半点都不想我？非要这样待我吗？”

他闻言眼睛涩痛，抬臂将苏吟拥紧，埋在她?颈侧哑声道：“那你?为何就不能?待我好些？”

为何总是骗他？

为何答应他的事总是出尔反尔？

为何明明已?回到了他身边，却仍想着别人？

为何待所?有人都很好，独独对他没?有半分顾念？

可?却无?人回应他的话。

他颤了颤眼睫，低眸看去，只见怀中空空如也，哪有那人的身影？

他终于记起，苏吟方才没?有回头，一次都没?有。

*

苏吟回到兰华宫后，一切照旧。

她?仍如前三日那样出不了正殿，但?吃穿用度却与在紫宸殿时差不了多少。

前院很大，菜园和花圃都在角落，而梅园和兰园又坐落在正殿后面，站在殿门后只能?望见满院的青砖、两扇紧阖的宫门和庭中的那一株玉兰古树。

听闻这株玉兰是开国帝后两人亲自?种下的，迄今已?有两百年，因是秋日，此刻满树叶色如铜，要等到来年春才会?开花。

苏吟在闺中时闷惯了，一个月不出门也是常有的事，但?后来嫁了谢骥，每隔一阵便会?被?他半是强拉硬拽半是撒娇卖痴地带出府，三年里跟他一起背着弓箭入山打猎、下水捉鱼摸虾，再?沉静的性子也被?他带得活泼爱闹了些，虽面上不显，却再?也不喜从前那种大门不出二门不迈的生活了。

她?低低一叹，让人将书案搬至殿门后，铺纸磨墨，执笔作?画。

她?释然般想着，若每天画一张，今日是九月十五，算算日子，她?只需画百余张应就能?看见花开满枝了。

好在庭中有一株玉兰，不然这日子当真一点盼头都无?。

画到第二日的时候，女官凑到她?耳边悄悄告诉她?：“姑娘，谢小侯爷听到王公公宣读的旨意后当场呕出一口?血，拒不肯受，王公公急得要命，最后是谢三公子拿走了圣旨，与陛下在宣政殿密谈一个时辰，也不知到底说了些什么，陛下最终将顾大姑娘赐给了谢三公子为妻。但?谢小侯爷抗旨不遵是大罪，已?被?削去官职，谢三公子擅接圣旨不敬天子，亦被?重责一百大板，左迁明州知州。”

苏吟笔尖一顿：“谢三公子？宣平侯府的人？”

“是。”女官声音更低了些，“擅接圣旨是杀头大罪，除了谢家主支嫡脉，天底下还有谁敢这样做？”

先前宣平侯府一直置身事外，如今终于愿意保谢骥了？

苏吟霎时心神大定。

谢氏主支既已?下场，便不需她?这个外人插手了。

她?眉头一舒，侧头问了句：“谢侯爷现下如何？”

“性命无?虞，但?余毒怕是清不了。”女官叹声道，“与陛下一样。”

苏吟顿时又沉默下来，半晌才低低说了句：“能?保住性命便好。”

她?思虑须臾，又问道：“你?方才说陛下将顾大姑娘许给了谢三公子，这么说来，陛下先前的旨意是为定北侯和顾大姑娘赐婚，而不是薛二姑娘？”

“是，陛下还封顾大姑娘为清平县主。”

苏吟顿时松了一口?气。

谢三公子人品才学俱佳，虽被?贬官，但?谢氏根基尚在，不愁没?有回京之日，且先前倾慕于他的那个女子也早已?被?他婉拒心意，两年前就已?嫁人，宣平侯府又有“男子娶妻后五年无?嗣方可?纳妾”的祖训。顾大姑娘若不期求情爱，只盼能?逃离娘家这个魔窟，这个结局于她?而言，应不算差。

想到此处，苏吟垂下眼眸，继续落笔。

她?到了今日已?费尽所?有心力，如今被?困在这里，往后再?也做不了任何事，再?如何忧心思量也无?用，从此只当从没?认识过宁知澈与谢骥，每日安静作?画，静待花开便好。

*

日子一天天过去，眨眼间?就入了冬。