两个小宫婢才十五六的年纪，见她突然?进菜园来顿时吓了一跳，有些无措地看了眼女官, 见对方脸色不变，便没有多言, 眼睁睁看着这位冰玉雕就的貌美姑娘俯身?摘菜。

苏吟才刚摘了一盏茶的时间，忽闻外头隐隐传来交谈声，过了片刻，似是有道粗重?的锁链被人解开，下一瞬，宫门缓缓开了。

她愣愣直起身?，一瞬不瞬地看着那两扇红漆楠木宫门，霎时间心口狂跳。

却见从门后?走进来的不是御前宫人，更不是皇帝，而是一位雍容娴雅的妇人。

看清来人的面容，苏吟脸上惊愕更甚，立时将?手里那颗青菜放在篮子里，用锦帕擦了擦手，走出菜园向她欠身?行礼，怔然?问?道：“大夫人怎么来了？”

此处不是说话的地方。王氏同苏吟进了正殿，待宫人都识趣告退，方温声开口：“陛下隆恩浩荡，下旨为?苏府平反，官人昨日?傍晚已回了府上，今日?晨早便写了道请安折子着人送入宫中，恳请陛下容我进来看看你?。”

苏吟又是一怔：“陛下允准了？”

“是。”王氏细瞧养女的脸，微微拧眉，“大小姐瘦了。”

苏府上下所有人从来只唤苏吟“大小姐”，就连她的养父母亦是如此，苏吟这么多年也听习惯了，当下只朝养母抿了抿唇：“夫人安心，这些日?子我并未受苦，只是难免日?夜忧思，所以才清减了些，过一阵就好了。”

说完她沉默须臾，低声道：“陛下虽饶了我性?命，但?现下已对我恼恨至极。苏府好不容易才保住门楣，若要安稳度日?，最好别再与我扯上干系。夫人快些回去罢，日?后?别再来了。”

王氏静默不语。

苏吟并非她亲生。一个被捡回来的遗婴，却得了府里老太公的全部偏爱，不仅将?苏氏祖业尽数交托于她，甚至还打算给苏吟招赘，欲将?侯爵之位传给苏吟日?后?的孩儿，直至苏吟当年被圣祖爷指婚给太子才不得已放弃了这一打算。

老太公对苏吟偏爱到?这地步，苏府上下碍于孝道和老太公威势不敢置喙什么，但?也因此对苏吟喜欢不起来，虽不至于欺负为?难一个小姑娘，可终是亲疏有别。

王氏是长房宗妇，爵位和大半祖业本?该由她的孩儿继承，自然?更是烦闷。

多年来她照嫡长女的份例养着苏吟，教?导儿子敬重?苏吟这个长姐，让儿子勿因苏吟的出身?而生鄙夷，勿因老太公对苏吟另眼相看而生怨怼，能?做到?这些已至极限，若再要她将?苏吟视作亲生女儿疼宠，便实在做不到?了。

可三年前她绝望至极之时，却是这个被她在心里排斥了十几二十年的养女救了她的丈夫和儿子。

王氏收回思绪，闻言并未回应养女的话，只默默取出一块玉，敛眸为?她系在裙衿上。

苏吟见是多日?前命婢女送回娘家的那块代表她苏氏嫡长女身?份的玉牌，当即愣住：“大夫人？”

“苏府虽如今落魄了，但?到?底也算是诗书世家，做不出忘恩负义之事。当年之事虽是大小姐一人所为?，获益的却是整个苏府，苏府理应与你?共进退。若陛下日?后?下旨降罪，苏家受着便是。”王氏淡声道，“何况老太公临去前曾说过，日?后?要是有谁敢逐你?出府，若为?苏氏子孙，则直接从族谱除名，若是嫁进门的媳妇，则即刻休出苏府发还娘家。我们身?为?后?辈，自该谨遵老太公遗命。”

苏吟闻言垂眸静了下来，半晌才道：“陛下先前不仅答应为?苏府平反，还说过愿赐还苏家侯爵之位。如今府中男丁虽已回府，但?爵位却不知?何故尚未赐还，大夫人若此时将?玉牌予我，苏府有我这个罪女，爵位便不一定能?回来了。”

“府里平安就好，无爵位承袭也无妨。”王氏平静说完这句话，将?带来的匣子推至苏吟面前，“宫里需要银钱打点，我不知?你?如今身?上还有没有，便带了些进宫。若不够，我日?后?还会送来。”

苏吟默了默，微微低下头：“其实大夫人不必如此。若无苏家收养，我或许早就没命了，你?们并不欠我什么。”

“捡你?回府的是老太公，教?养你?的是老太公，予你?苏氏嫡长女尊荣体面的也是老太公，你?三年前还的是你?曾祖父的恩，不是我们。整个苏府因你?而活命，我们原该一世敬着你?。”王氏说完这番话，犹豫一瞬，声音放轻了些，“你?……好好的，别怕，若真有什么，全家都与你?在一处。”

苏吟说不上来心里是何滋味：“官府应已将?抄走的家业发还。当初曾祖父执意要将?祖业交到?我手中，我虽知?不妥却推辞不得，如今曾祖父已逝，我又身?在深宫，便将?祖业交还罢。”

王氏闻言沉默下来，蓦地想起老太公临终那日?，她接受不了老太公将?祖业交给苏吟，只将?他自己毕生的积蓄留给府里其他人，再也顾不得什么规矩体面，当场崩溃哭问?：“满府的公子小姐都是您的血脉，您为?何要将?苏家代代攒下的家业都交给一个外人！”

老太公当时双眼直直看着床帐，喃喃答她：“偷来的东西总要还回去，还不了他，还给他心爱女子的后?人也好。”

这句话听上去实在匪夷所思。她想了几年都没想明白这是什么意思，直至昨日?丈夫回京后?突然?与她提起一事，才终于隐隐有了些许猜测。

老太公年轻时有回离京查案，途中为?救人而跃入山洪，彼时所有人都以为?老太公已死?在山洪中，可他却侥幸活了下来，只是失了记忆，忘了京中的亲友，也忘了与自己青梅竹马十余年的未婚妻，后?来在瞿州另娶，过了二十多年才被人找到?带回京城。

而老太公先前那位未婚妻孙氏，之后?改嫁了谢家。

谢家。

王氏不敢深想，只能?一遍遍告诉自己，彼时老太公都已神志不清了，说的话如何能?当得了真？

但?无论她再如何不愿去想，每每忆起那句“偷来的东西”，她都无法再理直气壮地去为?自己亲儿子争苏家的祖业。

苏吟见养母白着脸许久都不说话，便轻轻唤了她一句：“大夫人？”

王氏立时回过神，强笑道：“老太公当初既将?祖业交给了你?便是你?的，祖业之外的庄子田铺也不少?，且官人做了二十年官也攒了不少?家私，我们还不至于抢你?一个小辈的东西。”

苏吟愣了愣，还未等?她说什么，王氏便已先起身?开口：“时辰不早，我先走了。”

听到?这句话，苏吟不再多言，点头道：“我送大夫人。”

王氏颔首，与苏吟一同出了正殿。期间被一向恭顺知?礼的养女重?重?撞了一下，立时蹙眉回头。

苏吟歉然?解释：“方才进了菜园，鞋底沾了泥，一时滑了一下。”

王氏闻言没有多想，因苏吟不能?出宫门，到?了庭中便温声让苏吟别再送了，自己领着婢女出了兰华宫。

苏吟目送养母离去，待那两扇宫门重?新阖上，方收回目光，低眸看着自己未系一物的裙衿。

*

紫宸殿。

宁知?澈坐在御案前淡声开口：“白日?里王夫人来时当真将?玉牌还给了苏吟，说要同她共进退？”

“是。”女官垂首恭声道，“但?苏姑娘后?来又将?玉牌悄悄还了回去，想来王夫人要等?回到?府上才会发现了。”

宁知?澈轻嗤一声：“她这是防着朕日?后?旧事重?提迁怒她娘家罢？”

女官低着头只当没听见，过得片刻，忽听见皇帝叩了几下御案，似是在思量着什么，尔后?上首传来主子低沉的嗓音：“她昨夜睡得如何？”

女官眼一闭，终是不敢撒谎：“苏姑娘她……她……昨夜倒头就睡了，一觉睡到?午后?方醒。”

“午后?？”

听出皇帝话里的不敢置信和沉沉怒意，女官的脑袋顿时更低了些：“是。”

宁知?澈皱眉：“她病了？”