他手持金令，急声道：“陛下有令，半个时辰后太极殿议政！还请温大人速速动身！”

温明裳撑着桌沿缓缓起身，她在绕出桌案时婉拒了高忱月近前披上的大氅。

“遵旨。”

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羽林把阶上覆的雪扫落下去，转眼却又遗满身。熙熙攘攘的红袍客拾级而上，侧耳可闻钟鼓声声。

今日不是朝会，奉诏而来的皆是要臣贵胄，谁在来时都多少听闻过起因，因而这迈步入殿后皆是面有惶然。姚言成在群臣熙攘里找到了温明裳，内阁这几日也并不轻松，他整个人瘦了一圈，站到温明裳跟前时还有些气喘。

温明裳往后退了小半步隐于红袍之后，她代左相职位，但没正式扶正，她就索性推了礼部提议的红衣官袍，这身蓝立在前头满目绛色里很显眼。她低声叫了句师兄，还没等姚言成顺势问什么，上首行出的太监便细声颂天子驾临。

群臣闻声而拜，朝殿上久未露面的天子山呼万岁后方起身，那些事前的小声商议都被藏进了宫中的暮鼓里。

“燕州的情形诸位应当也都知道了。”咸诚帝面色不大好，他受沈宁舟搀扶坐下，似乎当真是在病中，露出了疲敝之态，“抗旨出兵是其一，不察细作是其二，如今阻拦圣旨是其三……桩桩件件具可重罪治之！诸卿皆是朝中肱骨，可就此有何说法？”

“禀陛下。”兵部先一步上前，硬着头皮道，“百姓拦旨，尚要详查其因。可如今战事既起，臣以为……应先以攘外为重！雁翎的骑兵乃我大梁精锐，若一朝有失，以燕人好战之心，恐国无宁日。边民畏其穷凶极恶，故有此忧，还请陛下体恤起心，顺民之意，收回成命转令边境诸将匡助战事。”

“大人此言大谬！”话音未落，登时有人驳斥，“天子乃天下之主，圣命既出，若朝令夕改，天家恩威何在，颜面何存？百姓虽有民意，但不过乡野之众，如何可断大局？事事皆由民心民意，又要我等立于明堂何用！北燕虽恶名在前，但其使臣尚在京中，镇北将军贸然出兵又置北漠的担保于何地？行人司的官员可尚在西北斡旋，这仗一打起来，大梁与北漠王庭又该如何谈？”

兵部的大臣一瞪眼，拂袖道：“那依你之见该如何？”

“陛下可颁旨加以安抚边民，再遣重臣执天子剑出关。”反驳的官员道，“北燕国中既已成两分之势，不若再以扣押京城的使节为基，逼得北燕于此给出个交代。如此可止战、平怨、定天下文士之心，岂非兵不血刃之法？”

“言之容易，行之何其难？！”大臣哼声道，“徐大人连州府都未到，如此便可知边民之愤滔滔难绝！李大人高居庙堂，知道北境边民是何种模样吗？他们的亲族又有多少曾历战火？此恨原本可以消弭，但北燕背盟在前，即便没有名士亡于燕人，也早就如同火上浇油了！”

这两派声音便如同最初的战与和两方，真要吵起来没个结束，各有各的道理。如今争执的内容还要加上一条是否治罪镇北将军。

咸诚帝闭口听了一阵，终于忍不住烦躁地拍桌，道：“够了！”

阶下立时缄口，殿中一片寂寂。

“这仗是打是休，燕州都要就抗旨之事给朕一个交代！”咸诚帝拧着眉，“朕念北境多年军功忠骨，可以从轻发落，但先要把洛清河给朕找回来！徐令折戟……天枢内阁皆事忙，大理寺又已在燕州探查名士亡故真相，众卿觉得还有何人可持天子剑再赴燕州？”

此话一出，原本不少落在温明裳身上的目光都默默移了回去。阁老年事已高，早已不便远行，安阳侯又因家世结交不承青眼，原本最适合受命而去的就该是温明裳，但天子这一句事忙，便是明明白白地告诉朝臣，温明裳走不得。

一时间殿内无人敢应。咸诚帝等不到回音，烦躁地敲打着龙椅的扶手，不时地咳嗽两声。他也知道这差不好办，但风闻都经由玄卫传入耳中，此时此刻温明裳若是走了，落在世人眼中无异于又是皇权的逼迫，届时若是再于暗处做文章等到铁骑得胜于天家威信便更是雪上加霜。他便是不想给温明裳这个机会。

正当一筹莫展之际，原本站在下首盘珠串的慕长卿忽而朝前迈了一步，她近日执掌禁军，和慕长珺正是斗得不可开交的时候，“陛下。”

齐王躬身长拜，轻描淡写地说：“眼下京城流言难扼，禁军拿人的规矩都已交代，依着去办便好，无需儿臣赘言。茨州毗邻燕州，两地军民自当有所交集。既已为宗室改为儿臣封邑，儿臣愿执天子剑前往，想来比起徐大人，他们会愿意信些。”

此话不无道理，皇嗣身份贵重，如今又有要职，真要说的确合适。

但还不等咸诚帝发话，慕长珺眼神微凝，上前一步道：“儿臣亦可往。燕州驻军昔日归附铁骑养战，难免心中有所偏向。儿臣愿携翠微营随行，必为父皇探明百姓怨愤由何而起，其中是否当真有所隐情。”

这两人斗在一起，倒让东宫能坐山观虎斗。咸诚帝沉沉叹气，挥挥手示意他们二人先退下。

他特地调翠微入城，为的正是压制储君在此时的话语，东宫僚属皆是文人，在强兵面前再多成算都是空谈。慕长珺该是知道用意，可偏偏要在此时站出来和齐王相争，当真让他陡生恨铁不成钢之感。

急什么呢！齐王殿上求亲一事后他还敢信此人吗？既不敢信，这一时短长争来何用？

迂腐！

“罢了。此事若是难断，阁老这两日再看看何人可去罢。”咸诚帝扶额，沉声道，“以天枢呈报军屯所计，雁翎关一日不开，这仗是打不下去的，朕何尝不知边民之恨？但朕想要四海无战自平的苦心，她洛清河能否体谅一二？”

言罢又是连声的咳嗽，一旁的沈宁舟见状俯身，附耳问：“陛下，可要暂停廷议？”

旁人不知，她却是知道的，天子称病真假参半，病未必有多少，更多是被接连不顺给气的。

咸诚帝摆手示意不必，他抿起唇，看向适才提及扣押的使节的官员，道：“刘卿所言倒是提醒了朕，事起疑点颇多，前些时日燕使还差人求见说是国中有书，但朕实在是日不暇给。今日既然诸卿皆在，那便差人去请他们入殿，也好细细问过一遍究竟是怎么回事！”

温明裳这才抬起头，她眸带思量，拢于袖中的拇指轻轻摩挲过指尖。

国中留书……都兰的信？如今竟然还能越过重重关隘传至京城吗？她稍稍侧眸，不动声色地向后看了一眼。

潘彦卓不在，他被平调到礼部后便失了在大事上入殿廷议的资格，这是咸诚帝的警告和束缚。瞿延死后四脚蛇一直没有动作，可他终归是被阴谋诡道豢养出的疯子，但温明裳不信这个人会就此偃旗息鼓，毒蛇只可能是在等待时机露出獠牙。

姚言成站在她身侧，注意到了这个微妙的眼神，他抬眸小心翼翼地环顾了一下四周，不动声色地向前迈了半步，挡掉了旁侧半数窥伺的目光。

使节的派系也与北燕国中一般两分，各为其主。温明裳慢慢皱起眉。从属王庭的已于上次之事上被处置，给了北漠人一个交代，那么如今留下的人应当都是属于都兰的部众。此时越乱，他们就越该坐山观虎斗，主动请见反而容易让大梁人将怒火倾斜到自己身上，被看做是和拓跋焘一样的虎狼之辈。

这事有蹊跷。

她在心中把诸多猜测层层盘剥，想要迅速找到个解释。但羽林请人的速度比她厘清思绪要更快，随着殿外记名，仅存的使节尽数入殿。羽林在带他们入宫时便卸掉了这些人的甲兵，此刻这些人皆衣着单薄。

“使节要说什么。”咸诚帝道，“现在可以讲了。”

燕使弯腰向天子行了一礼，瓮声道：“我主向大梁的皇帝陛下送来了一封国书。殿下知道您近日的困扰，故而此信，可用于我等自证清白。”

自证？这意思是明净山的血祸和他们并无关系？可若不是北燕还能有谁？一时间种种疑问涌上群臣心间。

温明裳指尖微动，看说话那人的眼神若有所思。

这不是最初在自戕的使节身边的副手，她记得那是个年轻的姑娘。使团之中自有职责，但若副手不用以接任以备不时之需，那又该是用来做什么的？

思忖间，咸诚帝已抬臂，道：“既如此，呈上来罢。”

燕使却未动，他拒绝了上前的羽林，不卑不亢地说：“我主也有一眼在前，此物需亲自呈予皇帝陛下，否则长生天在上，狼王将吞噬我的魂灵。”

这神神叨叨的说辞听得咸诚帝又是皱眉又是一言难尽，但这些人此刻身无甲兵，羽林又早已严阵以待，他并无太多的担忧，权衡再三后还是点了头。

“可以，你且上前来。”

戍卫在侧的羽林随着他的脚步而不动声色地变了阵仗，只要觉察情形有异，他们就能及时上前。

更何况天子身侧还有一个沈宁舟。