温明裳略偏了下脑袋，氅衣的系带擦过肩上绒领，她下颌微收，指尖划过时轻轻点了三下肩窝，道：“跟。”

高忱月冲她眨眼，不轻不重地应了声。

马车早已备好，大理寺这夜过后自不会再把人请入诏狱，赵婧疏上马与她作别，离开时沈宁舟恰好走出来。二人擦肩而过，连个照面的功夫都没留下。

“一夜辛劳，陛下道大人若是疲乏，可先回府歇歇。”她眼神微黯，但极快收敛了神色对温明裳道，“天枢眼下并非无人，明日前能拿出个大致的方略便好。事情来得急，镇北将军那边……大人其实也不必过多担心，陛下想来定会先遣人探问的。”

温明裳回以微笑，只说：“家国于前，岂有惜身之理？沈统领还请放心，不必明日，今夜宫门下钥前我会将所系一一断明禀告陛下。”

沈宁舟略一沉吟，拱手道：“有劳了。大人肩扛如斯重担还能应对自如，末将佩服你。恰好调来的这队羽林还未归营，大人若是要回府去，我叫他们送送大人。”

“谢过沈统领好意。”温明裳摇头，颇为可惜地说，“只是……”

“下官得先去一趟阁老府上。”

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崔府闭门谢客多日，京中皆在猜度阁老病体如何，崔德良早过知天命的年纪，这场陈年旧疾又来势汹汹，难免私下便有人各怀心思。

恰好温明裳到时赶上诊脉的大夫出来，高忱月扶温明裳下车，见着那大夫的脸有些意外地“咦”了声，出言唤道：“孙大夫？今次怎得是你出诊，秋……咳，程姑娘呢？”

温明裳听着这后半句的一顿，难免侧目睨她一眼。

“哦，见过二位大人。”那姓孙的大夫停步朝她们拱手，解释道，“姑娘说她有事要出一趟门，归期还未定，这儿离不得人，便先叫我过来了。”

高忱月若有所思地摸了摸下巴，余光瞧见温明裳耐人寻味的眼神后赶忙正色道：“原是如此，对了，不知眼下阁老如何了？”

孙大夫沉吟片刻，道：“确是旧疾，今冬寒凉，防寒气入体再上根基，还是再静养最少一月为好。姑娘她已经留了方子，等天气暖和些应就好起来了。”他说到此又看看温明裳，忍不住叮嘱，“温大人也是，我家姑娘特地嘱咐过，叫大人得空去一趟呢。”

若是真去一趟……怕是免不得被程秋白一个眼神冻成冰碴子。温明裳轻轻咳了两声，莫名觉得很是理亏，只得含糊地糊弄了过去。

崔府的老管事早在门前等候，见她们大致问完，这才温吞地抬臂引路。宅邸岁岁如常，院中覆雪散了又落，恍惚又是徒增一年光景。

崔德良在院中煮茶，两侧转廊用石块压着垂帷，保证不让半点风透进来。他因病清减了不少，但见到膝下弟子第一句话仍是道：“北地清苦，怎么也不注意些自个儿？言成与我说了昨夜波澜，你该回去睡半日的。”

温明裳在他对面坐下，听闻此言忙摇头道：“我与师兄皆在朝，先生久病，本不该费心于此的。”

“劳碌命，大半辈子都习惯了，不缺这几日。”崔德良让人给她送了两盘酥蜜食上来垫着肚子，轻叹道，“暗潮涌动，你若是为公事，走一趟内阁许是更快的，不必来我这儿。四周风动不止，世间已无凰鸟可栖之梧。”

温明裳蓦然抬眸，低声道：“先生……”

回答她的是阁老低低的叹息声。

晦暗的天穹仿佛酝酿着一场风暴，天枢未时将北境清算的出兵辎重与改易人员报入宫，不出半个时辰天子贴身的宦官就等在了温明裳门前，咸诚帝无比急迫，好似连今夜都不想等过去。

温明裳白日里算完只小睡了不到两个时辰，她眼下有明显的青黑，见到天子时拜服叩首时脊背好似也不似往日笔挺。

这些细处尽数落在咸诚帝眼中，天子没有多言，只是在受了礼后挥袖屏退了御书房侍奉的宫人。

“温卿如何看待这场战事？”他满面和气，将那份折子丢在了面前问她，“北燕犯境，出兵乃意料之中，只是这兵往西去，卿觉得镇北将军不怕东面有失吗？”

萧易安分了许久，突然发难势必有因。骤然的惊怒后余下的只会是疑窦，他虽忌惮洛清河，但不会真昏聩到觉得她能勾连上北燕萧氏的将军，但这场仗……的确很蹊跷。

如果不是她，也不是宫中豢养的家犬，能够怀疑的对象就只剩下了这个自己一手扶植起的女官。

“不瞒陛下。”温明裳叹气，露出疲惫的模样道，“此局大致二月前，北境军中曾有防备，只可惜当日全军焦灼于燕州交战地，未能于此深想。”

“哦？”咸诚帝挑眉，细问道，“此话从何说起？”

“亦因互市。”温明裳犹豫片刻，道，“此事并非微臣告知镇北将军，早在此前北境军中似便知晓。陛下应知四脚蛇摇摆不定，也未必全然没有为其所用者……”

西山口的诈局就是证据。

咸诚帝登时眯起了眼。

温明裳垂首不语，她知道对方在揣度什么，反正自己甩到潘彦卓头上的罪名也不止这点，更何况，这些话并非全无凭据，对方的确居心不良。

思量间，铁器与玉石碰撞的珑璁声突起。

“守备军初现锋芒便遇此强敌。”咸诚帝摸出的是温明裳回来时呈上的虎符，“此时善柳营后撤，铁骑不打无谓的仗，卿觉得朕所思对否？”

温明裳目光轻动，故意思忖了片刻方道：“那么天枢调配的辎重……”

“此乃西山口外的战场，一切如旧便可。”咸诚帝紧盯着她的脸，悠悠道，“虎符在此，元绮微如卿所言是个聪明人，知道该如何配合铁骑吧？”

殿中一时冷寂。

温明裳似是有些犹豫，但她又像是很快下定了决心，再开口时有些许难掩的涩然：“臣……遵旨。”

咸诚帝饶有兴味地看了她一阵，这才挥袖让她退下。

暮色已至，宫人提着灯在外等候，一路无人敢抬头。

温明裳在离宫前见到了缓步而来的潘彦卓。

昨夜言笑晏晏的人衣衫湿透，这样的天气，近乎滴水成冰。

温明裳目光微动，看见了他下颌上蔓延开的指印。

四目相对，对方目光淡漠，却转瞬慢慢笑出声。于宫门前失仪是可治罪的，但他好似浑然不察，笑声愈加放肆。

温明裳转过头意欲离去，身后那人却低低唤了句。

“温大人。”潘彦卓笑出了泪，“你知道你我最大的不同是什么吗？”

温明裳皱起眉。

潘彦卓迈步近前，低声对她喃喃：“你是鸿雁，我是囚狗。但你我又无不同，因为……”他指了指自己的脖子，十分坦荡地暗示。