王书淮眼神锐利分明，“所以，当年先皇后下令将王府并入公主?府，便是假借修缮之名，寻那样东西？”

“是。”国公爷手搭在膝盖上，长叹一声，“但她没有找到，今后托付给你了。”

王书淮垂眸看了一眼那印信，握入掌中不再做声。

国公爷不宜久留，起?身时?，温和地拍了拍孙子肩身，“对了，今日你生辰，好?好?陪陪你媳妇，记得安抚她。”

王书淮想起?谢云初嚷嚷和离的话，脸上情绪淡下来，应付道，“祖父多虑了，谢氏很好?。”人家高高兴兴喝酒去了，哪还记得他的生辰。

看着王书淮毫无波澜的面庞，国公爷便知他与谢云初是怎么回事，叹了一口气，“年轻时?奔前程固然?是重要的，可待你老了，却发现功名大业也不过那么回事，有些风景错过了，再回头不一定是原先的风景，孩子，莫要太孤执了，也莫要走祖父的老路。”

王书淮漫不经心应了一声。

国公爷晓得他不愿意听自?己唠叨，转身往外去。

王书淮立在廊庑下目送国公爷远去，今夜无月，苍穹一片深黯，他掌心摩挲着那枚印信，开始寻思那个流传在王家的久远传说，这时?，明贵从侧面的柱子旁露出个脑袋，笑嘻嘻望着他，

“二爷，今日初二，是您的生辰，您是不是该去后院呀，昨个儿不是没去嘛，今夜补上。”

明贵明里暗里试探春祺，已猜到每个月的初一十五意味着什么。

哪知他话音一落，那好?脾气的主?子忽然?冷若冰霜，转身往屋内去，只扔下两字，

“不去。”

*

几位太太老爷坐马车陆续回府。

大太太亲眼见识了孟鲁川的武艺，暗想那把长刀若坎在自?己儿子身上，八成?没了命，她无比庆幸王书淮挺身而出，挡了儿子的灾，住在王家本就够窘迫了，若是再惦记旁的，纯属自?个儿没事找事，大太太不求富贵，只求平安，是以这一日安安生生回了府。

姜氏则一改往日温吞懦弱，趾高气昂进了二房的地盘，她毫不掩饰地跟丈夫说，“淮哥儿争气，今后咱们?夫妻也能昂首挺胸做人。”

二老爷倒是兴致不高，耷拉着脑袋往前走，

“得了吧，这种?拿命换来的荣耀我宁愿不要。”

姜氏不说话了，越想越气，“你方才听到老四媳妇那话了没，听那意思，得幸亏是长公主?摆了这一局，我家哥儿才能出人头地，我呸，我儿靠得是自?己真本事，倒是她儿子，没有长公主?提携，我看他能做什么。”

二老爷心情不佳，不耐烦摆摆手，“行啦行啦，少说些有的没的，我要是你，还是花心思在自?家儿媳媳妇身上，催着他们?早些生个孙子出来。”

这话指的是谢云初与王书淮。

姜氏于?是又?开始数落儿媳妇，二老爷听不下去了，“你就不能像三弟妹那般稳重些嘛，那可是自?家儿媳妇，你不疼着护着，哪有编排她的道理，她近来确实?不够勤勉，可那不是急着生孩子去了吗？”

姜氏一听二老爷拿她跟三太太比，怒火窜了上来，眼泪巴拉巴拉掉，狠狠揪了他一把，“你什么意思，你嫌弃我不如?三弟妹能干？那你干脆休了我，再娶一个能干的去。”

二老爷也知自?己失言，好?哄歹哄将人劝进去了。

至于?他口中的三太太周氏，将将沐浴更衣，舒舒服服靠在罗汉床上假寐，丫鬟在一旁替她打扇，

三太太撑额问道，“老爷还没回来？”

丫鬟正要答，外头传来丈夫低沉的嗓音，

“回来了。”

三太太抬眸，见三老爷面含沮丧迈了进来，连忙摆手将丫鬟使出去，坐直了身，“你这是怎么了？怎么垂头丧气的？”

三老爷见三太太脸上挂着笑容，反讽道，“你倒是很高兴。”

“我不应该高兴吗？”三太太摊摊手，“书淮抵御外辱有功，替我大晋争光，也给我们?王家攒足了脸面，我不但高兴，我还骄傲呢。”

三老爷冷哼一声，“你可知道这意味着什么？”

三太太看着一副伪君子作派的丈夫，轻蔑一笑，

“意味着什么？意味着他才是王家正儿八经的嫡长孙，王家的祸事他担，自?然?该给的尊荣也要给，难不成?世间?好?事都让你们?兄弟占了不成?。”

“你想要那个位置，今日就该拿你儿子去顶！”

三老爷没料到妻子说出这样一番话，嘴角隐隐发颤，语气僵硬道，“我才是父亲和母亲的嫡长子，王家的爵位该我来继承。”

三太太看笑话似的盯着他，“你这话我就不明白了，难道前头的老夫人是个妾？还是她是人家买来的？人家是父亲八抬大轿明媒正娶的妻子，可不能因为你的母亲尊贵，便可枉顾世俗礼法。”

“你简直不可理喻！”三老爷只觉得三太太一根筋轴得很，不屑于?她争执下去，气汹汹地甩了甩袖，夺门而出。

心腹丫鬟在外头听得分明，进来见自?家太太气定神闲的，不由?苦笑，

“我的好?太太，您这是怎么了？即便不看着老爷，也得顾着哥儿啊，国公府爵位归了老爷，回头不是咱们?哥儿的吗？”

三太太摇头看着她，“人哪，靠山靠地靠父母，都不如?靠自?己，只有自?己挣来的才是安安稳稳的，爵位给了他又?如?何？整日好?吃懒做，游手好?闲？只有什么都没，哥儿才懂得奋发上进。”

“我这辈子呀，不求荣华富贵，但求问心无愧。”

“若不是国公爷与长公主?非要按着我掌中馈，我还真就撂开手。”

三太太压根不管丈夫，转身睡大觉去了。

这一夜各房各怀心事，翌日晨，婆子吱呀一声推开门，打着哈欠扶帚清扫庭院，新的一日又?开始了。

因国公爷今日在府上，林嬷嬷早早便把谢云初给唤醒，谢云初宿醉刚醒，头昏眼花，喝了一碗蜜糖水方才好?受些，她庆幸国公爷与长公主?不常回来，否则整日没个消停。

好?不容易拾掇停当来到门口，问仆妇，“二爷呢？”

以往国公爷在府上时?，王书淮会与她一道去请安。

今日，那仆妇摇头，“回奶奶话，二爷早就过去了。”