宝琴近日身子大为好转，虽还没好全，却着实有了七八分。她又是一等聪明人，早就隐隐觉出宝钗似有什么藏掖的地方。如今忽得晓得这缘故，岂有不多思多想的。

只是薛蝌已然出狱，薛蟠处又是打点妥当了的，她虽有心，却也无从入手，只得稍放一放便罢。

见她这样，黛玉等少不得宽慰劝说一回，且道：“如今事情业已活了大半，你还只管担心什么？说不得再个十天半月的，薛大爷也就回来了。”

宝琴虽然领情，内里却颇为不信，只等又过了七八日，忽就见官府那边放了人去。

薛家自然无人不欢喜的，忙将薛蟠安置了，又着紧备酒菜，好生闹了一日。连着宝琴也起身来，且往薛家那边顽了一日，这才又回来。

但等着回来，她心里早已有了盘算，却是预备这几日收拾停当，仍旧在薛家住下，方才是个正经道理。

倒是宝钗，因近日多事，倒还劝宝琴：“那夏家未必就此歇停，连着我们也不能回家安置，你身子单弱，何必立时回来？常日里得了闲，倒是与你林姐姐她们多聚一聚，也就罢了。”

宝琴素日信服这个姐姐，又瞧着家中着实忙乱，倒也不肯再生事，自此歇停了一阵，也常寻黛玉言语。

倒不是为了旁个，实是惜春孤介，而李纨淡漠，都不是十分能说得话的人。黛玉虽天性喜散不喜聚，于宝琴处倒也颇合脾胃，常日里家常说笑一回，还略略有二三分昔年贾家的情景。

却说这日，她才摇着扇子过去，就见是自家的女人过来，不免有些疑惑：“伯母打发你来做什么？”

那媳妇子见了宝琴，忙上来行了礼，方哭天抹泪诉说了一回。

原来自薛蟠回来后，已然有五六日，那夏家也不知怎么的，竟打探到情景，如今已是舍了薛家宅子，跑到这里作祟了。幸而这里的巡视颇为森严，又有林家贾家等几乎素日亲厚往来的姻亲人家，倒还罢了。

只是二三日一过，薛蟠却真个病倒了。

薛家倒也费了十二分的精神，从大夫到药材，无所不费，打量着他是经了大难，不免身子虚弱，偶尔受了些风寒等小症候，方闹将出来。

谁知连日吃药做事，依着大夫的法子，无所不至了，那薛蟠却一日连着一日，眼瞧着气息渐渐萎靡，倒有些下世的光景。

薛家自然大惊，又特特请了旧年得用的大夫，他却出了个古怪方子。一应人参肉桂等物倒还罢了，却又有些稀奇古怪的药材，都需一一备齐。

薛家瞧着无法，方打发人来托付这事。

黛玉皱了皱眉头，因道：“这大夫果然妥当？”

那女人忙赔笑道：“姑娘且放心这一件，连着我们姑娘也都信了的，自然是个好的。”

“也罢。”黛玉虽觉这些药材着实奇葩，什么经霜三次的芦苇等玩意儿，但见宝钗也没有拦下，不管是什么原因，倒也不好推辞，因应承下来：“我打发人往城外乡下打听了，凡有的东西，自然送过去给姨妈与宝姐姐。”

那女人听说，自是含泪连声相谢，又陪着坐了一会，方才辞了去。

宝琴见着，心里有些闷闷的，却在这时候，见着卫家也打发人来，送了些新鲜果子等物却是卫若兰如今管着新进拉起来的京师人马。

这些人马虽都是新兵，却有一样好处，多是正经人家的出身，有一半多身体便十分健旺。里头还有些昔年认了字的，或是旧日自家做些旁的营生的，调理起来，竟比旧年的那些更觉有精神。

也是因为他料理人马，十分妥帖，早已入了宋佑康的眼，连着那边临闾关的李严，也颇知道了卫若兰。京中人家，自然一发将卫家看得重，常日里宾客往来，送的东西也是齐整。

宝琴瞧了一回，都是素日得用的，不免叹了一声：“这个世道，亏得他们竟还能料理停当，连着这样的东西，都能照常送入京中。”

黛玉听了，不由含笑：“越是这样的世道，这些东西越是少不得倒是粮米等物，越发有些短了。我听着宝玉他们提起，如今青黄不接的，去岁又是这么着，亏得人口短了许多，不然那边库里只怕一发要空了。”

“这还罢了。”宝琴道：“连着我这样在深闺里的人，都听说，那北狄连着乱兵两处，都似乎有些要回转的意思。只是不知甄家。”

紫鹃在旁倒了一盏茶，正捧给两人，听见这个，不由得道：“怕是未必能如此容易的。”

两人听见，都回过头看来，因见是紫鹃，便问她：“你知道什么？”

紫鹃却是昨儿从江霖处知道的消息，瞧见两人留心，便笑着道：“原是昨日我去表兄处取点东西，他告诉我的。如今京师人马，已然打点了七八千。自然京师大城，这一点子人马不过撒豆子一般，不能十分料理齐全。可这周遭小城，却也渐次历练出了些人马，又都是本乡本土的，人心却是齐全的，未必不能抗衡一二。”

听是从江霖处得到的消息，宝琴不由点头称赞：“你那位表兄，既有眼界，又有才干，既他这么说，这等事倒也能信得了。”

因多少是一桩大事，她后面又将这个说与宝钗，且叹道：“可惜旧年大哥他们，倒与这江大爷平平，不然前面那一阵，许是也能多点照应便是多听他几句，许是也没得这个结果。”

她只是想到梅家，心中多少还有些惭愧，耿耿于怀。

那边宝钗听了后，却着实往她面上细细端详了一回，忽得生出了个念头来：琴妹妹自那日回来后，旁人一概不问不管的，竟有些孀居的模样儿出来。自家正是为此发愁，如今既有这么个人入了她的眼，不管能与不能，倒是现打听打听是真。

既存了这心，她却没有往黛玉等处询问，反是后面自家坐车到了霍家，且寻探春言语。

她这等周全人，自然不肯露出痕迹的，不过寻个话头，且来坐一坐，顺嘴儿聊起旧年种种，又将及已然安葬的赵姨娘、贾环两人，以此探查江霖为人品性。

第427章 暗示

虽说探春为内宅女眷,争奈国破家乱，老太妃年事已高，身体大不如前,而霍宁虽是家中男丁，却素来体弱多病，一家内外诸事，自然多半落在她手中。

里头诸多事项,探春一力支应不提,就是外头的事，她也多半尽知的。兼着京城三度易手,短短一冬,饥荒强盗等无数,京中几处亲戚人家,多有倚仗江霖的地方。

如今宝钗拿话探问,自然能得到些言语。

探春虽有所觉,却想到前头薛蟠薛蝌两兄弟的事，连着前头宝琴被救一件，多有倚仗江霖之处，便以为宝钗前来打听,是为了这些个事项。

所以，她倒是尽数道明了的。

如今京城虽安宁了些,却终究是乱世的光景，亲戚世交，一应的人家能照应些,还是照应些,如此彼此扶持,才是相处之道。

她却料不得,这边宝钗打听明白，回头便寻了薛姨妈，将江霖种种，说与她听。

薛姨妈早就从儿子、侄子乃至于亲戚处听得江霖的事，如今见女儿郑重提起，却有些疑惑：“好好儿的，你提这人做什么？”

宝钗叹道：“这些日子以来，诸多事闹得家反宅乱的，好些话我也不敢跟妈提。如今稍稍平稳了些，眼瞧着哥哥也将大安了，我方说与妈听，也是讨个主意琴妹妹的事，可如何是好？”

“琴儿？”薛姨妈有些疑惑：“我昨儿去瞧她，虽还没将养好，精神却着实不错。怎么还有大的差池不成？”

提起这话，宝钗便想要叹息。

或许薛姨妈眼里，虽然有种种坎坷不幸，如今保全一家平安，旁的倒也罢了。

可是，宝钗却并不能如此想。