那边薛姨妈等人，除却感慨外，更有许多心惊肉跳的震惊。

先前她们归家，见着宅门破损，里面几件屋子被焚烧，许多房舍都窗斜门倒的，甚至还有些乞丐一流的人在里头安家，便有些震惊。

后面登上高楼，瞧见远远近景，许多房舍焚烧损毁，更是心惊，且平添了许多忧虑：从那城外搬回来，也不知这一步是好是坏。虽说没了那些强梁人物，可这京城里，却也叫人提心吊胆啊。

所以，薛姨妈听得黛玉如此说，便立时郑重相待。

倒是宝钗稳重周全，说起话来，依旧如故：“如今百废待兴，只盼能从此顺遂，再无颠沛流离之事才好。”

这话落地，无人不叹，更有好些人，想起先前经历的时候，不由默默撒了一回泪。

就连紫鹃，因想到江霖远去，这一路还不知情景如何，是否能平安归来，心里也有些闷闷的发酸。

李纨勉强道：“那塞翁失马，且还有个祸福轮替的，何况我们经了前面那些劫难，必然从此太太平平，顺心遂意才是。”

如此且说且哭，且叹且劝，彼此款叙了一阵，黛玉知道薛家宅邸受损不小，便极力请他们住下：“虽说房舍简陋，到底东西是齐全的，不如先住下来，那边慢慢修葺，也就罢了。”

薛姨妈倒有些意动，宝钗却摇了摇头：“若是太平时日，我们素来好的，自然没有不应下的。只是如今不太平，越发要早些修葺妥当，再将那地洞挖掘出来一应的事项，总要早早打点了才妥当。二来，如今蝌弟那边虽有消息，梅家却一点声响也无，我们回去了，进进出出有个人影儿，他们也好知道消息。”

这一通话，既在理，又在情，恰是她素日为人行事。

黛玉听了，果然没有再留，又瞧着薛姨妈神色倦怠，便着人去请薛蟠，且将早就备下的粮米布匹等物，使人送来，好交托给薛姨妈他们：

“如今旁的都从容，只怕这些日常用度，未必齐全。偏这会儿，京城里也无人敢做买卖，这一点东西，也十分粗简，不怕姨妈笑话，原有一半多是给下头的人使的，并不值什么，权且暂时支应罢了。”

薛姨妈自然谢过，又与李纨、惜春乃至巧姐、平儿、紫鹃等一一话别了，方出了这内院，向前头行去薛蟠早已辞别了贾政，原在宝玉屋里说话。听得说母亲这里要回去，自然早过去等着。

薛姨妈见着宝玉，虽是前头见过一面，可瞧着他面庞身形，也不由落下泪来，因一手揽住他，含泪道：“我的儿，亏得你母亲你祖母去了，她们要是见着你这模样儿，还不知心疼成什么样子！”

这一阵，宝玉也是风雨里行走，做了许多事体，自然是熬得面容憔悴，身形瘦削。

原他也不觉如何，但听到薛姨妈这话，他不免想起贾母、王夫人，连着旧日的种种，心里一阵酸软，又是自有娇惯，秉性里带着几分绵软，当即也掉了几滴泪。

可等回过神来，他却又含泪劝慰薛姨妈：“姨妈也不要太伤心了。如今世道大坏，彼此能保全性命，苟全于乱世里，已是不容易了，再说不得当日的话了。”

薛姨妈听得他也是如此说，一时想起还没有消息的薛宝琴，心中大恸，忙偏过脸去，拿了帕子来擦拭。

薛宝钗见她如此，也知道缘故，因劝道：“妈放心，如今虽还有些不太平，终究渐渐安稳下来。咱们再使人慢慢打听，终究能打听出琴妹妹的消息。”

听得这话，宝玉忙道：“很是，这个蝌大哥早已使人打听了。如今城防队，原有一半归冯将军管辖，早已使人打听了去。只是京城偌大地界，一时半会的未必有消息。”

第416章 宝琴

听是如此,薛姨妈方稍稍安心，却也舍不得立时就走，只站在寒风里,摩挲着宝玉的手，再三再四叮嘱，好生将养云云。

宝玉见她不顾寒风，殷切相待,且薛姨妈原与王夫人同胞姊妹,也有五六分肖似的，自然不免触动心肠,更想到旧年王夫人在时的种种。

只是经了前面那些磨难,虽然伤心,他却还是咽下来,且劝薛姨妈：“姨妈竟不要太伤心了。不然,倒叫薛大哥宝姐姐怎么办？”又劝薛姨妈快上马车：“这里风大露重的,不是说话的地方，往后我再去拜见姨妈，什么话说不得？”

薛蟠虽然莽撞，待母亲妹妹却是一片赤诚,因见宝玉说的在理，且薛姨妈早前因强盗横行,一夜三惊，原也病了一场，一发是好生将养才行。

因此,他也连连相劝。

倒是宝钗神色悲悯,又十分沉稳,且先顺着宝玉的话,劝薛姨妈上车轿，而后方回过身来，叹了一口气，且与宝玉道：“姨父上了千秋，如今兵荒马乱的，虽稍稍安稳了些，终究不免有许多旧日再料不及的大小事情，怕是越发难做。宝兄弟，如今琏二哥哥已去，这府里也只你一个男丁，凡百的事，必要留心经意才好。”

宝玉点了点头，又道：“宝姐姐也须保重。若有什么事，只管打发人来告诉。”

宝钗看着他，倒觉得有些酸涩上来，勉强点了点头：“我知道的。非但我们如此，你们凡有事，也要互通个消息，彼此帮衬才是。”

一行说，她已是上了车轿，那边薛蟠也是拍了拍宝玉的肩膀，说了几句寒暄的话，又再三提了几句宝钗的事。他方骑着马，带着母亲妹妹的车轿，出了这宅子，且回自家里。

宝钗进来，便宽慰了母亲几句，又引她闭眼养神，自己想了想，却将帘子一角掀开，且瞧着一路的光景，心中暗暗品度思量。

如今京中，自然是一片狼藉。

一路行来，非但好些地方火烧火燎了一片乌黑，就是路上有数的一些行人，也是各个瞧着失魂落魄，呆呆木木的。仿佛一场寒雨骤降，将旧年京师的繁华，一扫而尽。

“舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。”宝钗用这几乎不能耳闻的声音，低低倾诉着。

但她心底虽有伤感，但听得薛姨妈咳嗽一声，她便将那一角放下，转过头看去：“妈怎么又咳嗽了？”

“今儿又高兴又伤心的，说了许多话，嗓子有些发紧而已。”薛姨妈轻轻咳嗽两声，脸颊上浮起一点红晕，又轻轻叹了一声，道：

“宝玉他们没有事，我这颗心也能放下了。前面他们打发人来，说是要躲出去，后面却忽得没了声响。我这心里就怕得很，唯恐是他们叫那些强盗……嗳，只那时候不敢跟你们说。如今心里这一块石头，终于能落地了。只盼着你琴妹妹，也能平安，旁的什么，我也再不敢指望了。”

说到这里，薛姨妈不免伤感起来：“你蝌兄弟也还罢了，总知道世事，也信咱们的话，后面又与宝玉他们联络帮衬，原不必多说了。偏那梅家，原与我们家有些嫌隙，还不知前头告诉他们的那些话，他们能听进去几分。”

“妈。”宝钗劝道：“这样的大事，他们岂能不听进去的？怕是也投亲靠友的躲出去了。”

薛姨妈摇了摇头：“这梅家祖籍山东，哪里有甚么亲友了？纵然有，也没到那份上去。嗳，如今我只是后悔，当初果然叫你琴妹妹合离了，如今也能保全性命。”

提起这话，宝钗也有些黯然，却还是温声细语，慢慢相劝。

及等到了家中，一行人才从马车上下来，还未安置，就听到有人回道：“蝌大爷回来了，现在堂屋里候着。”

薛姨妈忙道：“快过去！”

宝钗转过头，吩咐下人：“去烹茶来，再叫厨下熬些姜汤。”

说着，三人便匆匆赶到堂屋，果然见着薛蝌坐在那边，只是神色颇为局促。

也不怪他，实是旁边坐着的夏母并夏金桂两人。

薛姨妈脚步一顿，面色慢慢有些沉下来，却还是上前来，点一点头与夏母道：“亲家母也在啊。”

夏母原盯着薛蝌看，见薛姨妈他们回来，也稍稍捋了捋衣袖，款款站起身来：“是呢。我们娘儿俩在园子里说话，下人过来报信说是薛二爷来了。我想着，亲家偏出去了，我便陪女儿过来，也是待客的礼儿。”

“原来如此。”薛姨妈让座儿，自己拉着宝钗的手，坐到了上首的位置，也没与薛蝌说话，只是一味与夏母、夏金桂两人说话。