平儿面上早失了血色，听到这话，不由红了眼圈儿，口里唤了一声二爷，哽咽道：“咱们这一房，终归要去那屋子的。不过这三年两载的事，她何必咒二奶奶？那心也忒歹毒了！”

“那毒妇没这样歹毒的心肠，怎么养出环儿那狗东西来？”贾琏冷哼一声，唤来两个贴身小厮，恨恨道：“去，寻两个有力量胆气的婆子来，将这脏东西放匣子里，再去宝玉屋子里，将那里的也装了。头前请的那些个道士和尚，也打发人去请。这事必要告诉老太太他们，却也要问明白了先，不能冲撞了老太太。”

将事吩咐了，贾琏便带着平儿，先去贾母那里将事情说了一回。

贾母听了，自是雷霆震怒，当时拿着拐杖，重重捣了地面一下，颤颤巍巍站起身来：“竟有这样的事！”鸳鸯忙伸手搀扶住她，低声劝道：“老太太，小心气坏了身体。”贾琏等人也齐声相劝，将贾母扶着重头坐下，外头就有回话，道是袭人并紫鹃来了。

“来得好，叫她们进来。”贾母惊怒已极，然而老于世故，并没有为此冲昏了头，反要细细询问明白：先有贾环谋害兄弟，后有赵姨娘谋害宝玉并凤姐，兹事体大，不能轻忽，必要询问个清楚明白。

因而，她定了定神，一面叫人进来，一面又吩咐琥珀道：“去，把你们老爷叫来，说我这里有大事。仔细些，太太那里不要叫知道了，她守着宝玉凤丫头两个，不能惊动了。”

琥珀答应一声，赶着去了。

贾母转头看向紫鹃袭人：“你们说说，究竟怎么回事。”袭人自然是平儿那一套话，紫鹃不免说得多些，将里面细故都回说明白，又格外多添了两句：“那马道婆既是到了姨娘那里，我也不敢过去，回去又问了小丫鬟，将这事记在心里，想着什么时候她来了再问一问的。因这事记得清，后头再瞧见姨娘那么个样子，就挂在一处了。”

“你是个细心的，倒也难怪。”贾母原就深知紫鹃的，且这几年她越发周全，将黛玉屋中打理得妥当，自然也信得过她。这时她细说缘故，果然有些道理，便也信了：“可见这神佛菩萨都是有的，才叫她败露了！”

这时贾政也赶了过来，贾母便将里头事一一说与他，又有贾琏请来的僧道在侧守着，瞧了那纸人五鬼，见着里头果然有两人生辰八字，又有平儿袭人等人回说。

桩桩件件，竟都说到了一处。

且又有头前贾环那一件，贾政立时信了：“怪道环儿成那么个模样，都是她素日挑唆的！可恨我们家世代清名，倒叫这毒妇带累了！”说着，他转头喝道：“把她拖过来！”

周遭人等早有此心，当下巴不得一声，不过一盏茶时间，就将个呼天喊地的赵姨娘绑着拿了过来，推倒在地上。

那贾政一步步踏过来，也不等赵姨娘说什么，当头就是一脚：“你这毒妇！”

第35章 余波

贾政素来端方，忽得破了脸面，一脚踹出，满堂都是一惊。

那赵姨娘被踹得在地上滚了两圈，还不及多想，脸色已是煞白发青：“老、老爷……”这哆哆嗦嗦三个字出来，她也醒过神来，不由又高声嚎叫了一句：“老爷！”

一声落下，她头上戴着的簪子啪嗒一声跌落在地上，咕噜噜滚了两圈，满头发鬓散乱，倒似个蓬头鬼。

贾政见着她，眼里冒火，伸手夺过那装着纸人五鬼的匣子，摔在赵姨娘跟前：“这是什么！你这混账贱妇，丧尽天良，做下这等事来！还有什么话可说！”

那纸人五鬼从匣子里跌出来，又因着轻，竟顺着力道滚到赵姨娘脸上。她原是知道魇魔法这事的，心里发虚，又是见过凤姐宝玉两人的模样，瞧见这脏东西贴过来，真真被蝎子蛰了一下也似，分明捆着的人，也惊得跳了起来，又因姿势，生生跌坐在地上：“嗳呦！”

□□两声，也不等旁人说一个字，她忽得两眼一闭，竟就似昏过去了一般。

贾母在上面瞧着，不由冷哼一声，喝道：“拿冷水来泼！”当时就有小丫头取了水来，当头一泼，旁边有气力的婆子又死活拽起了她，作好作歹一番折腾，那赵姨娘不得不醒过来，浑身发抖摊在那里，却是一声不出。

凭着贾政呵斥拷问，凭着贾母怒喝责问，凭着贾琏平儿袭人紫鹃等言语，这赵姨娘半个字不应，逼到最后也只是大声嚎哭，口里来来去去，不过冤枉这两字。

这么个混不吝的滚刀肉，因她生有探春、贾环两个，未曾拿准了证据，实不能立时动手。

众人一时无法，倒都焦躁起来。

幸而贾母老于世故，见着这端的，静心垂头细想了半晌，就有了主意，当即冷声道：“好！你以为这么着，我们就没法子治你了？哼，把她捆起来，使人看好了，先将她屋子搜一搜。打明儿一早，去衙门里报官，将那马道婆的庙封了，细细查清楚了这样的事，零碎银钱怕是不够，必要写个欠契，给些体己东西。当时查出来了，有了物件凭证，我看你还有什么话可说！”

这话落地，众人一想果真在理，不由应和。那边贾政铁青着脸，想了一阵，却还是拱手与贾母道：“母亲，依儿子愚见，这些三教九流的最是能打听机密，又是做这样的事的，怕更是留心的。这事宜早不宜迟，现开发了才好。我这就送个拜帖，跟琏儿过去衙门一趟，趁夜将事办了。不过花费个人情，打点些银子罢了。”

贾母一听，也点一点头：“你说的也是。这又是你房里的事，既有这话，你多奔走一回也罢了。”

那赵姨娘本就是惊弓之鸟，如何禁得住这话，当时就浑身发抖起来，又瞧见贾政转头要走，不由从嗓子里咳也似得迸出一声：“老爷！”

声音凄厉，听得周遭人等俱是汗毛竖起。

贾政只是脚下一顿，却连头也不回，径自往外头走去。贾琏瞧着，忙拍拍平儿的手，嘱咐两句就要跟着过去。那边赵姨娘忽得哭嚎起来：“老爷、老爷，我认了，我认了！”

贾母坐在上首，听得这一声，便拄着拐杖站起来，喝道：“认了什么？说！”贾政也停下脚步，转头看了过来：“快说！”

既是起了头，那赵姨娘也知说多说少都不中用了，便将事情一五一十说出来，又满脸是泪，哭道：“我、我这也是为了救环儿、环儿啊！”

“阴鄙下贱的见识！”贾政满心怒火，狠狠瞪着赵姨娘，咬牙道：“他就是被你这生母祸害了！你这贱妇，败坏门风，祸害儿孙，我们家已是容不得你了！”

说着，他回头喝道：“来人，拿绳子来。”

“老爷！”众人料不得有这么一出，忙要拦住：“老太太还在跟前呢。”听了这话，贾政面皮一阵抽搐，狠狠跺了跺脚，喝道：“把她绑到柴房里头，多使两个婆子看仔细了，明天发落！”

贾母见他着实果断，便也不再多说，只道：“这样也好，你去衙门将事办妥了，明日凑到一处，也好有个结果。这府里出了这样的事，可见素日里咱们也太宽恕了，从今往后必要更严一些才是。还有环儿那里，也要留心些，不要再生出什么事来。”

贾政听了，自然领命，带着贾琏一阵风似地出去了。倒是贾母在赵姨娘被拉出去后，自己定神想了想，就打发人叫探春过来：“这事必得我告诉才是。”说着，她再看了看紫鹃等人，命她们先散了去：“明儿一准将这事了结，你们先回去罢。”

几人齐声应诺，心里沉甸甸的，出去也无话可说，只相互对视几眼，说两句保重的话，就此分开。这里袭人平儿倒还罢了，只紫鹃回去就被黛玉唤住：“方才这是怎么了？那袭人忽把你拉出去，白眉赤眼的，我连声叫着你们都不应的。”

紫鹃深深叹了一口气，跌坐在边上小榻上，正待说话，那边瑞哥忽而过来问好。他原随黛玉而居，每每睡前，必要过来道一声好，说两句话，才自睡下的。

这时过来，瞧见屋中似有些沉凝，他不由问道：“姐姐这里怎么了？”黛玉见他过来，便笑道：“没什么，你这会儿要睡了？”

瑞哥点点头，说得两句闲话，便被打发回去。

那边紫鹃已是吃了两口茶，消去了大半做戏的疲劳，见黛玉又看过来，便将今日的事一五一十说与她听。黛玉前面虽是疑惑，却也料不得有这样的事，才起了个头，她便又惊又怒，连声追问，到了后头却真个有些怔住，反而一句话说不得了。

紫鹃本就有意引导，让她知道些人心险恶，世情颠倒的，这时自然更多说几句：“我前头只说自己疑心太重，许是被环三爷吓着的，没想到，竟真是这样子的。我还只怕旁人笑话，也不敢多说，又要她们两个瞒着些，谁知这才是自己想多了的。”

这一番感慨，黛玉听入耳中，也不由勾动肚肠：“这样的事，这样的人，谁个能料得到？幸而你多想了些，她们也信你，不然后头趁着不防，她再要下什么毒手，怕就成了！”

“可不是。”紫鹃应道：“这才多久的功夫，一前一后的，就下了两回毒手了。素日里没成的，还不知多少呢？往后更说不得，人人都说的，万没有前日防贼的事。现今败露了，也算是老天爷保佑了。也是咱们府里，宝二爷二奶奶人前人后总有人跟着的，要是旁人家，怕早就成了的。真个人心险恶。”

黛玉也自点头，又想到后头的探春，不由道：“只可怜三妹妹，好好一个清白女孩儿，偏要被带累了。前头环儿那事，多少人前人后的指点，现又有赵姨娘，做这种魇胜的事，越发得阴毒可恨。且宝玉与凤姐姐，素日与她又是好的，这抬头低眉的，还不知怎么说话。”

提及这个，紫鹃也有些无奈：她做得这一出，唯一不得不连累的好人，就是探春了。分明她没做什么，却应了平儿那句话，打老鼠碰了玉瓶儿。然而，赵姨娘母子两个，实在是阴毒的蛇，早日打死早好。再有，要依着吴氏红楼梦，或许早点将赵姨娘打倒，后期探春也不会远嫁，反而能得一注好姻缘。

有了这一条，她心里才安稳些，又瞧着黛玉还有些怔怔出神，便劝道：“我们都知道三姑娘的，原是老太太、太太养在跟前的，与他们也不相干，等过了一阵也就好了。姑娘要是不放心，明儿过去宽慰宽慰，也就是了。倒是这会儿实在迟了，竟还是早些歇下的好。”

黛玉口里应着，心里却实在烦乱，紫鹃再三劝着，她才勉强睡下。翌日一早，天尚蒙蒙亮，一片青灰的时候，她便又醒了过来，只瞧着天色尚早，也不想惊动了人，便合着眼养神。