贾政见着他们，因想着婚事要紧，也不欲沾染到了他们，只命散了去，倒将贾琏留下，着实问了几句宫中的事。

贾琏忙回道：“如今宫中也无旁事，老爷竟不必愁，前头虽有那些个事，终究牵连不到咱们家的，更遑论娘娘那里。”

“你再去跑一趟，留神打听消息。”贾政虽知这只是一场糊涂梦，终究时时念及梦中元春所说，便着实嘱咐了：“万一有个什么消息，赶快使人报信要紧。”

贾琏不知就里，却也不敢违逆，只得应承下来。

后面凤姐询问，他也便说了两句，因又道：“老爷怕是病中多想，如今家中又是多事之秋，不免想多了。我出去打听打听，或有什么消息，多少也是安他的心。”

凤姐听了，也只点一点头：“你心里有数便好。”又打叠了些银钱，且与他花销。

这也是常有的，毕竟是寻宫中的消息，不免要寻那些太监的门第。这太监又不同旁个，原最好银钱利物的，不比那些高门大族的世交，原要个体面，倒是多要打点。

贾琏也是做惯了这事的，虽觉贾政迫切，却也只觉得是病人多思多感之故，并不引以为意，反倒因着银钱在手，兼着前头诸事缠身，出入家中，也少有享受。

当下里，他心头念头一起，再耐不住寂寞，便调转马头，带着两个小厮，先去那温柔消金窟里散漫了一回。只还不敢吃酒，待得温存完了，贾琏方收拾齐整，重叫来小厮，骑着马得了吧嘚吧得往各处打探消息去了。

谁知今日竟也奇了，几处大太监的屋舍竟都无人，往宫门处打探消息，也无有一个，问的多了些，且有侍卫人等前来呵斥。贾琏忙拿话寒暄，又搬出元春这一尊大佛，说是贾政病重，想着往里头透个消息云云。

那几个侍卫听说贤德妃，神色倒稍稍缓了缓，却还是摆手不肯应允，只拿话驱赶：“今时不同往日，休说消息，就是出入也要拘束起来，小爷赶紧回去是真，果然粘连了什么，纵然有娘娘恩典，到底脸面上须不好看。”

贾琏见他们如此，也不免提心起来，争奈众人皆不肯言语，仿佛内里出了甚么大事，他再三打探不得，只得悻悻然回转。及等回去，他自然拿话哄了凤姐两句，将前头花销的银钱一笔带的过，方将这一番事说与她听，且又道：

“据我看来，怕是有一桩大事，只是如今说不得原委。偏老爷又病着，且打发我问消息，如今没个着落，可怎么回话？”

凤姐听到前头，已是面色骤变，再听得贾琏这话，由不得动了动唇，神色反倒稍稍缓了缓，因皱眉道：“据你看来，娘娘果真与这一桩乱事没个干系？”

“这是自然。”贾琏道：“否则前头那些侍卫，岂有就此做罢的？后面也是好言好语，我送银子给他们，也是收下了的，只是里头有事，不敢声张罢了。”

他这话，似乎又有些根底。

凤姐斟酌半晌，终究道：“老爷那里，你竟只管说是不凑巧，几位公公皆不在府邸，去宫门处打听，也无旁事，托人送了消息进去，料想着一二日，总有娘娘的恩旨下来。第一件，宝兄弟的婚事就在近前，岂有不赏赐的？”

贾琏原也虑到这处，见凤姐亦是如此说，心里已是拿准了，因又问了几句病情，听得说如今烧已退了，便往那边过去。

一等进去，却见宝玉正问省，坐在一侧言语，见他过来忙起身相迎。

贾琏亦是笑道：“宝兄弟也在，果然有孝心。”两句话说罢，他已是走到贾政床前行了礼问了好，方窥着他面色，笑着道：“这王太医果然好脉息，老爷瞧着竟大好了。”

见着他来，又是一派松快，贾政原隐隐提着心也安稳了些，却还是两句闲话后，便问元春情景。

贾琏便照着凤姐所言，大略将事情说了一遍，且叹道：“娘娘终究是后妃，出入行动不便，也是没法子的事。不然前头平安州那里的事，许还能有些转机。”

他虽说的话，正是旧日常情，贾政听来，也如凤姐所想真个安心下来，只说自己果然是忧思糊涂了，反闹出这些个事来。儿女婚事在前，若彼时不能照应宾客，不免慢待，是以，他竟点一点头，抚须道：

“终究你们兄弟尚未长成，纵有一点响动，也是空中楼阁，倒也不必提了。往后你们齐心协力，什么不能为的？往后勉力而行，才是正经。”

就此教训了几句。

贾琏贾宝玉素知贾政为人的，不过唯唯而已。

倒是贾政教训了一回，因前头提心而强撑的精神，渐渐有所倦怠。贾琏贾宝玉两人忙上前服侍，又有丫鬟人等，细细安置妥帖，且使贾政安然睡下，两人方自退了出去。

贾琏长吁一口气，伸手拍了拍贾宝玉，因笑道：“倒难为你了。”

第373章 际会

贾宝玉面上也有些忧色,只是当着贾琏的面，却还是笑了笑，又道：“我能难为什么。这些时日，倒是托赖二哥哥并凤姐姐里里外外的操持忙碌。现今父亲病着,我也不能如何分忧服侍,竟还多托哥哥操持。感激还还不及,却如何说难为两字。”

见宝玉如此说,贾琏心里也有些得意，伸手拍了拍他的肩膀,因笑道：“自家兄弟,提这话作甚么？难道日后我有了什么事，你能帮衬的,竟不出力不成？不过我虚长几岁，合该多出些力气，日后你成家立业的,自然也有扶持帮衬我的地方。”

说罢，他又宽慰了几句贾政的病情，只说无妨云云。

宝玉一一领会了。

兄弟两人说话间已是从贾政院中出来,贾琏犹自含笑：“过不得五日，便是你并林妹妹的大事。有这一桩喜事在，什么大事小事也能化解了去，你只管放心。”

宝玉听了，深以为然,倒是将心中徘徊不定的愁绪去了大半,又着实谢过贾琏,且目送他家去后,自己方回转过来。

只是及到园中,他瞧着秋风渐起，一色花落叶凋，不免又添了些秋思之意，当下信步走来，一路先去瞧了潇湘馆。见着那里只有几个洒扫的婆子，内里悄然无息，唯有龙吟细细，凤尾森森，宝玉不免想到黛玉，暗自道：

她自入了京中，便在这一处住下，一应起居用度，俱在这里。一旦从这里搬出去，虽说只是月余光景，终究不知那边供应如何，也不知有没有受委屈。

何况前头京中忽然生变，连着四妹妹宝姐姐她们俱都受惊不小。她又纤弱，又须为主人家，照应里外，还不是怎么难为。偏我那时竟挣扎不得，只能跌足长叹，也不能为她分担了去。

着实可恨可恼。

宝玉径自想着，且绕着这潇湘馆转了两圈，旁边的仆妇人等只说他念着新娘子，心里暗暗好笑，只不敢高声言语，私下里你递个眼色，我偷笑两声，竟也添了几分热闹。

那边宝玉犹自不觉，及等信步走来，却被扫帚扫了一下，他才回过神来，只说自己有些浮躁，也不与婆子罗唣，转身便从竹林下的小道，一径走开。

及等下来，他却也无心回去，不过照旧信步而行，不知不觉便走到了栊翠庵。

此时红梅又有几分碧叶，枝头花芽微露，北风一吹，倒是有些瑟缩。宝玉赏玩一回，抬头往栊翠庵看了两眼，见着里头花木虽因秋日有些萧瑟，到底比别处繁茂些，忽想起旧年贾母还曾赞过，说是修行的人，得闲常有修理，便比旁处更好看云云，心中顿时一酸，倒有些走不动了。

也不为旁个，却是他想起旧年贾母、王夫人在时的好处。当年犹自不觉，如今却真个有些酸楚上来。是以，宝玉站在这风里，竟瞧着那边半日，犹自出神。

还是后面听得啊呀一声，那边山门一动，又有说话声传来，宝玉方自回过神来，循声一看，却是惜春站在门外，正与里头说着什么。

宝玉原要走开了的，见着是惜春，方脚步一顿，且等了片刻，果然见惜春从上面下来，见着他在这里，且有些诧异：“二哥哥怎么在这里？”问得一句，她又眉头微皱，因问道：“老爷可怎么样？”

见她询问，宝玉便将事情说了两句，方自又问道：“妹妹往这栊翠庵里做什么？”

惜春道：“这一阵总觉得心里有些闷闷的，便寻妙玉来说说话儿。”说到这里，她叹了一声，眉梢眼角间添了几分寂寞：“旧年我只说清净两字，倒不理论旁个。如今二姐姐、三姐姐她们不必说，连着宝姐姐林姐姐她们也出去了，倒越发觉得园中寂寞，连寻个说话的人，竟也艰难起来。”

“这也只是一时的。及等后面你林姐姐回来，也就好了。”宝玉笑道：“就是宝姐姐那里，也是薛家那边很闹到不堪，不然怕也要过来走动走动的。”

惜春眉心微蹙，因道：“他家又怎么了？”