“妈只管放心，还有我呢。”宝钗含笑道：“何况嫂子也未必要做什么，她自家难道半点脸面也不要？说不得还要妆点些，也沾点儿道理。”

如此再三劝说，薛姨妈却仍旧有些忧心。

谁知到了翌日，这夏金桂真个有些非礼勿言，非礼勿动的模样儿。她又生得娇花一般，一旦言行有度，倒有些不知事的人家，又听了些传闻，且要暗中疑惑：这夏金桂，瞧着也是个好模样儿，说话也寻常，怎么倒闹出这么些名声来。

宝钗却是明知善察的，一眼望过去，心里便有数。只做主人家一般，瞅准了人攀谈几句，又款款温柔，周全妥帖，便将这些疑惑一并带了去。

夏金桂看在眼中，心中着实有些不服，偏又想着昨日宝钗的话，不免顾念娘家那边，方勉强压住。只这么一来，她也实在坐不住了，不过半个时辰，便寻了个话头躲出去。

她这一去，众女眷也渐渐散了。也有凑了趣便罢，赶着回去的；也有看小戏百耍去的；又有往园子里逛去的，倒也不一而足。

黛玉见着人渐渐散了，便请来宝钗，低声问道：“宝姐姐，怎么不见琴妹妹？”

第354章 轻愁

谁知一提这话,宝钗面上便笼上几分轻愁。

她素日待人大方得体，极善周全，却难得露出这等神色。黛玉心里一动，已然有了些不好的预感。

果然,宝钗轻叹一声,拉着她的衣袖往边上走去,及等到了无人处,方说出一番事来。

薛蝌乃是宝琴亲兄，又是侄子百日,哪里有不出面帮衬的道理！偏偏梅家却似有若无探问,打发来的婆子，也是外做礼数周全,内里说出话来，却又另有一种古怪。

这般一来，薛蝌便有些忧心妹子处境,偏邢岫烟产育艰难，又须静养调理，也不合过去。他唯恐妹子为难,去了一趟，也是着实宽慰她，只说凡事家中自能料理云云，自己揽下诸多事，一力应承。

然而,虽有薛姨妈、宝钗、薛蟠支应,可宝琴心里岂能好过？又因这些时日,在夫家多有委屈,被风寒一侵,内外交杂，竟酿成一病，起不得身来。

也是因此，虽是这样的日子，她也挣扎来不得，只能打发小螺过来赠礼。

黛玉听了，物伤其类，不免也有些伤感起来。

宝钗却道：“如今为着蝌弟的事，一时也顾不得，只等这里人情一应料理妥当，我再去她那里瞧瞧。若果然有些不堪，说不得也真要另做打算了。”

她这一席话，说得黛玉心头微动，倒觉得与紫鹃素日所言相类，细细一想，也只得点头：“姨妈并姐姐有这个预备，也是好的。只是这等事，须得仔细小心，一时不好，可是了不得的。尤其琴妹妹……她经了这一番事，往后还不知怎么样，更要千万小心相待。”

“我们自然知道这个。”提起这话，宝钗便有些索然：“不然，也不能使她在那里受委屈，指着日后有变。就是如今，也须再瞧瞧，方能有所定论。”

说到这里，她顿了顿，才低声又道：“叔母身子不好，原说着小侄儿略大些，便待他回去与叔母瞧瞧。二来也是服侍亲长的意思。如今这么个光景，怕是又要拖延了。”

说罢，宝钗怅然一叹，神色间颇有怅然：“这怕也是我们家命数使然，竟不好多说了。”

她素日言谈行事，从不提这等话，如今喟然一叹，可见真真有些伤感。

同是女子，且宝钗宝琴姊妹两人都品貌出众，黛玉也自觉相比有不足之处，在听这话，自然心中五味杂陈，越发添了三分戚戚然之心，因与宝钗道：

“论来，我自小多病，又是个多疑的，不免养出些小性儿来。旧年咱们姊妹们同在一个园子，也多有使你们担待的地方。如今既有这事，虽说我人单力弱，未必能帮衬什么，可要有什么委屈烦难，或是我能解的，便告诉我一声，我自然也替你们解一日。也是咱们的素日的情分了。”

她这话一说，倒叫宝钗怔了半晌，才自笑道：“你的心意，我自然知道。若不然，旧日也不敢厚颜去讨古籍了。”

一行说着，她伸手握住黛玉的手，心中着实有些喟叹。

恰此时，莺儿忽从旁边寻了过来，见着两人，忙上前一礼，因又道：“姑娘，太太立等你过去呢。”

这便是有事儿了。

黛玉便与宝钗点点头：“姐姐自过去吧。我寻二姐姐三妹妹她们去，我们原说好了，必要探探邢姐姐的，这会子正可过去瞧瞧。”

“那就让莺儿跟你们过去吧。”宝钗道：“这里虽不大，到底有几处屋舍的，那边又到底有些男人，一时混了也不妥。”

黛玉自是点头应了。

宝钗便嘱咐莺儿一句，自己往薛姨妈那边过去，且不论细故。

倒是黛玉寻得迎春、探春、惜春并李纨，又着莺儿领路，一径到了邢岫烟的屋子。

邢岫烟正歪在引枕上，垂首轻轻拍着襁褓，几缕青丝从耳后蜿蜒而出，落在她面庞上，越发显得粉面如凝脂，显是将养得极好。

因黛玉等人不许往里头回话告诉，及等进来，邢岫烟才发觉，忙要起身来，探春并黛玉已然喝止，又道：“快别起来，仔细起猛了头晕。”

李纨也道：“咱们原也不是旁人，身子要紧，不必穷讲这些礼数，倒显得生分。”

一时说着，五人已是到了跟前来，瞧了一回襁褓中正自合眼安睡的婴孩，又打量邢岫烟几眼，倒觉得他们母子两人都十分妥帖，并不见旧日说着产育艰难等影子。

邢岫烟已是叫来奶娘，且将婴孩抱下去安睡，又命篆儿等倒茶来，且让座儿。

众人便自坐下，略叙了几句温寒。

黛玉见莺儿还在旁服侍，便与她道：“我们在这里也不过闲话罢了，也用不着你服侍，只怕宝姐姐那里且有事，你过去帮衬才是正经。”

莺儿听了，福了福身，也自去了。

倒是邢岫烟听着，轻叹了一声，因道：“合该我挣扎起来料理的，偏大夫嘱咐，大爷他们也不许，竟让伯母并宝姐姐她们操心劳累。”

说罢，不等众人开口宽慰，又问道：“这会子外头怎么样了？”

“一应的礼数都妥帖了，后面不过是各人原意。”李纨道：“也有辞了去的，也有情愿借机赏玩的，还有男人那边吃酒做耍的，也是说不尽的。自来这宴客，总要有一日的光景忙碌。”

听是如此，邢岫烟稍稍安心。那边探春又问起宝琴来，却是与黛玉一般的疑惑。

邢岫烟叹了一声，也将宝钗的话粗略提了几句，却含含糊糊的，并不似她那般说得明确。然则，探春她们这样的大家女子，哪里还听不出意思，心知大约是有些十分不好的缘故，这会子竟不好提。

因是喜庆的日子，又是阴私，几人听了都没有追问，转而说起旁话来。也不过是个人近日种种，又并邢岫烟并婴孩等事，倒也闲散。

一行说着，邢岫烟却忽得想起一桩事，因与惜春道：“说来，近日我倒听说四姑娘大喜，只是隐隐绰绰的，竟不分明，也不知真假。”

惜春听了，面上微红，偏过脸去：“姐姐听那一起小人胡说什么，什么喜不喜的！”

众人听了，都是一笑，因见她虽有一二分羞色，却又有七分沉静，与旁个女孩儿决然不同，且这等事原就才起了头，并未作准，连着人选都没定下，便也没有打趣，只与邢岫烟道：“不过有几个人登门提亲罢了，原说不得这话。”