黛玉并探春已是定了婚约，提起这话，便微微有些羞意，因啐道：“我们不过好意儿，你自己害臊，反倒要派我们的不是，也是奇了！”

湘云听了，也是不依，一手拉着李纨，一手指着宝钗：“怎么大嫂子并宝姐姐，就没有这话？”

惜春听了，也是抿嘴儿一笑，因道：“云姐姐竟也糊涂了，我难道便有？”

这话一挑，湘云顿时一笑，伸手拉住惜春：“好妹妹，还是你向着我，一句话倒是说破了。她们两个原定了亲事，自然有些思量，我竟没想着这一茬。”

黛玉并探春听了，如何肯饶她，当即驳了回去。

好是说笑了半日，姊妹众人才渐渐收了嬉笑打趣的话，又正经问婆母，问妯娌小姑子，并夫家远近.亲友等人。这却是瞧出史湘云夫妻和睦，放下了大半的心了。

史湘云也知道好歹，当即收了嬉笑的一面，因道：“婆母待我和善，虽有一位小姑子，一个小叔子，也都彼此斯抬斯敬的。至如旁个亲戚，卫家虽也是三四代的，旁系支脉倒是寻常，并不繁茂，往来亲戚也有一些，也都客气，就是有以为姑奶奶要紧些，倒也罢了。”

听她这么说来，众人也放下心来，因笑道：“这便好。我们这里新丧人家，原不合十分走动，都要愁你那边的消息，如今既这么说，我们也放心了。”

提起这话，史湘云不由想到贾母、王夫人，又将及旧年她们待自己的好处，不免红了眼圈儿：“老太太、太太待我如孙女儿、女儿一般，偏我不得自主，病里没有服侍汤药，到了灵前，也只能随婶娘她们过来吊唁两回，竟不能尽情尽力……”

“你这一片心，老太太、太太汽油不知道的？”宝钗忙劝道：“安生度日，老人家泉下有灵，自然欢喜。”

探春、黛玉、惜春也是点头称是，着实宽慰了几句，便岔开话题，择了几句旁的闲话言语。

还是后面李纨瞧着天色不早，又恐她有失礼于婆母跟前，催促了两回，湘云才恋恋不舍得辞去。众姐妹也相送到了外头，眼瞧着她去了，这才散了。

湘云脚步轻快，眼见着大门在望，正要挥退跟随的小丫鬟，径自出去，忽又被人叫住，她转头看去，却见是紫鹃笑盈盈立在不远处，正瞧着自己。

“紫鹃姐姐，你过来做什么？”湘云有些吃惊，却见后面又转出个鸳鸯来，也是一般含笑相对，她不由一怔，唤了一句鸳鸯姐姐。

鸳鸯紫鹃两人笑着上前行礼：“云姑娘大喜了。”

湘云两颊微红，忙扶起她们两人，因嗔道：“没得说这话做什么。”

第310章 和亲

紫鹃并鸳鸯相视一笑,但看着天色，也不好再留湘云凑趣，因笑着道：“姑娘原是大喜，我们不过贺一贺,又有什么妨碍。”

一面说,鸳鸯接过紫鹃拿着的五彩填漆大匣子,走到湘云跟前,且将那匣子往她眼前打开，却见黄金灿漫,珠玉晶莹,却是一套赤金红宝的头面首饰。又有两枚羊脂玉佩，一雕佛,一雕观音，温润细腻，雕缕精绝,俱是大家之作。

湘云瞧见，不由怔住，因问道：“这是做什么？”

提起这话,鸳鸯的眉眼便柔和下来，只轻轻叹了一口气，与湘云道：

“这是旧年老太太临去前，特特嘱咐与姑娘做个念想的。只是那时候人人瞧着这一注银钱，姑娘又到底是娘家内侄孙女,虽亲厚,却也不好漫过侄孙的礼。可给的多了,不免又要被人挑理儿。

所以只将这些搁在林姑娘名下,后面再送与姑娘。姑娘也放心,这事儿，大老爷、老爷并太太都知道的，并无旁话。太太知道这个，过后也照着添了一些子。”

说着，那边紫鹃也过来，将一个略小一点的匣子取来，展示给湘云细看，里面却是比贾母略次一等，倒也是一套赤金点翠的头面，只是减了手镯，项圈，也是珠光宝气，晶莹灿漫，原也是上等的。

湘云听着，不由怔住。

她自小常在这府里，得贾母疼爱，王夫人照料，虽是亲戚家，却比自家更觉亲近。前头贾母、王夫人临去前，都送了她一些首饰摆件，说是临别相赠，权做念想，倒也没有漫过史家其他人。

她当时只顾伤心，也不觉如何。到了后面，瞧着婶娘她们言语，心中也是明白，这是大家的体面，也是为了她的好处，并无他心。

可如今贾母并王夫人暗中悄悄送这个来，内里一片亲密厚重的私心，却不由得湘云不动容。

她张了张口，原要说话，却不知说什么，只两行清泪犹如春雨，滚将下来。

鸳鸯原与她更相亲厚的，又想着贾母旧日的好处，不觉也是心神动摇，忙把那匣子重与紫鹃拿着，自己上前轻轻抚着湘云的背，一面含泪宽慰：“姑娘只念着老太太、太太一片慈心，也不该这么伤心。她们神魂知道了，岂不心疼？”

旁边紫鹃也有些心酸，却到底更理智些，宽慰劝说两句，便又提了正经有道理的：“云姑娘快别哭了，如今这大路上的，人来人往，旁人瞧见，倒不是老太太、太太的好意儿了。”

如此说了一番，湘云也知好歹，掩面拭去泪珠，又郑重收了这两个匣子，与紫鹃道：“如今我也不合过去，你代我谢过林姐姐。”

紫鹃笑道：“这话便生分了。我们姑娘与云姑娘自小一并长大，姊妹一般，这些也是粉利应当的，如何提谢字来？姑娘只管平安顺遂，我们姑娘也就欢喜了。”

说得这一番，鸳鸯瞧着天色着实不早，又劝湘云早些回去：“外头琏二爷待客，倒还罢了，只姑娘如今做媳妇儿，倒要仔细些才好。”

湘云再三谢过，方红着眼圈儿去了。

外头早有丫鬟报了信，湘云过去，自有贾琏、卫若兰侯在那里，见着她来，不由一笑：“虽说姊妹们久不相见，倒也不必如此伤感。日后相见的日子还有的是呢。”

湘云知道这是瞧出自己哭过，方这么说，便接过话头：“我自然知道这个，只再怎么着，怕也难如旧日一般，久在一处了。又想着老太太、太太，我又无能，不能帮衬什么，越发伤感起来。我这哭了一场，倒唬得她们什么似的。”

说着，她指了指手中匣子：“林姐姐心细，想得多，知道我素日爱的几样摆件糕点，还特特叫人拿匣子装了来。我倒不好意思起来。”

贾琏瞟了匣子一眼，也没多想，反倒觉得湘云言语中，似乎有些黛玉等人觉湘云在夫家受委屈的感觉，因笑着拦了两句：“这也是你林姐姐一片心意，你只管收着罢。如今天色已晚，我也不好多留你，日后得空记得常走动才是。

旁人我不知道，今儿大太太身子不爽利，你凤姐姐忙着请大夫诊治的事，也不得过来看你，昨儿可抱怨了不少话。你们素日好的，后面再不得走动，只怕她越发抱怨了。”

湘云自然含笑应下。

夫妻两人辞了去，一路车轿缓缓而归。

及等回来，先拜见婆母，后头回去换家常衣裳，湘云方将匣子的事说了一番。

卫若兰听了，也有些感慨，因道：“可见我们这样的大家族，也多有不遂心如意的。”又嘱咐湘云：“既是尊长所赐，一片慈心，你只管好好收着便是。只日后常走动往来，相互扶持帮衬，也是全了长辈的心了。”

“这我自然知道。”湘云点点头，唤来翠缕，命她密密收好了，略作收拾，便与卫若兰一道往婆母跟前不提。

另外的黛玉见鸳鸯、紫鹃回来，也知她们素来行事稳妥，不过想着贾母、王夫人的心意，叹一声：“总算完了这一桩事，我心里也松快些。”便罢。

鸳鸯听着，心里却有些滋味儿：这府里上下许多人，差不多也就几个人，还念着老太太了。

一行想，外头已是有问晚饭的。

黛玉瞧着时辰差不离，便许了这话。不多时，厨下便送了饭菜来，众人先服侍黛玉、瑞哥儿两人用完，各自又吃了些，便也罢了。

原说今日已无旁事了，谁知夜里忽然有人敲门。