因前头的话，她也没了顾忌，竟指着薛姨妈骂了几句。薛蟠听在耳中，又是牢狱里经历了一回，满腹羞惭气恼的，当即脑子嗡的一声，也不知怎么的，就跑将出啦，当头就给夏金桂一个掌掴。

这啪的一声落下，真个里外都安静下来，连着拉拽的两个婆子都觉出异样来，讪讪得放下手略退了两步，唯恐受到牵累。

倒是夏金桂一手摸着脸颊，两只丹凤眼直直瞪着薛蟠，竟没有叫骂，反倒忽得一笑，露出森森的白牙来：“好，好你个薛蟠！咱们骑驴看唱本，走着瞧！”

说得这一句，夏金桂既不叫嚷，也不动手，竟不用那两个婆子拖拽，自己扭头就走。

一身大红的衫裙，被日头一映，鲜红异常。

薛蟠不由看得怔住，迷迷糊糊的，倒有些醒不过神来，还是宝钗走到跟前来，叫了他一声哥，他才忙忙回头：“怎，怎么了？”

宝钗打量他两眼，见他神态倒还如旧，方往夏金桂远去的身影投去一瞥，片刻后又收回来，只拉着薛蟠往里头去：“罢了。妈还在里头等你呢。这一桩事，也是时候说一说了。”

薛蟠胡乱应了一声，到了里头，却见薛姨妈敛去了前头的神色，满脸倦怠疲惫：“蟠儿，你在里头不知道，这几日她闹成什么样。咱们家也糟践不住了，这哪里是娶了个媳妇，竟是娶了个活太岁！”

说罢，她便将夏金桂近日种种言行说了出来，又道：“原是一家人，有福一道，有祸也是一道。不说旁个，就是你琴妹妹，这些日子也是多有受累的，好些事原说定了的，梅家又瞅着情景拖延下来。她说过一句话没有？反倒是百般帮衬我们料理事体，满心盼着你早些回来。”

薛蟠也没得话说，他早就深悔娶了这么个搅家精，只是到底被辖制住了些，又觉两家相当，去了这一个，后面再寻，又能寻什么好人，是以混着做罢。

这会儿薛姨妈强要如此，他虽还有些舍不得，却也没有旁话可说，只得垂头应下。

宝钗看着情景已定，虽还是觉得有些不妥当，也不肯当众说出，又见薛姨妈、薛蟠都是精神不足，连日的疲惫忧心耗损不小，她便款款上前来劝道：

“这一桩大事，究竟不能一日两日就落定的。妈忙乱了这些日子，又提心吊胆的，睡也不得好睡，哥哥更不必说，在牢狱里，纵有亲戚打点了人照料，也难免气味腌臜，吃睡无着的，少不得又要担着心事，煎熬着人竟瘦了一圈，都该好生梳洗安歇了才是。”

她说得细密真切，薛姨妈并薛蟠也觉疲惫，便略说了两句话，一个回自己屋子，一个去了书房，各自歇下不提。

宝钗见两人去了，才回首与薛蝌、薛宝琴道：“你们也是连日的劳累，快歇着去罢。旁的事，自然还有我呢。”

宝琴道：“姐姐操持家里的事，连着里外打点，比我又要辛苦十分，更该回去歇息才是。”

“我自然有数的。”宝钗道：“你们只管安生歇息，等醒了后，再替了我也就是了。二来，我也问问嫂子那里，终究这是一桩大事。”

见她提及夏金桂，宝琴与薛蝌对视一眼，只得答应着去了。

倒是宝钗见他们兄妹两人去了，轻轻喟叹了一声，眉头紧锁暗暗有些思量：

难道母亲也觉出些异样来？或是嫂子也在她跟前露了些行迹？

她素昔也是有些心机的，又是这样没人伦的想头，怎么一出出落到人眼里去？还是打量着有个旁的主意不成？也罢，母亲既这么说，便剜下一块肉，能断了这么一门亲事，于哥哥于家里也未必不好。只又要结一门仇怨了。

想到这里，宝钗摇了摇头，一时又想起薛蟠的事，到底还有贾家等处姻亲照料，便唤来丫鬟，斟酌着旧日的礼单，备下几处的谢礼。

至如夏金桂处，她却没有打发人去，只等料理完诸事，她方打发了两个婆子：“你们去瞧瞧大奶奶，若她歇下了，便寻她身边的丫头来。若还没有歇下，也偷空告诉她们一声，得空了过来回我的话。”说着，她便吐出两个名字。

那婆子答应一声，自去了。

这事儿才定下，外头忽得有人报信来，道是梅家又送了东西过来。

宝钗便猜着，这是打量着事情完了，又有贤德妃有孕一件喜事，才这么着。她不免沉沉叹了一口气，忙将打发来的两个婆子请进来说话，料理了事，方揉了揉眉头：琴妹妹这一桩婚事，着实使人烦扰。只是姻缘早定，梅家论来也是高嫁，竟也只得如此。

如今哥哥的事既完了，竟还是将她的婚事早些料理明白才好。虽说梅家似有不满，可这结亲原不是结怨，正经的原配发妻，原与旁个不同。她又生得秀美聪敏，差不多的人家，也不必愁日子难过。何况梅家清贵，素来家教严苛，礼数周全的。

想到这里，宝钗才吐出一口气，低头吃了两口茶，那两个婆子便来回话，道是夏金桂虽安静了些，却还没有安歇，只告诉了人。

宝钗点一点头，打发她们下去，回头就有莺儿到了跟前来：“姑娘快歇一歇罢。只这么熬油似的煎熬着，可怎么是好。”

宝钗道：“也罢，事儿差不多料理完了，我去屋里略养养神，有什么事，小的你先打发了，后面再料理，要是有什么大事，还是叫我起身为好。”

莺儿自是答应了，伸手搀扶宝钗起身。

宝钗摇了摇头，自理了理衣襟，往外头去。只是她待在屋内半日，又瞧了账本，如今出来，日头一映，明晃晃的不免有些眼睛酸涩，微微有些泪意泛上来。

她抬头看了看，正要收回视线，猛然瞧见那边贾家的小楼，当时不觉脚步一顿，忽然生出个念想来：昨儿那边老太太并姨母大约已是往宫中去了一回，后面既没消息，大约都还是好的。

宫里啊，娘娘，娘娘，亏得是她，不然前头那一桩事，未必能有如今这么个结果。哥哥虽还是末端，可到底也是连到一处的。那边大老爷更不必说，一个不好，怕是枷锁都得上身。

虽说女孩儿家，原比不得男人治国理事，担当门楣，可要是有这么个力挽狂澜的法子，也不辜负父母教养，家族供奉一场了。

一时想着，她心里便有些酸涩。

旁边的莺儿原不知她的心，只瞧见宝钗往贾家那里看着，便笑道：“姑娘忙乱了这么些日子，这是想要往那园子里散一散，见见宝二爷，探姑娘并林姑娘他们了罢。”

宝钗一听，立时警醒过来，因嗔道：“又混说，家里这么些事还没料理齐全，我哪里有这个闲心。”

一时说，一时早往自己屋子里去了。

莺儿听见，却努了努嘴，也不敢再说旁话，跟着服侍宝钗歇下，自己出来守在外头。

因前头事早已被宝钗大致料理了，这会子也无旁事，她正百无聊赖预备取了针线胡乱做一点，就听到外头有丫鬟回话，道是贾家遣人过来了。

第297章 相会

她到了里面告诉一声,宝钗忙命请进来。

却是王夫人打发彩霞过来，问薛蟠回来的事，又说今日本是有心过来，只恐薛蟠牢狱多日疲乏,又是骨肉团聚的,便没登门,预备明日过来瞧瞧云云。

宝钗听完,便命彩霞坐下，自己也重坐回圆凳上,又让茶,且说出一番话来：“姨母一片慈爱之心，我代母亲并哥哥愧受了。只是,我哥哥本就是小辈，他这一桩事又多劳姨父姨母他们帮衬。如今姨母再要登门造访，他岂有不惭愧的？合该明日他过去拜谢才是。”

彩霞笑道：“若说这个话,姑娘反是外道了。亲戚相帮，原是常情不提，就是我们太太,素日里也是极心疼薛大爷并姑娘的，所以才有心登门探视。”

“越是如此，越是要有个尊重才是。你只管这么回太太，就说我母亲已是议定，明日带哥哥过去拜见老太太、太太并姨父他们,到时候彼此厮见便是。”宝钗笑道：“横竖也是小事,倒也不必计较。”

听她这么说,彩霞略想了想,估摸着王夫人大约不会计较,便应承下来。

宝钗见她面色稍有疲倦，又想了想，因问道：“这些日子因忙着家里的事，也不敢过去叨扰，不知姨母可大安了？宝兄弟，林姑娘，三姑娘，四姑娘他们又怎么样？”

“嗳，太太起卧倒还罢了，只胸口还是有些闷闷的，现有些不爽利，便拿药吃一剂，略过得去，便放一放。”