“一朝被蛇咬十年怕井绳，何况你才离了薛家一年不到。”紫鹃着实宽慰：“依着我说，你有这心才是好的。宁可先做小人，后做君子，也不能再受磋磨了。要不是我们想着你们到底寄居人家，有许多为难的地方，我也不肯提一句话的。你也休要念着我们费心什么的，只管依着自己所想来办，能得个好归处，才是头一等要紧的。”
两人絮絮说了半日的话，因天色着实有些晚了，那边贾雨村也打发人来问，英莲方恋恋不舍得去了。
临去前，少不得往贾母跟前告退。
却见这会子贾母面色更好了些，跟前还有王夫人安坐，似乎要说什么话。英莲也不敢多坐，略说几句话便辞了去。
却不知贾母待她一走，便与王夫人叹道：“我如今的身子骨，也有些不中用了。虽说有太医，到底也是八十的人，说不得哪一日便撒手去了。我这一生，倒也算得享福两字，别无旁的挂念，只有一桩事，心里实在放不下。”
王夫人忙道：“老太太原是有福气的人，不说千年万年的话，也定能享百年的寿数。如今不过是偶尔小恙，哪里能论到这个来？您有不放心的事，只管告诉媳妇儿，却实是说不得撒手两个字。”
“还能是什么，原是那两个小冤家的大事！”贾母摇了摇头，吐出一句话来。
第261章 所觉
王夫人听了,却有些犹豫，因道：“这是早说定的事，他们两个又极亲厚友爱的，老太太现要作准,原也是份里应当的。只是,如今老爷督促宝玉读书,又要预备八月的院试,这会子提这样的大事，只怕他心里念着这一桩事,生了杂念,反倒不妥了。”
“这倒是一件要紧的。”贾母点点头，应道：“横竖离着八月也不过几月的光景,迟一阵子也无妨。你与老爷提一句，就说我的意思，待得八月里府试完了,便说他们两个亲事，可是使得。”
“自然是使得的。”王夫人道：“他们这些小辈，论说年岁,都已长大，本也该说亲事了。旧年不过瞧着他们不知世情道理，外甥女儿又住在园中，说破了，也不好说话走动。不然,早就比着云丫头说定了。”
她这话也是出自真心,虽则黛玉不似宝钗亲近,到底也是眼前瞧着长大的,礼数规矩并无错漏,后面宝玉读书一件，更是多得她的力，可见两人在一处，原是往好的地方去。林家虽子嗣不茂，到底也是公侯人家，书香门第，又有贾母、贾政的意思在，她还能说什么。
贾母笑道：“正是你说的道理。如今三丫头且要做亲事了，何况他们，也实是该说定了。”
两人商议一回，次后王夫人便将这事说与贾政。
贾政听了，虽顾及宝玉读书举业一件，到底没有摇头，只道：“若是府试过了，再添这一桩事，双喜临门，自然是好的。”
“宝玉才多大，府试的事，哪里就能一蹴而成的？这三年一回，哪一年没有老进士，多半都是三十的人！”王夫人道：“老太太近来身子不爽利，提这一桩事，也是想着去了一块心病的意思。说破些，咱们纵然拿着喜事冲一冲，也是好的。”
既提这个，贾政也是半晌无话，许久才叹道：“宝玉心思浮动，原是打小的毛病，如今我也只盼他这二三年内，凭着聪敏，早早举业成事，方有这个打算。只是你说得也在理，罢了，只消他府试后，没旁的大变，说定也就说定罢。我等会与老太太回一句，也好让老人家安心。”
是以，后头贾政用了晚饭，就往贾母院中去，不想半途却撞见贾琏匆匆从外头回来，风尘仆仆，也不知做什么去了。
他便问：“你这是打哪里来？”
“回老爷，这才从平安州回来。”贾琏忙束手立了，含笑道：“前儿大老爷打发我去平安州办差事。”
一听平安州，贾政眉头便是皱起，有心说什么，却也知道贾琏本做不得主，贾赦又是一意孤行，只得摆了摆手，打发他去了，自己往贾母院中去不提。
贾琏倒松了一口气，弹了弹袖子：“只当又要遭一通训，幸而老爷有事，倒省了我这里一顿唾沫星子。”
旁边的长随忙笑道：“二爷又是南下，又是北上的，连番奔波劳碌的，只瞧这一桩，老爷也不能苛责。何况，这些事二爷又做不得主，不过是代大老爷走一遭罢了。”
“说不得这话。”贾琏摇了摇头：“平安州那边的事，原也是难办，容易出纰漏，老爷瞧着不妥倒也是常情。你瞧瞧，这回我们过去，不就是碰了一鼻子灰。只是大老爷舍不得这一注银钱罢了。”
一时说，一时已是到了贾赦院中，他便收口不提，及等到了书房里，方将这一遭的事，尽数回与贾赦。
那贾赦听说军中有人阻碍，又有战事牵累，今岁买卖大不如前，只怕要折了一半的利钱，面色便有些难看，因道：“这战事倒也罢了，原是没法子的。这从中阻碍的又是哪个？不说咱们家多年的世交人情，就单单现今北疆事体，原系你岳家那边的王公主持，不看僧面看佛面，哪个敢做这样的事！”
提起这话，贾琏便有些悻悻，因道：“只怕就是因为王公主持，底下各支方有些旁心。明面上自然没有人敢多说一个字，暗中却有些手脚怕也是军功分润上出了些差池，便有人不满，拿着咱们这一派的人做法出气。
那都是些小手脚，按说本来也无妨的，只恨如今战事牵连，货物便少了许多，经这些手脚不免更短了。也是如今价高，方还有这折半的利钱，不然赔了也是尽有的。”
听是这么个由头，贾赦也没了法子，背手在屋中走了几步，才挥了挥手：“行了，你也跑了一趟，安生回去歇息去。这事，我想想再说。”
贾琏自无旁话，告退下去，自歇息去了。
回到屋中，自有凤姐上来，一面与他去了外头的衣裳，命人打热水来盥洗，一面又问事情办得如何。
贾琏随口说了事，又道：“这事自然大老爷料理，横竖与我们不相干的。”
“大老爷的事，如何与我们不相干？”凤姐啐了一句，又道：“这几日外头送了几张帖子来，都放到你书房里了。旁个倒还罢了，都是些相熟的人家，只有一张钱什么人，非亲非故的，忽得回了一张帖子，也不知什么缘故。”
贾琏想了想，便笑道：“是了。原是宝玉荐的一个秀才，前儿有人相求，我托他寻个好的，就得了这个人来。我下了名帖相请，如今回了信，大约也就成了。”
“什么人向你求这个？”凤姐拿着衣衫的手一顿，笑道。
贾琏随手理了理衣襟，命人先绞了热热的巾帕，先擦了脸并手脚，信口道：“还不是宝兄弟他们如今长进，倒显得咱们家读书有方，老爷又素有读书的名声在前，旁人瞧着眼热，便替自家兄弟求个好。
这吃酒的时候话赶话的，我还能不应下？回来倒有些后悔，只怕宝玉这里未必中用，后头还要去寻老爷讨人，岂不又是一桩事。往后这等事，我再也不应，省得又闹出什么花头来。”
听是这么着，凤姐心中疑虑暂消，方笑道：“如今都这么着了，后头宝玉他们再要中了，旁人倒还罢了，你岂不是更要忙上三分？”
说话间，外头已是备好了热水，贾琏自去沐浴盥洗，平儿在旁服侍，凤姐便倚在炕上，闲来吃两口茶，就有丫鬟回话，道是林之孝家的带着女儿小红在外候着了。
凤姐听说，忙让进来，又道：“过不得几日，便是小红的好日子，你们忙且来不及，怎么得空往我这里来？”
林之孝家的笑道：“正是为了这个，叫她过来与奶奶磕头呢。按说，这一桩婚事，奶奶才是个牵线做媒的，只是不敢老您大驾，如今磕个头，谢奶奶恩典，也是礼数应当的。”
“我倒指着你们封个大大的礼包，谢我这做媒的呢，偏又来这一出，我倒不好提了。”凤姐笑着叫来丰儿：“去，把我前儿让你收着的两个镯子拿来。”
那边小红早已上前磕了头，林之孝家的也含笑道：“奶奶不过说嘴罢了，哪里还指着我们奴婢的封儿，我们倒是情愿倾家相谢，只怕奶奶不肯收呢。”
凤姐笑着道：“可见人逢喜事精神爽，连着你也能说嘴了。”又与小红道：“这是一桩喜事，难得你们两个都是聪敏能干的。既是我这屋子出去的，又是我做了媒，自然也要凑个趣，这两个镯子，全当我给你添妆了。”
林之孝家的忙谦逊推辞，争奈凤姐做主，只得让小红收了去。
凤姐又问了些亲事的闲话，正说着，贾琏梳洗完了也进来，瞧见这光景，也是一笑：“倒是一桩好事，哪一日成亲？我得空也去讨一杯水酒吃。”
林之孝家的赶忙回了日子。
贾琏点点头，说了几句贺喜的话，等人去了，方与凤姐道：“如今这喜事，倒是一桩连着一桩的。从去岁二妹妹起，连着薛家兄弟，薛二姑娘，并三妹妹等，大小不断，都赶在一处了。”
“这人口滋生，原都是一辈一辈的，自然事赶事。”凤姐命人重沏了茶来，吃了两口，就与贾琏道：“只怕再过一阵子，宝兄弟并林妹妹的大事，也要提上来了。”
“怎么说？”贾琏放下茶盏：“老太太不是早说过了，预备晚些做亲事的。怎么如今又提上来了。”