凉寨主将手中的苹果核扔了出去，手上摸着大刀，仔仔细细地看着祁琰：“我总觉得你这人非同一般。”

“那凉寨主的眼神也当真犀利。”祁琰挺起了腰背，站了起来，手中的扇子晃了晃，四下打量鹿蜂寨大堂两旁挂着的兵器。

“凉寨主墙上所挂的，应当是鹿蜂寨中最好的兵器了吧。”他拿着扇子敲了敲其中一把弯刀，声音低沉，啧了啧嘴摇头。

“这把弯刀是我当初斩杀号称吴州第一侠客的人时的战利品，如何？不好？”凉寨主也跟着站了起来走过去。

祁琰道：“锋利有余，而轻便不足，弯刀过重不宜使用，与我元家打造的兵器比起来稍逊一筹。”

凉寨主的双眼顿时放光，盯着祁琰的背影。

而眼前的人只顾着看他墙上所挂的匕首，完全没将心思放在他身上。

凉寨主方才就发现了，以这人的吐息与脚步走路时的声息来看，他根本就不会武功，此刻又毫无防备地将背后留给自己，只要他一刀过去，对方必死无疑，还能如此气定神闲，莫非真的大有来头？

“兵器？”

“正是！”祁琰转身，稍稍抬起了下巴：“这便是我与凉寨主做的第二笔生意，如若凉寨主能收我元家的米粮，必然能收我元家的兵器，寨中钝刀许多，方才就有一批生锈残断的丢在了院子里，我也瞧见了。”

“元老板入寨才走了几步便耳听四路眼观八方，凉某倒是有些佩服你了。”凉寨主拱手，对于一个商人来说，元老板算是顶尖精明的了。

“凉寨主，我们明人不说暗话，元某此番上山就是为了与鹿蜂寨做生意，既然入了这大堂，便有签契约的打算，凉寨主便一句话，是否与元某做这笔买卖？”祁琰问他。

凉寨主心思颇多：“我鹿蜂寨不急，仓中粮食还够吃上些时间，而且历来剿匪都没成效，这知府迟迟未攻入山中，无非就胆小怕事做个样子，不出两个月便会撤兵，奈何不了我的。”

祁琰坐回了椅子上，呼出一口气：“我还当凉寨主见过不少世面，而今看来是没有我这个走南闯北的人知道的多了，那我便来为凉寨主捋一捋。”

凉寨主大刀插入地中：“你说。”

“山下布的官兵几许？”

“我手下查探过，不过三百余人。”

“那你手下可知，山下布置的三百余人官兵都是吴州本地官兵，常年对抗山匪，对鹿蜂寨甚是熟悉。而那两千余外来的官兵现下去了何处？”

“我听说了，这几座山头里的一些小匪帮们都被捉了，不过他们本就是乌合之众不成气候，与我鹿蜂寨根本不能相提并论。”

凉寨主扶在椅背上的手慢慢握紧，他不得不承认元老板说的都是他而今担忧的，他本想与南山上的匪头见面，可的确无法与对方通气，派出去下山的人就再也没回来过，这新上任的知府虽说一直都找小匪帮下手，可动作却没有停下来过。

“大不了便冲下山拼了！”凉寨主哼了一声：“我本就是刀尖上舔血的人，何故怕他们几个奶娃娃兵！”

“不妥。”祁琰立刻反驳他的话。

他一直耗着鹿蜂寨，也是担心这个，鹿蜂寨在山上驰聘几十年，的确是朝廷派来的官兵所不及的，他们对地形了解，又占优势，若当真逼急了蛮干，祁琰必输，否则他也不会上舟山来与之谈这笔没必要的买卖了。

“有何不妥？”四周皆暗，隐隐有悲戚之声。

她浑身是汗，虽然这样的梦境她并不陌生，然而诏狱的可怖还是令她颤栗。

“阿爹！”

她提裙奔向牢中那人，然而静坐在草席中的那人缓缓转过头来，她忽而定在原地，不敢置信，颤声道：“郎君，怎会是你？”

那人似是受了刑罚，只露出侧脸，平和道：“你唤我什么？”

元吉不解，试探地又挨近些，怯怯道：“夫君，你怎得不认识我了？”

那人顶着与她丈夫有八九分相似的面容转过身来，却更为沉毅渊重，他微微笑道：“好姑娘，是你不识得我了。”

他腰腹处伤疤纵横，刻在他身上却别有一种狰狞的美感，有箭伤刀伤，也有许多新添的血痕。

因不见天日，他的肌肤白得有些透明，她可以想象当烙铁印上去时，他皎洁肌肤下血肉瞬间化为焦团的可怖。

可最令人触目惊心的不是他这一身伤痕，而是他颈间那点……

元吉惊醒过来，才听得耳边有人焦急唤她：“娘子，娘子您怎么了？”

红麝听见内里动静，打水进来伺候娘子漱口起身，院里的仆从和婢女只有几个，她只负责近身的活计，然而一进来就见娘子细汗满额，神情惊惶，便知是做了噩梦。

她要了一盏茶，急急忙忙地喝起来，虽知梦境虚妄无凭，然而还是心有余悸，不能从方才的梦里走出来。

诏狱怎么可能让她一个小女子随便进去。

犯人是生是死只在圣上一句话，家眷们只能知道犯人的死活，不能入内探视，这条规矩她早就知晓了。

而且，镇国公府宠遇正隆，她丈夫的兄长又贤名在外，听闻为人自持，处事老成，总不会似她家一般，顷刻间家破人亡。

她摸了摸枕边，虽有人躺过的痕迹，可是半点余温也无，疑惑道：“二郎出去练武了？”

红麝略有些为难，小声道：“奴婢一早过来时就没见姑爷，不过倒遇上来送膳的婆子，说是郎君有公务在身，一早便出去了，要晚些才能回来，怕您面皮薄，不好意思向厨房要东西，让人将饭食送到院子里给您，现在饭菜都在侧间温着，奴婢让人给娘子送来。”

从前家里只有一间两明一暗的上房及几个侧间，元吉和红麝两个人操持家务还有些吃力，更不要说嫁到府里之后，她院中奴婢实在不足，即便拨了几个粗使的女婢过来，她要用人还是有几分为难。

元吉绞着被角，心下难免焦躁，道：“这人真是的，他又不是大伯，还得每日去衙门坐半日理事，一早上有什么要紧事非出门不可，婆母是他母亲，不好和亲生子计较些什么，可我做新妇，在府里哪里能肆意妄为，他就这样把我撇下，让我一个人去请安？”

红麝忙道：“不过夫人也听说了，昨日娘子累了一天，是该好好歇歇，只让秦妈妈来取了元帕，说等二公子回来再请安奉茶不迟。”

元吉并不开怀，她暗自埋怨她的郎君怎得如此粗枝大叶，知道体贴她饮食起居，却不懂家务事最是千丝万缕，她第一次见镇国公夫人时就有些不自在，她这位婆母看着虽貌美温和，不计较她的出身，可毕竟做贵人久了，看人时难免带着些倨傲审视的意味。

“母亲这样说，我怕是更不好做，也就是世子还没娶新妇，前面没有人比着，否则愈发显得我们夫妻礼数不周到了。”

她实在困惑，国朝律法里，就算是官员也可有三日婚假，这是理所应当的事情，她的丈夫不是还没得实授官职么，有大伯在，他的上司更不敢为难新郎才对。

不过也只是想想，元吉并不太纠结此事，她想了想道：“夜里确实睡得有些不安稳，现在去了也有些迟，要是午膳前郎君还没回来，我先去给母亲侍膳，等二郎回来再一道请安。”

圣上不坐朝，祁琰也无需日日早起，然而他已为婚仪耽搁了一日，不免要早早起身，先至京城各营巡视火器储备，又回兵部坐堂，处理近几日积压的公文。

这样的生活相对在外领兵已属清闲，为臣者无可抱怨，更何况……昨日并非他娶亲，枕边睡着的，也不算他的新妇。