“你在丰收商行做了几年？张明平时为人如何？”

“回大人，小人在丰收商行已经干了三年，张明是丰收商行的二当家，对工作他很严苛与挑剔，但私下为人和气好说话，十分照顾手下的小辈们。”毛大东飞速抬了眼又低下去。

何大人摸摸八字胡，似琢磨状，“你既然是张明手下的随从，那你可知张明有没有与何人结怨？”

毛大东想了想，摇头，“就是因为平日张明为人谦逊有礼和蔼可亲，不光是商行的小打杂还是合作的客户，都对他印象良好，小人想不出张明会与人结怨。”

何大人转动芝麻大眼珠，“毛大东，你与嫌犯南枫可否熟识？”

毛大东身子顿了一下，他侧头看了眼阿发，才回道：“回大人，我刚入丰收商行的时候，就是南枫负责带我熟悉环境，可以说是熟识。自从南枫回了丰收寨之后，我俩就不常见了。”

“南枫为人在丰收寨如何？”

“他为人很和气，很仗义很帮忙。从他去了丰收寨当上大小姐的贴身随从，我们就不常见了。”毛大东越说声音越小，忽然他话锋转开，“他最让人印象深刻的就是，洋洋得意在我们面前炫耀，说总有一天要坐上丰收寨大管家的位子……”

脑子飞速回想，当初在丰收寨，阿发也是时不时将这句话挂在嘴边，丁豆已经将它作为他的口头禅。

听到最后，何大人笑得深沉，像是抓住了把柄，“照你的话而言，本官是否可以认为，南枫这给人面上虽很和气，其实内心陈城府深有野心？”

毛大东愣住，犹豫点了一下，又点了几下脑袋。

“回大人，其实这并非小人一人的想法，他年纪轻轻大有可为，但总是围着大小姐转，大小姐好动又经常闯祸，每回南枫都是主动替她揽责任背黑锅，估计是想先和大小姐讨好关系，从而利用寨主的身份捞好处。”

一直旁听不语的阿发，不可置信嘶吼出声，“不是！我怎么会利用大小姐！她同我从小长到大，我把她看作亲妹妹！不会！不可能！”

毛大东吓得一身冷汗，哆嗦成团。

何大人示意衙役让阿发噤声，又将那张泛黄的纸条展示出来，“毛大东，你可认得这张纸条？”

“这……”毛大东扫了一眼，便转开头，眼神闪烁，“不认识。”

何大人早就猜到他会抵赖，手持惊堂木又是一下， “还不说实话！你也想坐大牢吗！”

不光是毛大东几乎惊得趴在地，浑身发抖如病发。堂外的看客们也被弄得吓掉了魂魄。

忍不住站起身，何大人怒斥，“这是在你屋里的床下才找到的！纸条上面写着“请二当家速来米铺商量要事，南枫。”分明是当日南枫派你去给张明送的信！为什么你迟迟不坦白，要不是我们搜到证据，你是不是准备继续隐瞒下去！难道，杀害的张明的真凶不是南枫，而就是你毛大东！”

毛大东身子歪倒，趴在地磕头如蒜道，嘴里嚎叫哭丧，“大人冤枉啊，我老实招了！其实是南枫让我这么说的，他说我只要把纸条交给二当家看过后烧掉，并且保密的话，他会给我三百两作为安家费……我怕他反悔，于是准备留下证据日后要挟他！大人我说的都是真话啊！”

丁豆站不住了，双颓然软，随时都会晕厥，她死死扣紧手心的肉。

屏风后端坐的顾雅浓，也只能看着虚弱的丁豆故作坚强，心里打翻了五味瓶不是滋味。

“你胡说！胡说！”阿发双目赤红仿佛要流出血，他死死瞪着毛大东，要吃人一般研磨银牙，“大人明察！我的确曾经叫毛大东帮忙送过书信！但是绝对没有承诺拿钱买封口费！”

就等这句话，何大人冷哼，“这就说不通了，方才你作供说你不知道张明会来米铺之事，这下又承认指使毛大东传递消息。这么说，你之前所说的话不都是谎话？一个谎话连篇的骗子，要本官如何相信！”

阿发鼻喘如牛，气得说不出话。

“大人，我还有事要说。”干瘦的手掌颤巍举起。

何大人点头示意。

毛大东狠心把牙一咬，“几个月前，丰收寨手下大部分产业都因为大小姐悔婚赔偿给了飞虎帮。直到前些日子，丰收寨才将商铺收回。寨主有意将大半店铺交予二当家，南枫不同意，并要挟二当家如果不把丰收米铺交给他，不然他会不惜一切代价，大不了大家一起鱼死网破……他还叮嘱张明，日后小心些……”

铁链叮咣响不停，“你血口喷人！我从没说过这样的话！我从没觊觎过丰收寨的一砖一瓦！你撒谎！你撒谎！”阿发嘶吼的喉咙充血也不在乎，脖子肿胀的青筋仿佛随时会爆裂开，两名身强力壮的衙役，尝试了好几次才将他的暴怒勉强压制住。

“你说的这些可有证据？”

毛大东浑身已经被冷汗浸湿，汗珠还止不住滴落在地，他连擦拭都不敢，“回大人，小人是无意间听见张明与南枫在书房争吵……小人怕事，没敢说出来……”

整个殿外炸开了锅，人群的细琐碎语，渐渐变为谴责。

阿发双膝跪地，对天狂嚎，“天地良心！我南枫从没对不起任何人！我自问待你不薄！你为什么要陷我与不仁不义！为什么要诬陷我！毛大东你说实话！说实话！”

铁链挣脱地叮咣刺耳，阿发暴怒，哀怨嘶吼，如野兽般就要朝毛大东身上扑倒，两名衙役眼看就要拉扯不出。

大殿乱作了一团，何大人一手扶住吓歪的官帽，一手指着阿发大喊：“快、快！用刑！”

随后又上来几名衙役朝阿发就是棍棒扑打，没多会工夫已然见了血。

毛大东已经吓得昏死了过去。

耳边皮肉声胀裂，阿发死咬牙关，牙齿生生陷入嘴唇流出了鲜血，他哼也不哼。

人群有人捂住眼不敢再看，丁豆已经泪流满面，她背过身看不下去，难受捏住胸口。

“监狱疑犯与证人已经昏倒，无法继续作证，本官宣布，先暂且休息片刻。”

发完话，何大人恭谨将顾雅浓请进了府内。

承先在人群寻着丁豆时，她惨白脸色反应呆滞。

他担心道：“小丁，你还是早些回去休息，公审完了我会去找你。”

丁豆呆呆转过脸，拉下承先的手，“不行，我一定要看下去，我一定要亲眼见证还二伯公道。”

承先有些为难道：“照这样下去，情况对南枫很不利，如若张明真是南枫所杀，那……”

不等承先说完，丁豆斩钉截切封口，“不会的，阿发是什么样的人，我比谁都清楚。我虽看错过楼敏之，看错过阿克苏。但是，阿发不一样，他是发自心底对我好的，无论如何我都要保护他，我相信他。”

她眼里的坚定与信任是从没有过的炙热，承先没有强求。

再度开审，阿发被打得只去了意识，无法继续作供。

大暑天，肥胖的何大人已是热得汗水浸染了官府前襟，那帕子擦把汗，审案俨然是有些力不从心。

“堂下又是何人？”