东门楼高逾百尺，木芙蓉花团锦簇，妩媚娇艳，盛放时仿若彩云。周遭有濯锦江环绕，碧水涟涟。站在此处，能将天府中美景尽收眼底，因此这处也算得武盟地界，颇受武盟盟主武无功青睐。

在武盟大会召开前的这段时日，武无功便常在此流连，有时是在楼中经阁翻阅典籍，一待便是数日；有时则是宴请各路江湖宾客，论说各自见闻、习武心得。武盟盟主功力深厚，心性谦逊，深得江湖中人喜爱。

颜九变也算得是此处的常客，他时常扮作金乌的模样应邀到访东门楼上，被武无功引荐给各路豪侠。虽然心中百般不情不愿，但他依然得扮作一副弱不禁风的模样，在旁人面前陪笑。

今日夏雨初过，天爽气清。颜九变登上东门楼，只见阑干边背手伫立着个人影。

一身大袖直身，头裹遮眉勒，脚蹬皂靴，这作儒生打扮的汉子、静默时如怒目金刚一般的人，正是武盟盟主武无功。

武无功见颜九变前来，肃穆神色倏时化为微笑，招呼道：“金乌，你过来。”

颜九变作了个揖礼，深深埋下头，“是，武伯伯。”遂走过去与他并肩而立。

两人站在东门楼上，只见眼前碧波粼粼，江边有不少农妇在浣衣，咯咯笑着把柴灰抹在衣裳上；还有泡寥蓝的、在家门石阶上坐着扎花的姑娘，柔荑在布料子上翻动，一派祥和景象。

盟主俯瞰着这景色，喟叹道：“此处本该是一片乐土，可武盟大会给这处带来了不少麻烦。金乌，你可知伯伯我为何要将大会定在此处召开？”

“不知。”夺衣鬼老实地摇头。他不是金乌，自然揣测不出盟主的心思。可他一看眼前景色，心里便暗自得意，这天府的各处早已布下候天楼的暗线，恶鬼们的獠牙交错成网，如蛛丝般密布城中。

武无功转头，粗粝的大掌轻轻拍了拍他的肩头，叹道：“你爹出身于此，我与他又是故交，深情厚谊。虽说武盟中事务繁多，伯伯我未能每年都来给你爹娘吊唁，却也一直挂记着……”

颜九变将此话听了不知有多少遍，两耳都要起了茧子。所幸这回武无功没再念叨此事，将话头一转，“说起天府，我记得江湖榜第三也应长居此处。唉，要是得见他老人家一面，将你引荐于他，也是件好事。”

“江湖榜第三？”

“是‘九路擎风掌’黄默，那老爷子以前身子骨可健朗了，时常与天下第二的国手饮酒坐隐，心肠也倒不错。”武无功摩挲着髭须，若有所思，“只是他数年前便归隐了，说是年纪大了，忘性也大，留在武盟也只得做个糊突虫儿。武盟也没法子，便由着他去了。”

“如今真是天下动荡，”颜九变微笑道，“江湖榜上第一的玉白刀客传闻生死未卜，若不是此次武盟大会上她将列席，恐怕天山门将无人可镇坐。第二的国手又驾鹤西去，连第三的‘九路擎风掌’也不见踪影。”

至于杳无音信的恶人沟当家王太，则不必再提。江湖榜在如今的江湖人心目中已是件老物，得重新执笔再写一回。

武无功大笑了一番，忽而圆睁着两目望向他。“不错！大人物们没了影儿，倒有一群小贼溜出来了！”

那漆黑溜圆的眼珠子瞪视着他，让颜九变心中沉沉一坠。夺衣鬼脸色苍白，呼吸不免得急促了几分，心中惊惶地想：莫不是他暗通候天楼的事儿被发现了？

颜九变的一颗心怦怦狂跳。若真是事情败露，他得被眼前这人劈成肉泥。

盟主捋着胡须，笑叹道：“先几日有急递人给我送信，报说有两个小贼溜入山中，也不知是偷盗了哪个朝廷秘宝，一路上遮遮掩掩的。但有见过他俩的人说――那两人仿佛是山中的幽魂。”

“幽魂？”颜九变想起了恶人沟中的山鬼，疑惑而恍惚地应声道。

“见着的人说那两人一身草叶，狼狈不堪，却又像幽鬼一般一会儿便散了。此事还是禀知官府的好，武盟大会在即，一点异象都不应放过。”武无功沉吟道，忽而伸手摸了摸颜九变的脑袋，展颜一笑。

“来，好侄儿，今日练剑的时候到了。”

两人到了楼台上，只听得急风萧萧，身上闷热被风吹散了大半。楼台凌空架立，底下是湍急江水，浪头拍击粉碎在石上，水沫又被下一波浪潮吞噬。

女侍为他俩递上铁剑，武无功与颜九变拿在手里，分立在楼台的两端。颜九变心中颇为无奈，这些日子这盟主偏要自己与他修习剑法，说是对强身健体大有裨益。而他也只得作出一副羸弱的模样慢吞吞地挥着剑，生怕被这人看出端倪。

“还记得伯伯教你的几招么？‘拔树寻根’、‘鸡鸣起舞’…对，两腿需并直，左手略微下放……”武无功站在楼台另一端，拿审视的目光望着他，同时不时出声提点。

真要说来，这人教得并不赖，颜九变只随着他修习了小半月，便觉剑法大有长进。可若是再比划下去，露馅的危险只会更大，于是他挥了几下剑，便装模作样地捂着胸口急喘。他先前在眼角抹了些淡胭脂，看起来两眼通红，泫然欲泣，一副将倒未倒的模样。

“伯伯，我…今日怕是不行了。”颜九变低喘几声，道，“这些日子染了风寒，手上使不得力，不如……您让我歇一会儿罢？”

武无功赶忙凑上前来，解下身上大氅，披在他肩头，将他身躯裹住，同时眉头紧蹙：“前几日还见你能握得住剑，怎么今日就不成了？要我寻个大夫来，给你开几味药么？”

那大氅温热，盖在身上时心里都像沾染了暖意。

颜九变微微怔神，看着那对他嘘寒问暖的男人，忽而有些嫉妒，心里又浑不是滋味。他杀了这男人的儿子，可武盟盟主却浑然不知，还时常兴高采烈地叫他来习剑，仿佛他才是自己的子嗣。

要是让武无功知道了他不是金乌，只是个披了外皮的空壳子，还作恶多端，甚而将自己儿子杀害，那时武无功又会露出怎样的神色？

一定会是横眉怒目、痛恨之极的神情，温情会烟消云散，男人会化作狂澜怒涛，要将自己撕成碎片。

“并无大恙。只是我…稍累了些。”颜九变对武无功虚浮一笑。

武无功叹道：“你要是身体底子再好些，我倒想将武盟衣钵传交给你。毕竟武盟之事千头万绪，得要个聪颖人来执掌，你又是宁远侯唯一的后人，于名声上最能服众。我家那混小子倒不成，不知上哪儿野去啦！”

颜九变却道：“若是伯伯想将武盟传托于我，我自当万死不辞。”

这话却不像出自平日里孱弱退让的他之口，武无功诧异地往颜九变飞去一眼，却见他目光坚定，墨色瞳仁里映着明亮天光。

夺衣鬼缓缓站起身，从地上拾起剑，“武伯伯，能将钧天剑法授予我么？待我学成了，那时就不会有人再说闲话，认为我尚不够格。到了那时，您就将武盟之事尽数托予我罢。”

话尾顿了一顿，颜九变神色真诚，将剑柄紧攥，然后道：

“金乌定不会辜负您的期望。”

第279章 （三）佛面夜叉心

要杀死一只猛兽，就需要一个饥饿的狼群。

武立天的功夫很好，不仅有副武家内功打下的深厚底子，在同辈人中算得是佼佼者，还从苗寨寨方宝处习得了星速神通的避水枪，可说难觅敌手。

可要彻底扼住他的咽喉，只需乱其心神，还有……足够多的候天楼刺客。

颜九变回想起那被溅满鲜血的内室，武立天神色悲恸而恍惚，抱着红霜血糊糊的头颅垂首跪坐。那时的他已再不是一头猛兽，而是在口中发出了被拔去獠牙利爪的哀鸣。

一转眼间，这些念头烟消云散。因为他一出神，武盟盟主就伸出剑鞘打他的腿，喝道：“别分神！下一式得看好了！”

此时的颜九变正站在楼台上，愣呆呆地拎着铁剑。

自那日他提出要习得钧天剑法后，日子便变得枯燥乏味起来。武无功每日寅时就揪他起来练剑，那时天色仍一片漆黑，月头蒙蒙发亮。颜九变一装病，武无功虽会心疼地嘘寒问暖，可没过一刻钟便又撵着他继续学剑。