如今在心里这么一想，他不知怎的忽而有些难受起来了，心里像吃了只涩果儿似的酸溜溜的。他抿着嘴望了那钢剑一眼，突然烦躁不已，索性解下来甩在雪地里。

可没走了几步，胥凡又垂着头不情愿地走回来，把那柄剑重新抓在手里。

光阴如水，转眼间溽暑已过。天山上玉雪嶙峋，山脚下却是白纱似的轻烟漫腾，火红枫林铺了十里，草甸金黄。

这时候虽风晴气朗，却是天山门中武科考验的时候，天山门门生身心皆似绷紧的弦，成日不是在武场中挥汗练剑，便是在梅林中默背心法，到山壁上练轻身功，人人皆如临大敌。

胥凡却逍遥自在，他这几月来虽被玉执徐逼着晨起去武场练剑，随着大伙儿走金罡阵，剑法却依然学得平平，与旁人动起手来时只有被打成猪头的份，可他对武科考试却满不在乎。人要是烂到了这份上，再烂一点也就颇无所谓了。

于是一到午憩时分，他便两蹄撒欢，去梅花林里打盹儿，偶尔从树丛里扒拉出自己藏的小酒，也不管长老们是否发觉，回回都喝得醺醉。

这日他一睁眼，只见天穹湛蓝，梅枝疏落，身边坐着个雪白身影。那人正默默地用鹿皮拭剑，正是玉执徐。

胥凡一翻身坐起来，他仍醉着，大着舌头嚷道：“执…执徐。”

玉执徐仍低头看剑，只平静地道：“下午有考试，为何不去？”

“去不去都是一样，为何要去？我还怕我舞剑着实难看，要把东青长老气到了，那可是大大不妙啦。”

酒还未醒，胥凡晕乎乎地道。他学艺着实不精，武科考的心法、身法、剑法三样皆近乎一窍不通，去了武场也只会惹长老愤懑，遭旁人耻笑，那还不若不去的好。

沉默了片刻，剑身微动，映出玉执徐略显阴骘的两眼。他停了拭剑的手，话语中略带冷意。

“你这般游手好闲的模样，不怕给你们宗族丢了脸面？”

胥凡正迷糊地眯缝着眼看天，玉执徐这话一脱口，立时将他的醉意吓醒了三分。他见惯了玉执徐平日里的无风无澜，却未见过领班这般冷硬的模样。

“嗯……我爹都不期待我这孽子能做出什么惊天动地的大事，说我生来便不是做龙的料，只得做条虫啦。”胥凡挠头道，“不过他告诫我，即便是要做虫，也只得做条益虫，活着不害人便成。”

他想了想，又道，“我娘死得早，我家里也没什么人。宗族里有个分家，但都穷到去地里种葵菜。爹就盼着我能在武盟里谋个位子，可我觉得还不若做走商赚得多些。待我下了山，就去买架板车，四处走动卖些东西。咱们老家那儿晋商商帮挺大，进出一趟关内外似乎能挣不少钱。”

“我想说的是…”胥凡有些语无伦次，最后嘟囔道，“宗门对我也没什么期待，顶多是盼我飞黄腾达罢了。可这事儿能急得来么？说要我实现便必定能实现么？哪怕宗门叫我去寻仇，要我端了整个候天楼，可办不到的事便是办不到，何必为了他们的话而郁郁寡欢呢。还不如吃一顿好菜，大睡一顿，全丢到脑后去好啦！”

玉执徐默默地听着。日光从冰池上散过来，映得他的脸苍白如霜，勾勒出锋利的棱角。良久，他道。

“是，你说得是。”

这话出口后，他忽而变得轻松了许多，仿佛一副担子从肩头卸下。胥凡愣愣地与他对上了眼，只见他一对黑眸转而复静，方才在眼中泛起的涟漪倏然不见，往日里那个沉静自持的玉执徐又回来了。

胥凡呆呆地道：“那啥…你不会是一直被你们宗门的人压着要做什么事，这才同我说方才的那些话的罢？”

“正是如此。”玉执徐淡声道，将鹿皮折好，收回匣中。他抬头望向漫天纷零的黄叶，有细小的叶片落在他的额上鼻尖，看着竟有几分俏皮的意味。玉执徐长舒一口气。

“不过如今……都该放下了。”

胥凡愣怔地望着他，没出声儿。这些日子里他常与门生们厮混，听说了玉执徐的些许事迹。有人道这人曾是北派永定帮的弟子，是名震天下的乱山刀的传人，若没入天山门，那玉执徐此时便该是北派里叱诧风云、翻云覆雨的人物。

可一切都在四年前变得天翻地覆。一个叫左不正的黑衣女人闯进了大兴的山道，出入于刀山箭雨之间，把乱山刀传入李枯藤的脖颈血淋淋地扭下。其后永定帮式微，玉执徐没了立锥之地，跋涉到了天山，拜入北玄长老门下。

“不报仇…也没关系的。”鬼使神差的，胥凡说出了这话。

玉执徐转头，眼里难得地现出错愕之色，不知是惊胥凡猜中他心中所想，还是惊自己的身世竟为他人所知。

胥凡被他看得心虚，却仍大着胆子道：“人都死了，报仇又有什么意思？你报来我报去，冤冤相报何时了？自然，若有奸人作恶，当然要拿住他们狠狠惩罚。可若是活着只为这件事儿，那可真是没意思。”

他前十数年活得虽不是一帆风顺，却也无甚波澜，自然理解不得玉执徐身上负的血海深仇，此时说起来也颇为轻易。但兴许是从未有人与玉执徐说过放下世仇的话，却也让玉执徐心中稍宽。

玉执徐缓缓摇头，眼里淌出恬淡的哀伤，可面上却依旧平静。“可我除却此事之外，再无活着的理由。”

胥凡躺在树下，将胳膊枕在脑袋后，想了想，道：“那便……努力交朋友罢。”

见玉执徐困惑，胥凡结巴道：“我爹常把萨都剌的一句诗挂在口上，‘人生所贵在知已，四海相逢骨肉亲。’在世上多个朋友，便似多了个骨肉亲人。这世上最快活的事儿，也莫过于和朋友瞎玩胡闹。有个朋友总觉得欢欢闹闹，身边不冷清，便想活啦。”

他见玉执徐眉目间仍有郁结神色，忙道：“我也不过随口一说，你随便一听便行。”

秋风呜呜地掠过，满树黄叶抖落，洒了他们满身。胥凡被风迷了眼，微微一眯，张开眼时却发了愣。玉执徐此时抱着剑，静默阒然地望着自己，兴许是在黄叶相映下，那副清净出尘的模样竟有了丝许暖意。

玉执徐微微地吁气，闭上了眼。胥凡望着他，大气也不敢出，同时又觉得有一丝悲哀。

一直以来，他总觉得玉执徐这副不与人近的模样是性子高傲，不屑与旁人同流，可在得知这人的身世后，他才恍然发觉这人分明是将心中凿空，在暗地里磨牙吮血，只为报得血仇。

再睁眼时，玉执徐如常平静，只问道，“那你觉得…我们算是朋友么？”

两人怔然地对望，胥凡更是呆若木鸡。他的脑袋像时被惊雷劈中了一般，晕乎乎地思索着方才那话的意思。

朋友？玉执徐说他俩是朋友？

他开始浑噩地思索起他俩的关系。他是个不爱习武、成日游手好闲的孬种，玉执徐是前来督学的领班。前些日子他总嫌这人对他寸步不离，总要逼着他到了点便赶去武场习剑，心里还暗暗咒这领班。可如今玉执徐却道，他俩是朋友？

胥凡哈哈大笑，挤眉弄眼，撇嘴道：“怎么可能！我可烦透你啦，若没有你，我就能日日在内房里呼呼大睡，还能偷溜下山门和馆里的姐姐们亲热一宵，哪儿像如今这样天天被赶着去武场挨打？”

玉执徐微哂：“我想也是。”

胥凡正眯着眼，想偷瞧他神色，却见眼前递来一只手。

“不过，既然是你劝的我要多结交朋友，”玉执徐道，嘴角似含着浅淡的笑，“那便只能委屈你了，乙未。”

湛蓝的天穹里有稀疏的影子在盘旋，是在山崖边常见的白鸷。胥凡眨了眨眼，辨出有三四只白鸷亲热地飞在一块，共同舒翅翱翔，想来它们定也是极好的伙伴，能一同穿越狂风骤雪，分食捕到的蛇鼠肉。

他心中忽而生出一点向往之情。

于是他把手伸了过去，与玉执徐的手紧紧地交握在一起。

“嗯，要委屈你的…是我。”他的脸红得同煮熟的虾子一般，讪讪道，“大抵我是你交过的最窝囊的朋友了，对不住。”

玉执徐只是噙着笑，将手上的力道再紧了几分。他眉目清俊，在这金叶丹枫中更似一张美轮美奂的画景。胥凡不由得看得痴了，只觉仿佛置身于幻梦之中。

怎么就有人愿意做了他的朋友了呢？偏偏这人还是最受天山门门生敬爱的领班，没人能说半个不字。他一面觉得欣喜，一面又自惭形秽。于是他打定主意，往后得多用些功夫在功课上，他自己被嘲弄不打紧，但可不能教人连带着也看不起玉执徐。