玉乙未冷汗直冒，眉眼低垂，咬着牙抓紧缰绳，半晌才嗫嚅道：“候天楼这回去并州…是要做何事？”

他的心中忽地生出一股不祥之情，他总觉得这群杀人厉鬼聚集驻足之处绝不会有好事发生。

水十九揉着脑袋，又慵懒地斜倚着，漫不经心道：“多半是去山驿里接应罢，不过最近水部要清理门户，大抵是要将先前劫杀的天山门弟子削株掘根吧。”

一刹间，一股恶寒自脚底涌上，利箭似的贯穿了全身。玉乙未颤声道：“你说…什么？”

他的思绪仿佛被霎时扯回那个在栈房中血流成河的凄惨寂夜。断肢残臂洒满一地，天山门弟子血流成河，化作毫无声息的肉糜。玉执徐被火铳打穿身躯，湮没在群鬼一拥而上的漆黑身影间。

玉乙未浑身的战栗无法停止，那一夜的记忆仿佛横亘于心上的巨大伤疤，如今被残忍扯裂，汩汩流血。

水十九漠然地摆弄着手中的铁镖，满不在乎地道：“先前围杀天山门弟子时不是正恰有人出手搅局么？所以才教数位天山门弟子得以脱逃。正恰水九手上拿到了天山门下山弟子的名簿，连每人各家的所在都记得清清楚楚。”

“这群天山门的雏鸟，想必也不曾见过世上风浪，死里逃生后定会六神无主、无处可去，只得归返家中。”水十九微笑道，将手在脖颈处一划，作切断状，“然后咱们再入各家中一查…便能将这群瑟缩孬种一一揪出，斩草除根。”

这人说得轻易，可字字都几让玉乙未椎心泣血。他于战栗间回想起那个漆黑的夜里，倒在血泊中遥遥远望着他的玉执徐，无声地用眼神劝他逃离那处血狱。他俩使尽浑身解数，豁出性命，才换回寥寥数人的生机。

可如今候天楼仍要穷追不舍，痛下狠手，将他们拼死换回的生机彻底斩除！

水十九颇会察言观色，见他面白如纸，心里已猜到了几分，笑道：“对啦，我险些忘了，你是天山门的。再让我猜上一猜，并州是你老家罢？难怪你着急万分，是怕咱们出手伤了你家中爹娘与妹子？”

恍惚间，玉乙未神思迷离。微风拂掠过面庞，将他心绪托向远方。他的目光仿佛越过峥嵘万木、青山秀水，刹那间落于并州之中。他望见昔时的自己不稼不穑，游手好闲，着云提花绢衣裳，带着一身秦楼楚馆里花娘们的熏衣梅花香，日日惬意自得，喝小酒，听小令，翘着二郎腿在临街酒肆里睡上一天。

然后他爹会勃然大怒地从英国公府中跑出，抄着布鞋底来打他脑袋，把他从竹椅上踢下，直揍个鼻青脸肿，揪着头发将他拖回府里。他爹渐上了年纪，满面皱纹，拖起他来时愈发气喘吁吁，每行一步路都得狠命地捶着老腰，然后将他丢进武场里破口大骂一通。

他虽总埋怨他爹迫他读书习剑、入了天山门的事儿，却也不总是怨忿的。他娘死得早，自打他记事以来就不曾见过几面，是他爹把他拉扯着长大，不厌其烦地扭正他的性子。后来他背着行囊艰难地跋涉上天山，一扭头便能看到他爹拄着拐棍瑟索着在天梯下远眺他的身影，茕茕孑立，孤苦伶仃，在茫茫雪里似一粒小胡麻点。

不知觉间，热泪盈满眼眶，断线珠子似的从颊边淌下。玉乙未抓紧缰绳，用衣袖囫囵擦了一番脸，咬着唇呆坐着。

支持他到今日的所有念想，似乎只放在了两个人身上，一个是小师妹玉丙子，另一个便是他爹。他在这刀山剑树间担簦蹑?郑?为的便是终有一日能走脱候天楼，归返故乡。

玉乙未猛然转头，却见水十九嘴角含笑，眼神却淡漠凉薄，“我劝你――当断则断。”

这话像晴空霹雳一般直直炸在他心头。

“…你这话是…什么意思？”玉乙未沉冷地发问，声音却在句末发颤上挑。

骡车在土路上停下，日暮林荒，飞鸟扑簌而过。两人相对无言，沉默与冷寂如阴云般盖在头顶。

水十九撑着面颊微笑着看他，目光在阴翳林中显得有些森然，“你也是肯将半张脸皮剥下的狠角儿了，自然也该懂得这个道理。如今你想从候天楼脱身，正与在望乡台阴攀刀山无异，身上挂累愈重，往下掉得愈快。”

未及刺客说完，玉乙未便双目圆瞪，扑上前来一把抓住他两肩，疯也似的摇晃，颤声发问：“要做什么？你们究竟要去并州做什么事，之前灭了天山门二珠弟子还不够么，如今你们又在盘算着什么！”

他心底早已知道答案，却仍在执着发问，死活不愿相信。

刺客的嘴角仿若无风湖面上泛起的一丝涟漪，划开欢愉而淡漠的弧度。水十九平静地望着他，像在悲悯地看着一个可笑可叹的人。

“火十七，既然我认你作朋友，那便再次告诫你一句。若你还算得个有血性的人，那么就该有所觉悟。如今已然变天了，左楼主所为皆是为了倾覆这世道，但若能捱过这场血雨，一切便会止息。候天楼会将所有天山门弟子赶尽杀绝。若有知情者…其亲眷也不例外。”

“在往后的十日中，你最好‘不看，不闻，不说’。不论你的亲朋遭何等对待，都应饮泣吞声。”

水十九道。他的眼里泛着森然寒光，也伸出手搭在他肩上，轻轻一拍。

“做个死人吧。如此一来，你便能活着。”

第242章 （三十一）尘缘容易尽

并州乃九朝古都，正是北方重镇。城高池深，街巷宽窄曲直，盘布于城。城中虽有王室气派，却也不乏市井之气，此时更是热火朝天。

时值夏旱，人人聚到龙王庙中上香祈福，抬阁游街的队伍长蛇似的充塞街头巷尾，只见攒动人头间立起一支铁棍，铁耳上踩着几个着团凤蟒服的小孩儿，一身金灿红紫，用一端系在铁棍上的白绫捆着腰间。竹片轧着奚琴时，她们便轻灵起舞，仿佛蝴蝶般上下舞动。

街里人山人海，沸沸扬扬，四合头中却清净。无人注意到描金漆画的屏门后淌出几线深色的线，血水汇聚成蛇，在地砖上蜿蜒爬行。窗纸上溅出一串红梅似的血迹，风里涌动着厚重的铁锈味儿。

檐上蹲着几个鸦鸟似的人影，是扛着刀剑的候天楼刺客。刺客们漫不经心地扫视着院中，偷得闲来交头接耳：“这家的人杀尽了么？”

“杀完了。一个老妈子，一个老爷子，三个丫鬟，一条天山门的漏网之鱼。”另一个刺客扳着指头数道。“说来可笑，那天山门的小崽子从天府逃回后，竟躲进了堀室里，终日不敢见光，以为这样便能逃过咱们搜捕…”

众刺客哄然大笑，将剑上血抖净，用细布慢慢摩挲剑刃。他们将从名簿上誊抄来的纸页仔细比对了一番，火部将那日残杀的天山门弟子的尸首运入山中掘坑填埋，动锹之前都会在名簿上将尸首名姓划去。天山门弟子佩剑的剑格上皆有名姓篆文，故辨清身份也算得小菜一碟。

有人站起身来，随性地伸了个懒腰，问道：“下一个要杀的人是谁？”

“英国公府，胥凡。火部发过密信，说是未在尸首中寻到他。那人在天山门的名字，似是叫…”

刺客急躁地翻动著名簿，啪地一声将其在掌心合起，冷笑一声道：“…玉乙未。”

――

街中摩肩接踵，张袂成阴，满眼尽是攒动人头。擀着面卖油饼的摊贩，在火灶前蒸肉的店家，打着竹板说戏的盲乞儿，吆五喝六声连成一片，仿若一片汪洋。

玉乙未在人群里被推来挤去，手脚皆汗津津的。他摸了摸脸皮，隔着一张蚕丝面能摸到凹凸不平的疤痕。

这张人面是水十九给他贴上的，说是照着他原本的脸型挑的最好的一张。用灰泥塑形太费功夫，他如今套着这张假脸，竟也巧合地与原本容颜有个七分相像。

水十九在他身旁吊儿郎当地行路。他俩如今看来就像一对着椒褐衣的小混子，肩里扛着哨棍落拓不羁地在街里闲晃。只是那哨棍内里中空，藏着柄短剑，为的便是能于神不知鬼不觉将人毙命。

“我…我们是要去杀人么？”

玉乙未嗫嚅着问道，紧攥的拳里生出痛感。如今他是候天楼刺客火十七，自然做的不是良善之事。

“是啊，天山门里有几个你的同乡，正恰让咱们收拾上了。”水十九晃着手里的名簿，微笑道，“瞧你这番不情愿的模样，到如今还是不愿下手罢？不愿做被人害者，便做害人者。”

见玉乙未依然脸色煞白，频频摇头，他又道：“你知道打消其余人对你的顾虑最好的办法么？那便是杀人。你杀的人愈多，便愈像与我们一般的厉鬼。”

这人的言语仿佛裹着蜜胶的烈毒，在心底的罅隙间乘机而入。如今的他早无律法管束，既在酒肆里用剑杀过人，也替其余刺客修整过杀人的剑与火铳，手上早沾了罪孽的血。