这时他方才察觉自己的口、喉、内腑皆如火烧燎般阵阵作痛，口里弥漫着浓郁的铁锈味。剧痛之下他只觉得一个字也吐不出来。

金五缓了一阵，才缓慢说道：“…像…辣椒水。”

三娘眼里闪着泪花，小声地问：“嗯？”

金五道：“…你那药…味道…像辣椒水。”

他的声音嘶哑粗砺，似是风沙刮擦在山岩上，令人不忍卒听。三娘闻言哭得更为伤心，他嗓子遭那毒水灼伤，此刻已然不复原本清亮的少年音色。

她一边抹着泪，泪珠却不断涌落：“五哥哥，今后我要你好好的…莫要再轻贱自己的身子…我已欠了你半条命和一副好嗓子，其余的再也欠不起了…”

金五却想：拿一副嗓子换一条人命，倒也划算。

看来这以自己性命作要挟的举动算是保住了左三娘的命。经此一举，左不正和颜九变看来目前还没有动三娘的打算。但他心中又不免隐隐担忧：与颜九变的梁子已经结下，且此举无异于在明白告知左不正，三娘就是他新的软肋。

他不过是――已不想再见到熟识的人在眼前死去了。

金五忽又觉得有些发寒。他想，他活着究竟是为了什么呢？

为何他身边的人性命易逝，可他却数度死里逃生？这并非是老天爷给他的眷顾，而是惩罚。上天要他求死无门，偏要他活着时尝尽人间苦痛。

“我…死了倒好。”金五艰难地道，喉头滚动，口里血腥味越发浓重了。他两眼呆滞地望着绣着花凤的帐子，忽而觉得人生在世乏味至极。

三娘大哭：“哪里好了！我不许你死，你还要与我一齐出了山门，再去海津看灯节、逛花会，吃酒羹和糖堆儿呢！”

金五却觉得疲惫至极，他轻轻摇了摇头：“你寻别人去吧。”

“五哥哥，只要活着…终有一日会遇上好事的。”三娘吸了吸鼻子。

“我等不到…那一日。”金五茫然地说，“这四年来…每一日我都想着……怎么死才好。”他的声音沙哑，每说几个字就要剧烈咳嗽一番。三娘想制止他，可他却摆手示意不必。

“以前在夜里…我会想…多活半日便好，那半日里……咳，说不定会有转机。”金五惨然道，“…但从未有过。”

他从未说过自己心中所想，此时却一股脑地吐了出来。三娘心中大为不安，却只能握着他的手在床边坐着，看他幽黑的眼开阖几次后又虚弱地闭上。

她忽而想到阴雨连绵的那一日，金五坐在青松下望着遍山红枫，眼里泛着润湿的白雾。天地广袤，他却孤苦如其中一株飘萍，世间一切寒雨阴霾似是都笼在了他身上。

三娘咬着唇思索半晌，似是忽而想到了什么，急切道。“对了，你可死不得！”

正疑惑于这句话的含义时，金五忽觉指尖一凉，一枚玉佩塞进了他手里。那玉佩上雕着只白兔，怀里抱着朵半开的秋海棠，正是那日在海津相遇的白衣人临别时予他的。

三娘叉起了腰，鼓着面颊忿忿道：“你还未将这玉佩还与那人，怎么能先随着索命鬼走了呢！”

金五看了一眼那枚玉佩，良久皱着眉道：“我可没想还……”

三娘戳着他的鼻尖，嗔怪道。“可你说了要等他！”

“等不到。”

“我瞧你当时应得爽快，现在却要毁约么？亏你自认为是言而有信之人，如此轻诺也不怕笑话！”三娘道。

她发现只要一提到那白衣人，金五就会显出一副颇为心烦意乱的神情。三娘却觉得这副神态要比先前的消沉模样好多了，于是不禁笑道。

“我知道啦。你见那人武功高强，自己和他比差远了，于是便小肚鸡肠、心生妒意，想拿了玉佩故意不还……”

金五道：“瞎说。”

三娘道：“那你说说，你能学得来那刀法么？明眼人都能瞧出来，你那日看那柄刀都看到魔怔啦。若是往时你定是不屑一顾的，觉得什么武功都看一眼便会，那日却一反常态。”

金五有些不耐烦，“…学不了。”

三娘笑道：“那就对啦，你学不来那刀法，却怎么一点进取心都没有？我还以为男子汉大丈夫，定不会因为这等事而垂头丧气、灰心冷意，继而发奋图强的。你看世上还有那般武艺超群的人物，你却连和破戒僧交手都得被他打得奄奄一息，你难道不觉得心里羞愧么？”

金五阴着脸不想说话。

仔细想来，他确是过于轻狂，时至今日都未曾将习练武艺放在心上。因为何等功夫他瞧一眼就能学会，所以费尽心力去修习武功于他而言就是件蠢事。

直到那日他方才知道，世上原来有他一眼看不破的人，再看第二眼、第三眼也皆是如此！他与那人的武功简直就是云泥之别。对方的刀法千锤百炼，炉火纯青，凭着他的半吊子水准实在追不上。

这时三娘笑嘻嘻地贴过来道。“怎么样，想到世上还有如此厉害的人物，而你还欠着人家一枚玉佩。是不是就不想死了？”

金五扭过头，抿着唇不愿答话。

“唉，唉，我的五哥哥怎么是个窝囊废呀。”三娘故意拖长了调子道，“我听说你们武人最爱切磋，平生快事便是能遇到一位旗鼓相当的高手，大战三百余合。我看五哥哥你蔫头蔫脑，不仅打不过姐姐，还不配为个向你混酒喝的无名小辈提鞋。你瞧瞧江湖榜上除了破戒僧外，还有哪个你打得过？若是撞上了那天下第一…天山门出来的玉什么玩意儿，你岂不是要被打得落花流水，灰头土面？”

她故意骂道：“你妒忌别人武功好，心里不服，嘴上又说什么等不到那人…其实心里是觉得惭愧不想见面罢？就你这三脚猫、小菜鸡，怪不得要日日寻死……每日都缩在龟壳儿里，说什么明日会死，每日却也倒还活得逍遥自在，也不觉得羞羞…”

金五猛地从床上抬起身来：“…胡说八道！”

见这人总算打起精神，三娘不禁为自己的激将法大获成功而窃喜。

她转而牵着他的手，柔声道：“五哥哥，就当这玉佩是你的牵绊成么？每当你不开心了、不想活的时候就瞧瞧它罢，想想你在等着一个人，也有一个人在等着你哩。武功…五哥哥你天资聪颖，什么不是一学就会？只不过从不肯用心，若你用心了，天下第一也不能奈何你咧。”

“今后我不再以毒草伤人，所以五哥哥，”三娘的目光带着不安，“你也答应我…好好活着，这样成么？”

金五面无表情地看着她，一把夺过玉佩。他盯着那块玉兔模样的玉石半晌，忽而有些恍惚。

要他将这玉佩当作念想，真是笑话。

但望着这枚玉佩时，他忽而又想起那日在海津酒家之上白衣飘扬的那个身影，神采奕然，一刀惊世。乍一见那刀法，他确是心神激荡，久久不平。

若有一天再见…那时自己也能臻此境界，与那人平分秋色么？金五不知道这个问题的答案，但他已暗自下定决心要去寻找这个答案。

左三娘微微一怔，因为她分明看到金五苍白的脸上浮现出了浅淡的笑意。罗刹的笑素来是凶狠而锋锐的，但此刻在昏黄跃动的烛火里，他的锋芒却忽地收敛了，似是被春风拂融的冰雪。

她不禁好奇，凑过去问他。“怎么了？”

“没什么。”他轻笑一声，把玉佩收入怀中。“只是想到…终有一日，也许会与那人江湖再见。”