温宁将这份细微的差别尽收眼底，眸光微动，却并未点破。只淡淡吩咐道：“长，前头引路，往署衙去。”

这一路上，随处可见路面石板碎裂，甚至有被流沙掩埋的街角。

铁器坊的熔炉冷却成铁锈坟冢，布坊残帛缠绕梁木飘如招魂幡，皮坊浸泡兽皮的药池淤塞发臭，蝇群黑云般笼罩溃烂的皮革堆……

富商宅邸的琉璃瓦被扒走大半，露出椽子如森白肋骨。贫民窟低矮土屋成片倒塌，风中仅剩裹草席的老妪守着破陶罐，罐底残余的黍粒混着沙土。

亡国遗民瞳孔蒙着灰翳，蜷缩在断墙角落以瓦片刮削树皮。面如枯槁，佝偻脊背，身上连一件完好的衣衫都没有，满城之中唯独不见一位乞儿。

温宁站在署衙前，眼前，那扇本该象征威仪的朱漆大门早已蛀蚀一空，门前石狮的眼窝成了乌鸦的巢穴，几只黑羽静伏其中。

斑驳的墙根下，蜷缩着几名神色枯槁的百姓，目光浑浊，如蒙尘的古井。

其中一位稍显年轻的汉子，瞥见那华盖云集的车舆、司长躬身的谄媚姿态，以及几位被锦衣侍卫簇拥、气度非凡的贵人，恍惚以为，这又是哪国豪强前来遴选奴隶。

求生的本能瞬间压垮了残存的尊严。

他猛地扑跪在甬道的尘埃里，额头“咚”地一声重重磕在石板上，扬起一小片灰雾，嘶哑的嗓音带着孤注一掷的颤抖，直冲天祈太子而去：“贵人！求您开恩，收下奴吧！奴能劈柴担水，能驾牛犁地……奴有一身用不完的力气啊！”

褴褛的肩背在锦衣华服的俯视下，卑微得如同一粒随时会被碾入尘土的草芥。

天祈太子的余光扫过身侧的温宁，指节一翻，便从袖中抖出一只沉甸甸的锦袋。几粒碎银在他掌心掂量着，冷光刺破暮色，也刺痛了温宁的双眼。

温宁不着痕迹地抬手一挡，袖风轻拂过太子腕骨，将那未递出的银钱按回暗处。她俯身扶起这汉子，手掌托住对方颤抖的肘弯，口吻温和却字字清晰：“你不是奴！从今往后，燕池再不必做外强的牲笼。”

那男子眼中刚燃起的星火骤然熄灭。他踉跄后退，枯瘦的手指徒劳地抓向虚无，喉咙里滚出破碎的呜咽：“不是奴了……岂不是连当牲口的活路都没了……”

温宁心口骤然一紧，眼底倏地洇开一片湿红。她当即扬袖下令，召集全城百姓至此！

墨云稷闻声而动，凛然喝令惊雷，“若皇钟尚存，撞钟九响。若钟毁，便沿街鸣锣！务必要让每一条陋巷、每一处残垣都听见，他们盼了几千个日夜的皇室后人，归来了！”

司长喉结微动，迟疑的目光投向天祈太子。却见他的视线紧锁温宁侧影，唇边凝着一缕未尽的缱绻。

那默许的姿态，比任何敕令更分明。

司长咽下喉间劝阻，躬身退后半步。

近两个时辰后，署衙前空地上稀疏立着不足千人的身影。

二十年为奴的燕池，血肉早已被时光啃噬殆尽，温宁望着这片凋零的子民，喉间涌起铁锈般的涩意。

她展开明黄卷轴，声如淬火的寒刃劈开死寂：“以此钟鸣为界，裂昏聩之天幕；以此锣啸为令，碎尔项间枷锁！”诏书在风中猎猎作响，字字掷地如惊雷：“自此刻起，燕池万民复归良籍！脊梁无须为半碗馊粥而折，性命不必借列强铁蹄苟存！更无需……自卖为牲，匍匐于他人食槽！”

声浪荡开时，墨云稷的视线如冰线骤然刺向司长。只见他没有惊愕，没有惶惑，连眼皮都未曾颤动半分。这绝非正常官吏闻听复国诏的反应，倒像戏台下的看客，早已知晓下一折的唱词。

怒意顺着墨云稷的脊椎爬升，燕池分明被刻意凝固在“奴城”的躯壳里！就连这位司长，到底收的是何人的俸禄，竟也成了受人驱使的“奴”。

第345章 你还挺富有的

百姓并没有想象中的欢呼雀跃，为期盼已久的自由而感到兴奋，反之，他们都似乎已经到了哀默心死的地步，眼中有的也只是更加绝望的落寞和无奈。

温宁将这一切看在眼中，垂在袖中的双拳紧握，她深吸一口气，强压下喉头的哽咽和心中的酸楚，她挺直脊梁，目光缓缓扫过那一张张麻木绝望的脸庞，声音清亮而坚定：“我是燕宁！燕池王燕岳和王后蓝笙之女燕宁。这片土地，是我父王母后用生命守护过的家园！这里的每一寸泥土，都浸染着我燕氏先祖与无数燕池儿女的热血！这里的每一个你们，也都是我的骨肉亲人！”

她的目光灼灼，仿佛要点燃人们心中的余烬：“你们眼中的绝望，我懂！那是被践踏的尊严，是亲人离散的哀伤，是汗水流尽却看不到明天的黑暗！你们觉得心死了，因为希望被一次次的碾碎！但这苦难，这屈辱，这刻骨的痛，难道就该是我们燕池人的宿命吗？！”

“不！”温宁斩钉截铁，拳头紧握，指甲几乎嵌进掌心：“这绝望，恰恰证明我们曾经多么渴望自由！这麻木，是反抗被压到极致的伤痕！我们的泪没有白流，我们的血没有白淌！它们都在无声地控诉着那夺走我们一切、践踏我们尊严的暴虐！正是这深入骨髓的痛苦，让我们比任何人都更明白，什么是自由的可贵！”

她的声音转而充满力量，如同拨开乌云的阳光：“抬起头来，我的亲人们！你们不是任人宰割的羔羊！你们是燕池的脊梁！看看彼此！看看我们脚下这片祖辈生息的土地！它还在！我们的根就在！我们燕池人骨子里的不屈与骄傲，还在！”

“让我们擦干眼泪，挺起胸膛，父王母后在天之灵护佑着我们，燕池勇士的英魂也在注视着我们。让我们从绝望的灰烬中站起来，用我们的双手，重建我们的家园！”

“我，燕宁，在此立誓：我与你们同在！同甘共苦，生死与共！我会把那些被贩卖到各国的兄弟姐妹们找回来，让他们可以回到故土，挺直腰杆，不再屈服，与我们一起重建家园！”

百姓们面面相觑，死灰般的目光深处，仿佛被投入火星的枯草，渐渐蹿起一丝微弱却灼热的亮光。那亮光里翻涌着难以置信的激动与久违的期盼，如同溺水者终于抓住了浮木。

有人胸膛剧烈起伏，再也按捺不住，嘶哑着喉咙高喊：“公主，我信你！”

那声音像投入滚油的冷水，瞬间炸开！

“公主，我信你！”

“信公主！”

一声声呼喊，起初是零星的、试探的，随即汇聚成一股压抑了太久的洪流。

麻木的沉默被彻底打破，一双双原本空洞的眼睛被点燃，一只只沾满尘土的胳膊如林般奋力举起，声浪一浪高过一浪，震动着这片饱受蹂躏的土地。

墨云稷那素来像附了寒霜的面容此刻绽开了笑容。那双深邃如寒渊的眸子，一瞬不瞬地紧锁在高台上那个纤细身影上，充满了如火般炙热的情谊。那笑意里，有赞赏，有期许，更有一份“此女当如是”的认同。

天祈太子唇角那抹习惯性的、带着玩味与掌控的弧度，几不可察地僵了一瞬。狭长的眸微微眯起，深不见底的瞳孔深处掠过一丝真正的讶异，随即被更浓重的阴鸷取代。

眼前场面，完全出乎他的意料。燕池之民被践踏、驯养了二十年，他以为早已磨平了他们的脊梁，抽干了他们的血气，将那深入骨髓的‘奴隶本色’刻成了本能。他们本该像一潭死水，无论投入什么，都泛不起真正的涟漪。

可这个刚刚归来的公主，仅仅凭着几句慷慨激昂的话语，竟能将这滩死水瞬间煮沸！

他看着高台上那个纤细却挺立如松的身影，看着她眼中那份与台下百姓呼应的、几乎要燃烧起来的坚定光芒。一丝冰冷的、被冒犯的怒意悄然爬上心头，如同毒蛇吐信。他精心维持的、对这片土地的绝对掌控，却因为这个女人的出现，裂开了一道他未曾预料、也绝不允许存在的缝隙。

温宁……这个他本以为只是需要小心掌控、甚至带点观赏价值的“亡国公主”，此刻在他眼中，骤然从一只精致的金丝笼鸟，变成了一头可能随时撕裂牢笼的、危险的雏鹰。他指节在袖中无意识地收紧，面上却依旧维持着那副矜贵姿态，只是眼底的寒霜，更深了几分。

惊雷那粗犷的脸上写满了毫不掩饰的激动与难以置信的狂喜。或云同样望着温宁，但目光里除了震撼，更多的是深沉的思索与评估。温宁展现出这种瞬间凝聚民心的能力，他看得比惊雷更为透彻。

他敏锐地捕捉到了天祈太子那瞬间僵硬的唇角与眼底加深的寒霜，眉头跟着蹙起。

司长掌管这里近十年，早已看惯了这群燕池“奴”深入骨髓的卑贱，但此刻看着他们如此斗志昂扬，竟也不知不觉的跟着高兴起来。待他注意到天祈太子瞥来的冷冽余光，他慌忙垂下了头。

天祈太子忽然拍起掌，“好！好！”他一副宽和仁爱之态走向高台，站在温宁身侧，“公主复国，应该普天同庆才是，虽说这里荒废许久，但……有本太子在，还是要好好庆贺一番。传我令！”他习惯性发号施令，除了天祈国君，他从不顾及任何人的想法，“将我们携带的粮肉都搬过来，本太子要设宴，要与燕池公主，燕池百姓同庆！”

此举看着像是站在温宁这边支持她，但是其背后用意，是在暗中宣誓燕池人就算摆脱“奴籍”，无财无势，也要像以往一样依附大国而生，很难真的挺直腰杆做人。