“对，去了趟隔壁村收回来的，那户人家的男人摔断了腿脚，不方便将米拖到镇上去卖，昨儿有人和我招呼了一声，我知道信以后怕同行抢生意，今日天没有亮拖着空车就去了。”

终于爬上了土坡，前面便都是平坦的乡间土路，周老二舒了一口气回答道。

……

“哎呦，慧香，都说了，这蛋是我家的鸡下的，你咋不听哩。”

慧香扶着后腰竖起眉毛，拔高了音量道，“我养的这只大母鸡天天都下蛋，它咕咕咕的叫声我都能听出来，一叫唤就是下蛋了，而且那皮还带着粉色，大嫂，你看看手里的鸡蛋，是不是粉皮的？”

罗娟儿撇了撇嘴，低头看了手里的鸡蛋，确实是粉皮，“稀奇了，就许你家的鸡下粉皮蛋？全天下的粉皮蛋都是你家鸡下的？你还讲不讲道理了？”

周家老大老二盖的鸡舍在一起，中间就隔了一层竹片小木棍子盖着的围栏，前阵子下雨把围栏下的泥巴泡松软了，围栏倒了一片，周家老大老二忙得没功夫修，暂时用木棍插在中间应付。而这一应付就出了事，母鸡公鸡们老是扑腾着翅膀串门子，串着串着蛋也经常下混。

鸡蛋上又不刻写名字，根本认不出是谁家鸡下的。罗娟儿和慧香一听见母鸡叫唤就奔出来看是不是下蛋了，好第一时间拣回去，为了这鸡和蛋，两妯娌不知拌了几回嘴。

吵架的事情上，慧香差罗娟儿一大截，这次又被罗娟儿堵的无话可说。

两个儿媳妇在外头吵，周虎生坐在正屋里抽烟没有吭声，做公公的不好掺和这些事，要是王金秀在屋里头还能管一管。

罗娟儿握着鸡蛋回到了自家屋里，周家老大正在穿鞋，待会他也要出去收米，听见罗娟儿掀帘子进来的动静稍微抬了抬头，蹙眉道，“为了个鸡蛋从早到晚吵吵吵，慧香月份大了，你别去惹她。”

“本来就是咱家鸡下的蛋，我要拣她不让，明明是她惹我，咋是我惹她了？”

“一个鸡蛋而已，你就让给她又咋了？”

罗娟儿眼睛一瞪，“是我的就是我的，凭啥要让，你好心让给别人，谁心疼你让好处给你呢？”

再说下去怕是又要吵嘴了，周家老大闭口不言，穿好鞋拿上厚衣裳穿上，扎好腰带，拿上草帽和水葫芦，还有桌上包着的一包杂粮面煎饼就准备出发。

刚一掀门帘，就见周老三一行人还有周老二推着车进院里了。

“大哥，你要出去？”周老三问。

“准备去收米。”

周老三冲大哥挤挤眼，“别出去了，到正屋里来，我有桩好生意，大家一块做。”

罗娟儿一听可高兴了，从周家老大身后探出头来，笑眯眯的说，“那可太好了。”

一家人都坐到了正屋里，为了不被人听见和打扰，王金秀还把院门、正屋的门都关好拴上了，看着婆婆这副谨慎的架势，周家老大老二两口子，还有周虎生都莫名的紧张起来，就连当初分家，也没这般谨慎小心过。

周虎生扭头看王金秀，只见老伴儿面色严肃，嘴角紧紧的绷直，他摸了摸烟斗有些紧张，再看周老三和吉祥，竟然掏出了几张纸摊开来，这副阵仗任谁见了都会认真起来。

“爹，大哥，二哥，这张纸上列的是要买的东西，有小羊羔、猪、鸡、鸭，还有鲜藕，茄子黄瓜等蔬菜，以及油、米、面、白糖等等，你们帮我买齐全了这事就成了一半。”周老三道。

话一出屋里紧张兮兮憋着劲的大伙都松了口气，周家老大把周老三手中的纸拿过去看，周老三早有准备，知道两个哥哥和爹认字少，要买的东西都画成了小图案，很容易懂，周家老大还以为是什么困难的生意，不就是采买东西嘛，“这有啥难的，这些东西好买的很，只要有银子就能买着。”

周家老二也是这样想的，不过他有些纳闷，“老三，你自己就是开饭馆的，这些东西你好买的很，咋还要全家人一块帮着买哩？难不成你要贩卖这些东西，不对啊，牲畜的价钱还有个起起伏伏，这新鲜蔬菜放两日就吃不得了，你也要囤？”

周虎生也一脸疑惑的看向周老三，搞不明白他葫芦里卖的什么药。

“这东西是不难买。”周老三说完停顿一下，其实也有几样比较难买的东西，比如少见的菌干，和一些熬汤用的山货，只不过他交给岳父吉万成去办了，岳父从前有过几分见识，做买卖的人手段也灵活一些。

“难的是要悄悄的，低调的把东西买好，如果有人问起你们，为何要买这些，就说买来家养的，牲畜活禽明天就开始买，瓜果蔬菜提前找好卖家，等到九月十日清早上送到镇上来。”

周老三的话不足以消除大家的疑惑，还是不明白他为何要囤积这些东西，又为何要悄悄的囤积。周老三含糊的说买就是了，“反正你们不担风险，只要记住，这件事情吞在肚子里，不要往外面漏一个字。”

说完吉祥和周老三对视一眼，周老三冲吉祥点了点下巴，吉祥从随身携带的小包袱里掏出一个小布包，解开来是十多块银锭子，银灿灿的特别漂亮，哪怕此刻正屋关门关窗光线昏暗，也亮晶晶的晃人眼睛。

“这是给爹，大哥二哥拿来买东西的本银。”吉祥柔声道。

紧接着周老三添补一句，“钱给娘管，账目也归娘管。”

做采买放在哪里都是肥差，过程中想抠些油水再简单不过，水至清则无鱼，周老三不会一点好处都不给哥哥们沾，反正采购的钱都是宋文琛出，他就是过一过手，不过好处多和少得有个适量的度，这个度便交给王金秀来把关。

王金秀第一次摸着这么多的银钱，顿时心跳的飞快，老天爷啊，一辈子都没挣过这么多的钱。

周家老大和周家老二两口子也忍不住咽口水，难怪娘要把门窗都关上，这真是一桩大买卖啊。

“老三，这买卖不犯法吧？”周虎生默默的敲着烟杆，突然来了这么一嘴。他实在想不透，就是采买东西，怎么就成了挣大钱的买卖了？他怕周老三是整了啥犯法的营生。

王金秀是知道这事情原委的，闻言瞪了老头子一眼，“瞎说啥哩，老三怎么可能干那些脏烂事，你把三儿想成什么人了。”

这话把周老三也逗笑了，吉祥看两个大哥和嫂嫂也是满脸疑虑，出声道，“过几日还要请哥哥嫂嫂到镇上去帮忙的，到时候就知道我们在忙啥了，只不过这件事比较机密，不能往外露，暂时不和你们说，按照单子去买东西就好了，千万千万别说给外人知道。”

对于保密这一点，周老三很放心，他有办法让哥哥嫂子们守好秘密，一个字：钱。

“这桩生意要是成了，少则二三十两一人，多则四五十两，平地盖新房不成问题，要是露了口风影响了生意，咱就竹篮打水一场空哩。”

作者有话说：

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一听这话, 罗娟儿捂着嘴深深吸了口气，最后掏了掏耳朵，还以为自己太想钱听错了, 小心的试探着问道，“老三，你刚才说这单生意能挣多少？”

慧香等人的心态和罗娟儿差不了多少，大嫂正好将他们想问的话给问了，急忙将目光落到周老三的脸上, 紧张又期待。

周老三活动活动肩颈, 慢腾腾的伸出三根指头，“我说这买卖做成了, 每户至少能分二三十两，如果做得很好……”

他话停了, 把周家老二憋得心痒痒，探头追问, “会咋样？”

周老三笑盈盈的伸出剩下的两根手指, “会挣得更多, 这个数不是问题。”

这话说完，坐满人的堂屋里竟然奇怪的安静下去, 静悄悄的没有一点声响，只剩下此起彼伏的呼吸声, 罗娟儿深深吸气又长长的吐出来，激动的声音都在打颤，“你放心吧，老三, 吉祥, 这差事我们一定能办好, 也绝对不会告诉别人。”