“您这是笑话我呢！”她不动声色地笑着摇摇头，“我那稻香园的生意，如今也不过就是那样，还……”

“早两日，本有一场寿宴找到了我那春风楼，本都要定下了，转过背却没了音信，你说这买卖难不难做？”

不等她说完，那赵老爷便又紧接着道，说罢，还长长地叹了口气。

莫不是……乔雄那老丈人的寿宴，原本就是打算在春风楼里办的，却最终改到了她的稻香园？

所以，这赵老爷眼下，是在隐晦地埋怨她了？他的确是没有直接说出来，可也不差那一句了吧？

花小麦心下又是一凛，正要开口，却听得那茶寮中，小伙计高声唤她。

“小夫人，您的银丝卷给您包好了！”

趁着她一回头的功夫，那赵老爷便嘿嘿一笑，丢下一句“你忙着”，抬脚走远了。

……

回火刀村的路上，花小麦仍把这事儿在心里反复琢磨，花二娘同她说话，也只是有一声没一声地答应。

这赵老爷纵然不懂为厨之事，却对这一行热情澎湃，委实往他那春风楼上头放了不少心思。

更重要的是，认识了快两年，在她眼中，此人性子向来很是和善，似今天这般阴阳怪气，每一句话里都带着情绪，她还是头一遭碰上。

初时或许会让人觉得他今日的举动不可理喻，但细想一层，其实也没什么出奇。

说白了，从前她无论是在河边摆摊也好，抑或开了那小饭馆儿也罢，在赵老爷看来，多半只能算作是小打小闹，成不了大气候，即使是名士宴的承办权落到她手中，对赵老爷而言，十有*，也只认为是那魏大厨折腾得太过，丢了机会，平白被她捡了便宜。

当花小麦还不是对手时，那赵老爷是很愿意与她和睦相处的，或许打心眼儿里就没拿她当盘菜；可现在，稻香园大喇喇地开了起来，占了三亩地，花大价钱造了那样的景，还直接抢走一笔买卖，情况自然立即完全不同。

直接竞争对手，无论在哪一行，都是要真刀真枪亮兵刃的呀！

若让花小麦自己来说，现下她的稻香园，还万万不到可以与春风楼对峙的地步，可旁人怎么想，她如何管得了？

早晓得就不与那赵老爷主动打招呼了，起码不会这样郁闷！

她在心中悻悻地想，进了村回到家中，待晚间孟郁槐归来，思前想后，实在憋不住，扯着他将事情说了一遍。

第二百八十话 可以躲懒了

这时候，孟老娘正在厨房里张罗晚饭，仿佛是煎了条鱼，焦香味自灶台边一直飘进院子里。

孟郁槐仔细听花小麦将今日与那赵老爷偶然遇上的情形说完，面色如常，搬了张小杌子坐在她身边，打开搁在桌上的纸包拈了个银丝卷，慢吞吞咬了一口。

花小麦心里揣着那档子事，正觉得不安稳，见他却是这等反应，竟不知是该气还是该笑，伸手推他一把：“就那么饿？你倒是说句话呀！”

“你觉得这是件了不得的大事？”孟郁槐索性将银丝卷一口全塞进嘴里，拍去手上的细屑，偏过头去看她。

“了不得倒不至于，只是觉得膈应罢了。”

花小麦低了低头，牙齿轻轻叩住下唇，略微有些气闷地道：“若说 那赵老爷不是我要攀交，只是想着这二年咱们偶尔与他有些往来，且他那春风楼里现下用的酱料，也都是从珍味园里买的，怎么说，跟咱们关系还算过得去。他又是柯叔的朋友，我就更愿意拿他当个长辈看待。你瞧他平常不管见了谁都是一脸的笑，我还以为他是个豁达的，谁想……”

说到这里，就叹了口气。

“咱家那稻香园，前边儿的饭馆生意向来不错，可后头的园子，如今才刚做了头一笔生意，也没挣两个钱，居然就被他给惦记上了。他都是这样，城中别的酒楼食肆，就更别提了呗！我是想不明白，何至于就到了这地步了？他那话说的。就好像我抢了他生意一样……”

孟郁槐眉头微微拧了一下，抬手将她的嘴唇从牙齿下脱离出来，低声道：“莫咬。”

“你……”花小麦抬手将他的手腕子一磕，啼笑皆非道。“别动手动脚的行不行啊，咱说正事呢！”

孟郁槐勾唇一笑，又拣个银丝卷缓缓地吃，一面垂眼道：“我是真不觉得这算是一件大事。而且，我猜逢你也并不曾真个为此发愁，至多不过是因为那赵老爷态度大变，让你心内有些不舒坦罢了。他那人，因与柯叔相熟，从前我与他时常都能见面，晓得他并不是那起爱使腌臜手段的人，嘴上酸你两句，有甚么紧要？人家觉得你成了气候。你该高兴才是。”

“关键是。我哪里就成了气候了？这才哪到哪儿啊！”

花小麦骨朵着嘴小声嘟囔。

“换了我。也会将你当个潜在的威胁。”孟郁槐摸了摸她的头，“同行相争，自古是没朋友可言的。这道理，你身在其中。应是比我更清楚。总之，你若实在不放心，最近就让伙计们把细点，倘觉得有不对劲之处，就赶紧告诉我，记住了？”

花小麦闷闷地点了点头。

她原不是那起爱往坏处琢磨的性子，且现下这时候，就算想得再多，也派不上什么用场。

孟郁槐说得没错，或许她的确是不该将这事看得太严重，但无论如何，还是该与庆有、吉祥他们那一众伙计交代一声，汪展瑞和谭师傅面前也要打声招呼，谨慎小心，未雨绸缪，总是没错的。

两人坐在院中又说了一会子话，孟老娘的大嗓门便从厨房里传了出来。

“日日都见着的，你俩有甚么话说不完？赶紧摆桌子吃饭，还要人三催四请怎的？”

“就来了。”花小麦忙应了一声，低头冲孟郁槐一笑，抬脚进了厨房。

……

一整日没去稻香园，虽然知道有春喜和腊梅在那里盯着，出不了大纰漏，花小麦却难免还是有些惦记。有心瞧瞧自己不在时，周芸儿会把门口的外卖摊子打理成什么模样，隔日，她便特意等到将近午时，估摸摊子已经摆了出来，才同孟老娘一块儿赶了去。

时候尚早，饭馆儿大堂里只零星坐了一两桌客，门前的外卖摊子上，却已是大排长龙。从村间小路上望过去，是黑压压的一片脑袋顶，叫人压根儿看不见周芸儿身在何处，只能闻到一阵接一阵的菜香。

稻香园的规矩，这外卖摊子上的菜色，是每两日就要换一换的，虽然大都只是些炒两铲子就能出锅的快熟菜，食材也皆为坊间常见，却向来很受欢迎，日子长了，许多来买外卖的食客，甚至会把“猜测今日有什么菜”当成乐趣，若接连几日没有自己钟爱的口味，还会不依不饶地与厨子念叨两句。

花小麦走近了些，也没和周芸儿打招呼，径自伸长脖子打量一眼。

今日这外卖摊子上唱主角的是油爆双脆、葱白鸡片和炒豆腐松，旁边一大锅鲜莲汤，一早开了铺就炖上，到得午时，汤已滚得雪白清甜，四文钱便是一大碗，吃完饭再美美地喝上两口，清爽之余，更添饱足感，好似力气都涨了两分。

除了这几样菜色，摊子上格外还摆了一罐香蕈肉酱。

这菜是谭师傅的拿手活儿，用五花肉烹饪而成，里头搁些香蕈丁、葱末，爆炒时再加两勺豆豉和辣椒酱，油汪汪，红亮亮，汤汁浓郁，单独吃或许是稍嫌咸了点，但若舀一勺浇在米饭上，香、辣、鲜与饭粒充分融合用孟老娘的话来说，就算没旁的菜，只要手边摆一小碗香蕈肉酱，她照样能痛痛快快地吃下两大碗饭，实是开胃佐餐的上选。

与外卖摊子上其他正经菜色不同，这香蕈肉酱是不收钱的，就摆在那里任由客人们自己舀，自打谭师傅将其带到稻香园里，便向来很受欢迎。

花小麦站在人丛外缘东瞧西望了片刻，便不动声色地挤进去，来到周芸儿面前。