☆、五十九、永奉为主

建宁十七年冬，越王夫人吴氏不满越王苏衡宠爱世子生母季氏，欲加害世子苏绍。季氏舍身救子，身中数剑，掉落江中，尸骨无存。苏衡将吴氏戮尸枭首，又令交州刺史田锦缉拿吴氏满门，以谋逆之罪尽数斩杀，交州吴氏至此灭绝。苏衡继位以来，鲜少有此杀戮，声名一直极好，此次却为一宠婢诛了正妻满门，世人议论纷纷，有指责其色令智昏者，也有赞其情深义重者。

建宁十八年四月，魏德以苏衡擅杀南岭侯吴询为由，令其子魏桓领兵十万征讨江东，陈兵濡须口。苏衡不顾诸臣劝告，亲自挂帅，未调南郡、交州之兵，仅带三万京口守军，渡江而上，与魏桓对峙。

王晖自中军帐中出来，看了眼暮春的夕阳，深深叹息。阿琇死后，众人皆以为苏衡定会伤心欲绝，痛不欲生，太夫人更是夜夜守在他外间。不料他竟毫无异常，只让人昼夜不停地在江中及沿江两岸搜寻。太夫人很是忧心，劝他若是难过便哭一哭，他却皱眉道：“为何要哭？阿琇怎么会死！”

如此过了三个月，某天夜里，重伤甫愈的孙伶发现苏衡坐在苏绍床边，怔怔地看着熟睡的儿子。孙伶想了想，悄悄走上前去，唤了声“主公”。苏衡回过头，淡淡看他一眼，只这一眼，便将孙伶看的心惊胆颤。

过了良久，苏衡才道：“你说我若将谢生杀了，阿琇会不会出来？”孙伶大骇，伏地跪下道：“主公万万不可！”苏衡默了半晌道：“阿琇生他时已是凶险万分，如今又为他生死未卜……”孙伶忙道：“这才是夫人拳拳爱子之心。”瞄了眼苏衡又道：“也正是有了公子，夫人才又有了笑颜。夫人敢于舍身救子，想来除了爱子心切，也是相信主公定能将公子照顾好。”

苏衡似陷入沉思，孙伶伏在地上。那时他被吴氏砍断右臂，血流如注，疼痛难当，当即昏死过去，醒来已是五日之后。待他月余后见到刘落，才知道当日发生了这等大事。

刘落回想起仍旧心有余悸。那日苏衡见吴氏并未如约放回苏绍，即带着他上了一艘小艇紧紧跟随。他与苏衡站在船头，忽见甲板上人影晃动，苏衡忙令小艇靠上前去，刚刚驶到战船舷边，便听阿琇高呼一声“小虾”，从船上抛下一物。刘落想也未想飞身跃起稳稳接住，落到小艇甲板方看清，竟是哇哇大哭的苏绍！他尚未站定，余光又瞥见一个身影自战船上坠下，扑通一声掉进江中。他心中一凛，正要定睛看看是谁，身侧苏衡已纵身入水。他忙将苏绍交于士卒，带着数名军士也跳入江中。

冬日江水冰冷刺骨，众人皆牙关轻颤。他知苏衡水性不佳，远远望见已在随着波浪沉浮。他拼尽全力游过去，将苏衡托起，早有士卒将小艇划到身边，苏衡却不愿上船，颤抖着道：“阿琇……阿琇……”他虽未看清刚才是何人落水，但能让苏衡奋不顾身地跳入江中的，当世除了阿琇再无旁人。他见苏衡面色已乌青，仍不愿上船，咬咬牙将他击昏，拖上了小艇，令士卒迅速将他送回岸边救治，自己带着人继续在江中搜寻。

浩浩江水，奔流不息，牛渚一带江面宽阔，暗潮汹涌，刘落带着数百兵士在江中日夜不停地搜寻了三四日，也未见到阿琇的踪影。

苏衡醒后，即刻令人将吴氏一行拦截，亲手斩杀了吴氏，对船上余人严刑拷问，得知了当时情景。

阿琇见吴氏欲杀苏绍，用尽全力扑在苏绍身前，将将挡住了那一剑，自己被刺中背心。吴氏虽已有些痴狂，并非神智全无，心知阿琇若有好歹苏衡定是不会再放她走。她见阿琇中剑，也是一愣，却见她竟又用手抓住架在苏绍身上的刀刃。船上诸人此时都知阿琇乃是他们的护身符，并不敢伤她，那武士略一犹豫，便被她将刀格开，抢过了苏绍。

苏绍回到母亲怀中，紧紧搂着她的脖子唤道：“娘娘！娘娘！”阿琇忍着双手与背后的剧痛，抱着苏绍退到舷边，微一侧头见小船已向这边疾驰过来。吴氏逼上前道：“我不会杀你的，快过来！”阿琇冷冷看着她道：“我从不想与你争什么，你做你的苏夫人，我做我的谢琇。只是你不该伤害我儿！你今天是走不了了！”转向苏绍轻声道：“谢生乖，以后要听爹爹的话！来，闭上眼睛！”说罢流着泪亲了亲他的小脸，猛然转身高呼道：“小虾！”用力将苏绍向外抛去。她本就体弱，抱着苏绍已是吃力，此时也被带得摇摇欲坠。

吴氏冲上前，见小船上已有一人高高跃起接住了苏绍，苏衡亦站在船头，紧紧盯着阿琇，未看她一眼。她只觉心中酸痛难当，忽然升起一股熊熊怒火，举剑便向阿琇面上刺去，只想毁了这张颠倒众生的脸。

阿琇扶着船舷尚未站定，便觉左颊一痛，本能向旁避去。她半个身子已在舷外，无处可退，摇摇晃晃地从二楼甲板坠了下来，重重地掉入冰冷的江水中，失去了踪迹。

孙伶伏在地上良久，不见苏衡说话，抬起头见他仍怔怔看着苏绍。孙伶不知他在想什么，恐他一时魇住当真杀了苏绍，铸成大错，低声道：“夫人视公子如己命，若是公子有何不测，定会悲痛欲绝。公子是主公与夫人的骨血，又如此肖似夫人……”苏衡微微一笑，打断他道：“眉眼与阿琇简直一模一样！”

孙伶见他面色缓和，暗舒了口气，便听苏衡道：“你不用再劝了，是我想左了。我若杀了谢生，阿琇只怕会杀了我。”说到此，他轻笑了一下，又低下眉眼道：“若阿琇已经……我又怎能让她泉下难安。”

这是阿琇出事后，苏衡首次说出这样的话。阿琇身负重伤落入江中，便是再通水性，也是凶多吉少，搜寻至今杳无音信，恐已葬身鱼腹也未可知。只是这番话，便是太夫人也不敢在苏衡面前提起。如今他这般说，是否表明他已能接受阿琇身死的现实了？孙伶暗中猜测，口中绝不敢露出半点。

半个月后，苏衡下令停止搜索，上表楚帝请封苏绍生母季氏为越王妃。

萧婉惊闻变故，派谢凌带谢家护卫赶往牛渚一同搜救。崔锴在听闻阿琇不在庄园中时，便已告辞离去，行踪不明。苏绍自出生就与阿琇在一起，骤然失母，夜夜啼哭，任竹青如何安抚，只声声唤着“娘娘”。萧婉心疼孩子，将家中事务交由谢循，住进了苏府日夜照料苏绍。

苏绍当日穿的外裳上沾染了阿琇的斑斑血迹，萧婉见到痛哭一番，将衣裳细细收好。阿琇所住的庄园已被苏衡封锁，任何人不得随意进入。

魏桓领兵来袭时，苏衡早已恢复如常，仿佛阿琇之事从未发生一般。太夫人与王晖齐松等人俱松了口气，均道苏衡毕竟是一方霸主，儿女私情终是敌不过这江东大业。唯有萧媖悄悄同萧婉说道：“我看二弟这个样子很是不妙。”

那日接到急报，魏桓八万大军已到了濡须，诸臣议论纷纷。武将自告奋勇领兵抗敌，文臣则言应速召交州田锦、南郡季蒙回军。齐松皱眉看了看喧闹的大厅，与王晖对视一眼，站起身正要说话，却见苏衡缓缓抬起手，止住众人，说道：“我欲率三万京口守军亲自御敌。”王晖、齐松大惊，忙要劝阻，苏衡已起身去了后堂。王齐二人几次求见，均不得见，只得去求太夫人。太夫人沉默半晌，萧媖在旁轻声道：“让他去吧！他若不去，恐会憋出病来。”

二人恍然了悟，当下不再劝阻，商议几日，修书与季蒙，令其将麾下两万谢家府兵调至濡须。齐松又面见萧婉，请谢凌随军出征，萧婉素来识大体，事关江东安危，自然应允。

谢家府军至濡须后，苏衡果然十分不悦，齐松忙道：“此次征调来的俱是谢家的私兵，可交由谢凌统领，他早前跟随谢大都督左右，颇通领兵之道。苏谢合力，定能抵卸外敌。”苏衡听到“苏谢合力”，静默了片刻，点头应允。

谢凌应召入内，接过兵符百感交集，跪地道：“谢凌只是家奴，不敢擅自统兵。来时夫人曾说，谢家自古以武传家，大公子谢循如今已有十二岁，请主公下令，以大公子为将，统领此军，谢凌愿从旁辅助。”

苏衡看了谢凌半晌，一哂道：“你不必如此处心积虑，我早先已答应过你家姑娘，将谢家府兵还给你们。”王晖齐松对视一眼，齐松微微摇摇头，止住王晖上前。谢凌叩拜道：“谢主公！”起身施礼而去。三日后，谢循来到军中。

两军在濡须对阵一月，交锋十余次，互有胜负，战况胶着。六月，谢循领五千人于濡须山设伏，诱魏桓深入，大败之，歼灭魏军三千余人，俘获近万人。魏桓仓皇渡濡须口逃至七宝山，又遇齐松，再败。此役谢循大放异彩，时人称“小谢郎”。魏桓龟缩营中再不敢战。九月，魏军粮草不继，撤军北还。

苏衡大摆宴席为众人庆功，诸将开怀畅饮，热闹非凡。苏衡坐在案首，面容隐在阴影之中，神色不辩。孙伶侍立在旁，轻声道：“谢大公子来敬酒了。”苏衡侧过头，谢循已带着谢凌走到案前，举杯敬道：“主公！”

苏衡一阵恍惚，十余年前阿琇随他征讨吕宗时，也是这般男装打扮。他看了谢循片刻后说道：“你姑姑知道你如此有为，定会十分高兴。日后也要好好辅佐你表弟。”谢循早已从母亲处得知了阿琇的事，静默半晌，饮尽杯中酒，用力将酒杯摔得粉碎，单膝跪地道：“谢循以第十六代家主之名起誓，庐江谢氏永奉苏氏为主，决不背叛！如若违誓，犹如此杯！”

☆、六十、连累了你

建宁二十三年春，楚帝以一份洋洋洒洒的千字退位诏，禅位于豫王魏德。魏德初始坚拒，三辞后方在诸臣劝说下接受。改元承平，国号豫，以雒阳为都，史称北豫。

魏德封楚帝为义王，依旧奉养于宫中，又封益州公孙玄为蜀王，江东苏衡仍为越王。公孙玄哀恸痛哭三日，发檄文声讨魏德谋逆，立誓必要诛杀魏德，匡扶大楚。苏衡却欣然奉诏，上表称臣。

五月，公孙玄于锦官城称帝，国号仍旧为楚，史称后楚。魏德大怒，令长子魏桓监国，亲率十万步骑南征汉中，命苏衡自南郡发兵，攻打益州。

此时锦官城中，新君登基的喜气尚未完全散去，又闻北豫江东来袭，一时人心惶惶。

夜已过半，城南丞相府内一片寂静，西侧院中亮起灯火，窗上现出一个窈窕人影。那人推开窗向外望了望，无声叹息，转身出了房门，向书房走去。

书房中一男子正举着烛火皱眉看着案上的地图，忽觉肩头一暖，转过身来笑道：“不是睡下了，怎的又起来了？”身后女子亦皱眉道：“你又为何偷偷过来？”那男子揽着她的肩道：“大敌当前，我如何睡得着。”女子看着他鬓边白发，轻声道：“他并未曾派你御敌，何苦费这心思。”男子一窒，随即笑道：“陛下虽未派我领兵，我总领朝政，如今两面受敌，此等事关大楚存亡之事，也应尽心谋划才是。”女子默了片刻道：“自从你留下我后，他便对你起了猜忌之心，这些年……”

“阿琇！”男子轻喝一声打断了她，皱眉道：“莫要事事都揽在自己身上！”将她搂在怀中说道：“你便是思虑太过，身体才总是不好。”阿琇道：“是我连累了你……”他未待她说完又道：“我与陛下相识于微贱之时，他不是那种无容人之量的人。他这些年重用蜀地旧臣，也是为了笼络川中大族，况他并未曾亏待于我。再有，你也莫要总是他他的，我怕你说惯了，在外人面前也是如此，被人拿住把柄。”

阿琇见他如此，知他素来谨慎，抿唇不语，过了一会儿才道：“是我失言了。”他闻言轻轻一笑，抚着她的发道：“你对我来说，是失而复得，此生能与你相知相守，已别无所求。”阿琇想了想，伸出手搂住了他的腰道：“你也别犯愁了，陛下派去的都是能征善战……”忽听门外侍卫罗昱轻声道：“丞相，云飞云将军求见！”

阿琇忙推开他道：“想是为御敌之事，我先去了。”他点点头，阿琇打开房门，对门外罗昱微一点头，转身径自走了。

回到房中却是再也睡不着，翻个身自枕下拿出一个小小的金镯，轻轻摩挲着，往事纷至沓来。

五年前阿琇掉入江中，背上的伤口被冰冷的江水浸泡得越发疼痛，令她抬不起手。她本水性极佳，此时重伤在身，竟然无法游动，自救不得。水底暗潮涌动，裹着她向下坠去，她呛了几口水，紧紧攥着适才从苏绍腕上脱下的金镯，失去了意识。

醒来已是数日后，身处颠簸的马车之中，崔锴正坐在身旁焦急地望着她。她伤得颇重，脑中尚未反应便又昏了过去。

再次清醒时，崔锴已不在身边，只一名十二三岁的小姑娘坐在床边。阿琇环伺一番，轻声问道：“这是哪里？”小姑娘本在打旽，听到她说话惊得站了起来，见她正看过来，喜道：“夫人您醒了！”

她只觉后背一阵阵疼痛，头也越发晕了，闭了闭眼才问道：“你是谁？此处是何地？”那小姑娘脆生生地答道：“这里是南郡，奴婢名叫小桃，是先生买来伺候夫人的。”

阿琇没有说话，心道崔锴果然来了，只是不知他是如何救的自己，又问道：“先生去了哪里？”小桃忙道：“先生去了太守府，说是要请太守送咱们入川。”

阿琇一愣，南郡太守正是季蒙，崔锴此行不避着他，竟还主动去见，是何道理？季蒙又怎会送他入川？正想着，便听门外一阵脚步声，一人当先冲了进来，快步走到床边，叫道：“阿琇……”

阿琇心中一颤，轻声叫道：“阿蒙哥……”季蒙含着泪应了一声，看着她道：“我前日收到主公传书，说你掉入江中下落不明，今日崔锴便说救了你。我……我……”阿琇轻扯嘴角道：“我也以为此番必死！”将当时情景说了一番，至于如何获救，她也不知道。

季蒙盯着她的脸道：“我早劝过主公，交州之事操之过急易生事端，果然被我言中，还累得你……”阿琇见他神色有异，忽然想起什么，伸手在左颊摸了摸，入手凹凸，竟有一道约莫寸许的伤疤。季蒙忙道：“崔锴说是在江中浸了冷水……”阿琇微微一笑道：“无妨。”

季蒙虽听她这么说，却也明白世间女子哪有不爱惜容貌的，他心中暗怪苏衡，口中说道：“你如今有何打算？”阿琇看向他道：“阿蒙哥为何这般问？我是谢生的母亲，自然是要回去的。”季蒙沉默片刻，坐在床边道：“崔锴求我送他入川，说要带你同去。”阿琇皱眉道：“我……”季蒙抬手打断她道：“我知道你自小主意大，只是这件事你还是听阿蒙哥的吧。”