艾伯纳颇为遗憾。

阿德利安乖觉地转移话题，问他：“教授，二次觉醒究竟是什么？有什么需要注意的地方吗？”

艾伯纳盯着他看，看到雄虫少年笑容僵硬，才以一种‘这次就放过你了’的语气哼了一声，开始给阿德利安讲故事。

就如同阿德利安还在研究院内上常识课时那样，青年教授娓娓道来。

“那是虫族至今难以触及的领域。复刻远古时代的努力，从未停止过，也从未成功过。”

以前的二次觉醒和现在的定义完全不同。

很久之前，久到东西帝国还未分裂，宇宙还未统一，A级雄虫遍地走的时候，虫族由最强的雄虫统率。雄虫们精神力强大且用法丰富，是战场必不可少的力量。在那个时代，虫皇率领大军，征战宇宙。从宇宙的一端，打到另一端。雌虫是雄虫手中最勇猛无畏的战士，最忠心虔诚的随从。

但虫族的盛况止步于宇宙统一之后。

最后一任虫皇陛下直到死，也未能等到一只S级雄虫的诞生，只能含恨将皇位交给A＋级雄虫。

S级雄虫就此绝迹了。

“现在普遍认为是当时社会环境和自然环境的改变，影响了雄虫精神力的发展……因为当时已经没有进化的必要了。”艾伯纳说。

宇宙内再无可与虫族抗争的物种。失去了对手的最强之军，再无用武之地了。

雄虫自然而然地站上了最高峰，醉生梦死。安乐的环境，再不能孕育强大的S级雄虫。

这就是衰落的开始。

A＋级雄虫不足以驯服S级雌虫，也无法缓解S级雌虫的精神负担。雄虫的绝对权威开始动摇。最终帝制被推翻，雌虫掌权，帝国分裂为东西两块。雄虫的等级限制了雌虫的等级，过高等级的雌虫因精神力紊乱而死去，能够被A＋级雄虫抚慰的雌虫则得以存活……

“记载中，远古的雄虫们拥有将精神力外放，从而改变周边环境的能力。非常玄妙，精神力是直到现在也难以利用或转化的能量。”艾伯纳说，“但现在的雄虫，你也见过了。他们除了等级比一次觉醒的雄虫高，精力更旺盛，能抚慰更高级的雌虫之外，跟一次觉醒也没什么不同。”

阿德利安：“嗯嗯嗯……”

看着他听得津津有味的样子，艾伯纳叹了口气。

“总之，二次觉醒本身没有危险，是水到渠成的事。你的问题只在于身体太过脆弱了。”

他习惯性地抬起手，然后发现阿德利安已经是个大孩子了。

是个有了三个雌侍的成年雄虫。

雌虫动作一顿，不等他放下手，阿德利安主动凑过来，微微垂下脑袋，让教授揉揉他的头发。

艾伯纳浅浅地笑了一下。

等今日的体检结果出来，研究院智脑载入数据给出新的预测报告后，艾伯纳给阿德利安挂上一对造型奇特的、勺子似的小型仪器。银色，表面泛着金属制品的冷光，挂在耳廓上，向前延伸，贴住额角的位置。两枚仪器彼此相对，一声奇怪的嗡鸣在脑内响起，浑厚低沉，宛如古钟。

阿德利安浑身抖了一下，感觉脑海里确实存在，却因为始终与他共生而被他忽视的东西，被那声嗡鸣声催眠了，陷入酣甜睡梦中。后台运行的潜藏数据被暂时清理，系统运转速度瞬间得到释放。他整个人都轻松起来。

“哇、这个……”

“对雄虫二次觉醒的研究成果，参考了古老文献做出来的东西。这是控制器，自己不要乱动。”艾伯纳说着，把一只形似护腕的手环扣到阿德利安手腕上，“帝国一直在研究提高雄虫精神力、催化二次觉醒的手段……样品太少，没能研究出结果，反倒研究出了如何减缓精神力的增长。”

“听起来像猫。”阿德利安说。

“猫？”

“想要摸它的时候它不一定给摸，不想给摸的时候就会跑掉。但是不想摸它它又想被摸的时候，就会自己跑过来非要蹭……”

艾伯纳有些新奇地说：“嗯……很有趣的想法。”

阿德利安比划出一个奥利奥大小的毛团，兴致勃勃地说：“很可爱的！教授感兴趣吗？我下次可以带它来吗？”

艾伯纳：“医院不准携带宠物。”

阿德利安：“这里又不是医院。”

“……”艾伯纳无言，举起测温仪对准他侧颈滴了一下，有点痒，阿德利安缩缩脖子。

“不是医院也不准带。”

阿德利安：“可我看见教授对别的研究员先生养的猫好像很感兴趣……？”

艾伯纳：“……那是实验品！不是养着玩的！”

阿德利安很纵容地顺着他说：“嗯嗯，好的，教授对实验品猫猫感兴趣……那我下次什么时候带奥利奥过来呢？”

艾伯纳又举起测温仪作势要滴他。阿德利安立刻举起双手做出乖巧的模样，然后笑眯眯地说：“休息时间过来可以吗？”

结果奥利奥在研究院备受欢迎。阿德利安脑袋上顶着一团白猫在研究院的休息区招摇过市，引来无数研究员兴奋的目光。艾伯纳和两双同时看他的蓝眼睛对视半晌，推了推眼镜，一声不吭地从口袋里摸出一袋一只土拨鼠牌的花生米。

那是阿德利安最后一次外出，回家后他就把奥利奥一放，沉痛地钻进了书房中。

因为高考要来了！！

呃，不是，是联考。

全帝国统一，由教育部负责筹划，绝对公平公正，答题过程被全程监控、记录。卓越的人才被纳入更高层级的教育系统中，不够优秀的雌虫则补充劳动力市场。这是阶级流动的捷径，是不论贫富贵贱，所有雌虫站在同一起跑线上的赛场，是无数雌虫超越出身，向上升腾的唯一途径，一年仅此一次的宝贵机会。

十二月进入末尾，一年走到尽头。在新年还未开始之时，联考的钟声奏响。时值寒冬，主星的温度也低了下来。

天边的云洁白如雪，沸沸扬扬地摇摆着丝雾般的裙摆，似乎想抖下雪花来。但主星是不会下雪的。它永远和煦温软，四季如春，最凛冽的寒冬也不过逞一件毛衣的威风。

阿德利安穿着一件洁白如雪的针织毛衣，蓬松柔软，如同捧针织就的云团。他把堆叠的领子翻起来，像口罩一样罩住自己下半张脸。

阿谢尔俯身，试图把他的口鼻从毛衣中解救出来。但少年藏在自己的毛衣领子里头，睁着一对猫儿似的蓝眼睛，警惕地盯着他看，阿谢尔就没辙了，有些粗糙的指腹只敢摩挲在衣领边缘，摸摸他家小雄子养尊处优的白嫩脸蛋。

主星的联考地点在一所宽广的庄园中，六层楼高的主建筑楼，两侧有两栋副楼，一共六百多个房间。绿化完善，建筑大气，环境优美。但奈何分配来主星考场的雌虫太多，都在庄园前的集合等待入场。黑压压的一大片，近一万只雌虫，全部都在偷瞄阿德利安。