洪氏正要再说，金大娘子走了进去。

洪氏看见她，喊了声“莲华”，又对她道：“这是你外甥，就是原先在信里同你说的二郎那个妾室所出。”言罢又对全哥儿道，“叫大姑姑。”

全哥儿看着金大娘子，抽抽噎噎地唤了声：“大姑姑。”

金大娘子应罢，从身上拿出来一个红包递给了他，孩子并不扭捏，伸手接了。

洪氏提醒他道谢，他也乖乖道了谢。

此时金大娘子方说道：“你去同你表姐道个歉，既是自己错了，就要担起责任来。”

全哥儿有点犹豫，下意识朝自己婆婆看了过去。

洪氏没吭声。

金大娘子肃然道：“你若是不去道歉，那我就要打你了。”

全哥儿一听，出于对大人的本能畏惧，他顿时不敢再有犹豫，忙站起来就跑了。

屋内一时就只剩下了洪氏和金大娘子母女两个。

少顷，金大娘子平静地开了口：“娘，教孩子不是只有在他们不听话的时候才教，小孩子不懂事，难道大人也不懂事么？正是因为他们不懂，所以我们才应该教他们。”

洪氏干干笑了笑，没有说话。

金大娘子又道：“二郎到今天都不知道责任为何物，您是打算让小的也不懂么？”

洪氏微低了眉眼，依然没有作声。

此时她的表情神态与金大娘子到家时看见的几无二致，一眼可见的沉闷，如同承受着重如泰山般的委屈。

金大娘子缓了缓呼吸，说道：“娇娇才是受伤的那个，您怎么就不想着去看看她呢？还是笃定了她一个女孩子不管再如何生气也走不出这个家，所以那些委屈受了就受了？”

话音落下，屋子里一片安静。

金大娘子知道自己不会等到回应，两句过后她亦不想再说，直接返身回去了蒋娇娇那里。

她过去的时候，看见全哥儿已经在屋里了，此时蒋娇娇正对着她表弟不情不愿地说道：“这次就算了，再有下次我一定打你屁股。”

蒋修也道：“给你在身上咬一口你也疼，就算是玩耍也不可以这样。尤其是对女孩子，男女有别，知道么？”

全哥儿点点头。

金大娘子沉吟地看了儿女们须臾，微微笑了笑。

有女使在身后轻声唤她，禀道：“三娘回来了。”

金大娘子就站在门口朝里面说道：“娇娇，修哥儿，你们阿姨来了，随我去拜见。”

兄妹两个应声站起，蒋娇娇还顺手把全哥儿给牵住了，三人一道跟着她去了前院。

***

金秀春也是带着孩子来的，是两个女儿，一个七岁，另一个则刚满五岁。

姐妹两人见面，金秀春就笑吟吟地喊了声“大姐姐”，然后道：“你也没说具体何时回来，早知我们就去接你了。”

金大娘子笑笑，说道：“我们自己直接就过来了，不必麻烦。”说罢，唤了两个外甥女上前，将准备好的见面利是给了孩子们。

金秀春见状，便笑着对蒋修和蒋娇娇道：“你们都是大孩子了，我就没有准备，别介意啊。”

兄妹两个点了点头，没说什么。

金大娘子问她：“你见过爹娘了么？”

金秀春道：“还没有，说是爹爹回屋里小憩去了，娘我还没见到。”

金大娘子知道父亲说的小憩只是托词，便道：“那让他们先休息，我们说会儿话。”言罢，就让蒋修带头把弟妹们领到了别处去玩。

金秀春看出来了是有事，不等姐姐开口，已道：“是不是金如英又闹什么幺蛾子了？”

她既不叫哥哥也不喊二郎，提及这个名字时语气里难掩嫌弃。

金大娘子把父亲午时对自己说的那些话转述了一遍，末了，对小妹说道：“爹爹的意思是想我们能为他出个面，他拿娘和二郎已是没有什么办法了。”

金秀春气极反笑，说道：“这能怪谁？金如英这个样子还不是被他们二老给宠出来的？爹爹要不是因自己溺爱，当初也不会被他们母子两个坑了那一把，连带着家里头也就此走了下坡路。”

“我们两个从未在家里头得到什么特别的优待，现今反而要被拖累着收拾这些烂摊子。”她忿忿不平地道，“娘若不是这么宠她那个儿子，我们家至于到今天这样么？没个安宁。不怕大姐姐说，其实要让我讲真心话，我有时候是真觉得不愿回来。”

金大娘子不想提那些前尘往事，只淡淡说道：“事情已然这样了，说这些也没什么意义，你我都不可能让父母流落在外居无定所。况这事便是传出去，别人也不会理解你的怨愤，只当你是不孝之女罢了，你总不能任由此事毁掉名声。”

金秀春沉默了半晌，问道：“那你说应怎么办？”

“没有应该怎么办，这房子的主意定是谁也不能打的。”金大娘子沉声道，“等二郎回来我们便开门见山直说，你我只要同声同气就是。”

金秀春自然与她是同气连枝的，于是点了点头，须臾，不知想到什么，忽又轻笑了一声，兀自道：“这叫什么事，爹爹往常最爱说自己是一家之主，结果现在自己做不了主，倒要叫我们两个外嫁女回来出头。娘这样不顺他的意，他还照样能与她过日子，娘自己却觉得爹爹给了她不少委屈受，那我们又当从何处得到安慰？”

金大娘子语气如常地说道：“你顺心意嫁了自己想嫁的人，如今过得舒心不就是了。父母虽待你不及金二郎，但原先你在家时也不曾亏待，总之我们只将自己应顾的顾了。”

金秀春微微一顿，没再多言。

直到将近傍晚，金如英才被金家派去的厮儿从脚店里头给找了回来，听说彼时他还在和朋友饮酒狎妓，回来时满面潮红显然酒兴正上头，整个人根本看不出有一丝与父亲吵架后的郁闷之相。

其他人正坐在堂中一起吃饭，此前金秀春已差人提前把自己的两个女儿送回了家里，故而在场的小辈便只有蒋修和蒋娇娇兄妹俩，还有金如英自己的儿子全哥儿。

只见金如英慢吞吞地走了进来，目光迟缓地从桌前众人面上扫过，末了，落在了金大娘子身上，笑道：“大姐姐，你丈夫没陪你一起回来么？”

蒋修和蒋娇娇听着这话，不用谁说也能感觉到外舅和父亲之间的关系疏淡，两人望着这个陌生的中年男人，并没有在第一时间起身问候。