何慧芳摇摇头，嫌弃的说，“都成家了，咋还和个孩子似的。”

不过她也没拦着，沈泽秋爱玩就玩去吧，这还是前几年身上的担子太重，连性子都压下来，现在释放释放也好，不过安宁可不能去，她身子弱，受不得寒凉气。

灶房门口挂了盏灯笼，橘色的灯光照在沈泽秋的身上，他脱去最外面的棉袍，拿着一个小铲子挖着院子里的雪。

何慧芳在灶房里准备着晚饭，他们今晚上是暖锅，不过家中没有酒楼里的那种铜锅，何慧芳是用白菜萝卜等蔬菜吊了一锅清汤，待会儿大家坐在灶火边上，一边涮肉、豆腐、青菜吃。

吃这个要配蘸料，现在安宁就捧着一小碗蒜米在扒蒜呢。

不一会儿灶火上熬的汤咕嘟咕嘟冒泡了，何慧芳把锅盖一掀开，一阵蒸汽迫不及待的逸出来，香味满屋。

“泽秋哥，咱先吃饭吧。”安宁把蒜米放下，走到院子里看沈泽秋堆了一半的成品，只见地上有几个大圆球，还啥都瞧不出来。

屋子里何慧芳已经把待会儿要涮的肉片，豆腐块，小青菜一样样洗干净，放在竹篾子上整齐的排好了。

“好嘞。”沈泽秋直起腰，摸着早已经咕咕叫的肚子走到灶房里。

\"今晚咱们喝上一杯吧。“沈泽秋用温水洗着手，”好不容易吃一回暖锅，也该庆祝庆祝。“

何慧芳都不记得家里多久没吃过暖锅了，做这东西费时间废柴禾，还要许多菜来配，以前哪里吃得起。她心里头高兴，把一坛子酸梅酒抱出来，倒了一碗。然后把碗放在热水中泡着，这样不一会儿酒就温好了。

暖锅配酸甜的梅子酒，也是极开胃。

这天晚上，仨人都喝得有些微醺，安宁先去洗漱，然后上床睡觉了，沈泽秋有精力没处使，干脆到院子里把没有堆完的雪人给弄好了。

一夜无梦，安宁睡了个踏实，清晨推开门望见院子中的场景时，忍不住笑出了声音。原来沈泽秋昨夜做的雪球大大小小，全是雪人的头，身子，还有下半身，一共三个，最高最大的想必是他自己，那个头上有个发髻的是娘，最小的那个便是自己了。

这时候何慧芳也推开了们，揉了揉惺忪睡眼，惊讶道，“嗬哟，这雪人咋这么丑呢，得亏小时候没叫泽秋去学做木工，就这手艺，肯定讨不到饭吃哩。”

刚从床上爬起来的沈泽秋抓了抓头发，透过窗户看着院子里的雪人，好吧，是有那么一点点丑。

简单洗漱后，何慧芳去做早饭了，安宁和沈泽秋忙着去开铺门，今日起的稍微有些晚了呢。

等过了会儿他们重新回到院子里时，那几个丑雪人已经大变了样，何慧芳用黑豆给雪人做了眼睛，切片的胡萝卜是圆圆的鼻子，红辣椒是咧开笑的嘴。

沈泽秋站在安宁背后低声说，“我咋觉得这样一装饰，那雪人更丑了哩？”

安宁忍不住了，笑着轻捶一下他，“小心别被娘听见了。”

丑，看久了也就顺眼了。

*

腊月二十三更快就到了，徐秀才的私塾今天散学，学生们都要各自归家，等过了元宵再来私塾上课。

一大早，刘春华就满面春风的出发了。

路过大榕树下面时，有人问她，“春华呀，去镇上买年货吗？”

刘春华下巴一抬，“年货早就备好哩，俺去镇上接幺儿回来过年，他们读书人辛苦啊，只有过年了才有歇息的时候。”

还有，幺儿捎了口信回来，他这次年前考，得了甲等哩。

她就说嘛，这娃儿是个读书的料子，比其他孩子都聪明！

☆、049

刘春华心里那个美呀, 恨不得把全村人都叫出来，听她好好夸赞她家幺儿有多聪明能干！甲乙丙丁，甲等可是排名最靠前的优等生！

因幺儿在徐秀才那读书的束脩还有纸墨书本钱, 家里过得很紧巴, 走到渡口的时候刘春华没舍得坐马车，入了腊月, 连马车钱都加价哩，要四文钱一个人，她可舍不得。

走到半路上又开始下雪, 这些日子雪下了融，融了下, 把泥巴小路都给泡烂了，路面上坑坑洼洼, 她深一脚浅一脚的走到镇上时，已经快到晌午了。

“咚咚咚。”刘春华拍打着私塾大门，门开后迫不及待的说道，“我是幺儿他娘，我来接他回家过年, 听说这回考试他得了甲等，对不？”

门房刘大爷点了点头，指了指院里头, “徐夫子和幺儿都在里头, 你进去吧。”

刘春华看到刘大爷点了头, 心里更高兴，拍了拍裤腿子上的泥点儿，往屋子里走去。其他学生的家人来得早，现在私塾中就还剩下幺儿一个孩子。刘大爷目送刘春华的背影, 伸手捶着自己有些弯曲的老腰，心想等最后一个学生归了家，他也能尽早回去，准备过年了。

舒服劲儿还没到一炷香的时间，屋里突然传来“哇”的一声爆哭，把刘大爷唬的心肝乱跳。

刘春华捏着幺儿的成绩单子，上面的字儿她一个不认得，可徐夫子的话却说得明明白白。

“幺儿这回考试，是全私塾最末一名。”徐夫子说话时不苟言笑，又有股子为师为长的威严，目光炯炯，严肃的叫刘春华心里头发虚。

她看看幺儿，幺儿只顾着低头扣手指头。

“徐夫子，幺儿这次考试不是得甲等了？”她纳闷的问了一嘴。

徐夫子喝了口茶，嗯了声，“是有门课考了甲等，是跑步第一名。”

“啥？学堂里还教人跑步咧？！”刘春华惊讶的瞪大眼睛，不禁有些着急，她花钱把幺儿送到私塾里是读书认字是将来考功名做官的，在这学啥跑步，这不是瞎耽误工夫！

“咳咳，咳咳咳。”徐夫子用拳抵在嘴前，咳嗽了几声，“县里的教谕说，今年会试好多学子都晕倒在考场上，皆因考生体弱气虚，受不起筋骨之劳苦，所以，本私塾特设置体课一门，早晚学生们都会在院子里跑十圈，强身健体，幺儿便是这门课的甲等。”

“……那其他哩？”刘春华问。

徐夫子掀起眼皮看了幺儿一眼，“礼仪为启蒙之本，言行举止皆要沉着文雅，知礼守节，幺儿是丁等末。”

“读书习字要求写字公正，书本字句熟读且能背诵，幺儿也是丁等末。”

刘春华脸色一白，有些抹不开面儿，心里的高兴劲儿一下就被浇熄了，她憋着口闷气没处发泄，忍不住拍幺儿一巴掌，手刚扬起来还没落，幺儿就“哇”一声哭得震天响。

“你哭啥呀？还有脸哭！”刘春华真是恨铁不成钢，平日里舍不得真打，可今儿气懵了，真下了手，幺儿哭得更大声。

一边哭还一边打着哭嗝，眼睛像兔子一样红，刘春华心一酸，又舍不得了，“别哭了，娘等会给你买糖吃。”

徐夫子叹了口气，幺儿三天两头和同窗闹矛盾打架，动不动就这样嚎哭，看来也是有缘故的，哭了，就有糖吃，在家中是这样，可外人才不会管你哭得惨不惨。