英娘的眼光突然锐利得像能戳死人的剑，紧紧盯着宋宽。

宋宽看起来害怕，但还是硬着头皮说下去：“我不行，我去考也考不上，还不如趁早放弃，谋点其他的事情做。”

英娘如电的目光射向孟思为：“是你劝他这么做的？”

孟思为摇头：“我劝他无论如何还是去试一次，他不肯。”

英娘面无表情地点头，对宋宽说：“你过来。”

说完往马车方向走，宋宽虽然不明白她要做什么，也跟了上来。

陈玠一直背对着他们给马梳毛，他不想探听别人家姐弟的隐私，但距离不远，声音清晰的传来，他也什么都听到了，听到有脚步声，他转过身。

英娘快走两步，一把夺过他手上的马鞭，回身猛地一下抽在宋宽的身上，发出清脆的响声，宋宽痛苦的喊出声来。接着她迅速抬手，鞭子在空气中划过，发出“咻咻”的声音，“啪！”再一鞭，准确地落在宋宽肩上，两道血痕渗透了他的白衣。

一向没吃过苦的宋宽哪经受得住这两下，看着冷若冰霜的姐姐又扬起鞭子，还要再打，他扭头往回跑，孟思为也从震惊中反应过来，拦在他身前。

英娘举起鞭子，见宋宽跑了，刚要往前追几步，却从后面被人抓住胳膊，拽住鞭子，是陈玠。他要抽走鞭子，英娘不肯，但拗不过他力量大，还是被夺走了。

孟思为沉声说：“宋姐姐，宋宽有错，你当姐姐的是应当教导，怎么直接动手打人呢？”

英娘冷笑道：“你是以什么身份管起我的家事来了？别以为我不知道你们两个怎么回事，可不管怎样，你现在也是个外人，哪有插手我家私事的道理？”

说罢，还不等孟思为回答，喝道：“宋宽！我给你时间想一想，你要不明天回学堂，准备县试，要不然，我就再也不认你这个弟弟。”

“为了供你读书，爹和我起早贪黑，辛苦劳作，希望你能有个好出路，能光宗耀祖。你读书十载，到临头了，反而退缩，我宋家虽然只是普通人家，但也不要缩头乌龟窝囊废！”

宋宽被骂得垂下头，孟思为也哑了口。英娘掉头就走，一声不吭进了车厢。陈玠看了他俩一眼，跳上车轼，驾车而去。

不知行了多久，车停住了，陈玠在外面唤道：“宋娘子。”

“嗯？”英娘吸一下鼻子，努力使自己的声音听起来正常。

“下车休息一下吧，吃点东西。”

“我不饿。”

“那我休息一下，一会再走。”

英娘没说话，她刚进到车厢，泪水就开始不由自主地滑落，一帘之隔还有他人，她想控制住自己的情绪，却做不到，只能任由泪水浸润脸颊。

她的丈夫被镖局撵走，又惹了一堆板子上身，现在还趴在家里养伤；弟弟不敢面对结果，逃避县试，还有断袖之癖，别说光宗耀祖，都要断子绝孙了。

她的丈夫是她的仰仗，她的弟弟承载着她的期待，现在，仰仗和期待都崩塌了。她想过好日子，她想向前走，可她最亲的两个人，仿佛在她一左一右，使劲拖拽着，不让她前进，甚至要拉着她一起倒退，到无止境的深渊里去。她真的很累。

英娘又想流泪了，泪珠又盈满了她的眼眶。这时，她似乎听到了什么声音，流动着，是水流声。她忍不住撩起窗上的帷子，正是来时见到的那条小溪。

她四处望，看到陈玠正盘腿坐在溪边树上吃干粮，陈玠仿佛感受到目光，也向这边看来，两人对视了一小会儿，英娘突然想起自己的泪还没擦，忙放下帷子，双手胡乱地擦脸。

“出来放松一下吧！”陈玠喊道。

英娘思索了一会，清澈的溪水让她的心也有些蠢蠢欲动，她再次确认过脸上没有泪水，走下马车，缓步向溪边走去。

“接着！”陈玠抛来食物，英娘接住，坐在地上慢慢地吃。本来没觉得饿，但当咽下第一口食物，顿觉饥肠辘辘，她大口大口地吃起来。

陈玠笑了一声，英娘有些不好意思，刚才还说不饿呢，现在就吃的这么香。她抬头讪讪地解释道：“不知怎么又饿了。”

陈玠忍住了笑，但笑意还是从眼睛里溢出来。他转移话题，抬头看溪水：“我记得你们青桥村，也有一条小溪，没这么宽。”

“你说的是是清溪吧，我们做饭用的还都是溪里的水，也不知怎么，清溪里的水带着甜味。唉，好久没回去了。”英娘怀念地说。

“听你这么一说，好像是的。我那时十岁，寻亲迷了路，要不是走到清溪喝了水，怕是在你碰到我之前就死了。”

“十岁？原来你比我小一岁啊！”英娘顺口说。

“那我该称呼你为‘英娘姐’了。”陈玠笑道，说完又皱起眉头回忆道，“我怎么记得，当时你说，你比我的年龄小呢？”

英娘心里咯噔一下，含糊不清地说：“哪有，你记错了。”

“也许是吧，毕竟七年了。”他说。

英娘不敢再继续聊青桥村的事，她怕再说错什么细节，被陈玠发现起疑心。

毕竟当年救了陈玠的，并不是她。

第5章 欺瞒 “对了，你怎么知道他俩的关……

“对了，你怎么知道他俩的关系？”陈玠突然问。

英娘顿了一下，明白他说的是宋宽和孟思为，当时她想明白他俩的关系，也就反应过来陈玠为什么支支吾吾不肯说了。

“你站得远没看到，他……”英娘突然意识到对方是个男子，尤其是知道他比自己小，又和宋宽差不多大，也像自己弟弟似的，这话就有些不好意思说出口了。

“他怎么？”陈玠不解。

“就是脖子上……嗯……”英娘左手托住开始发烫的腮，含糊道，“有……有点什么。”

陈玠不说话了，他虽未成家，但作为捕快，作为男人，男女之事多多少少也知道些。两人之间尴尬地沉默了，只能听到婉转的鸟啼。

英娘静静地听着小溪的吟唱，看着枯草断枝随着水流而下，仿佛自己心中的烦恼也一并被溪水带走了，她的心逐渐变得宁静平和。她感激陈玠的好意，带她来溪边散心，心里的阴霾确实被驱散了不少。

歇了一会就准备回去了，上车之前，英娘说：“那枚戒指……能不能还给我？”

陈玠一怔，没想到她还想要刻有自己名字的戒指，但也不多问，笑道：“是了，给出去的东西又怎么收回来。”

随即拿出戒指放到英娘手心里，说道：“物归原主。”

英娘说了声“谢谢”，钻进车厢。