袁老夫人的压岁钱倒没什么特别，给了一双好大的金银锞子，说：“新年逛瓦市的时候买好吃的，回头约上你的姐姐妹妹们一道去。”

本来兄弟姐妹间，就数明妆最小，但在过年时候就不一样了，不常出门的两姨表妹今日也在，总是偏头盯着她。她纳罕，轻声问：“云书啊，你总瞧我做什么呀？”

八岁的山云书指了指她的耳朵，“阿姐，你的耳坠子真好看！”

明妆一听，立刻摘了下来，小小的玛瑙坠子十分灵巧，只有小指甲盖那么大，但水头不错，太阳底下能耀出一汪赤泉。

“你喜欢么？送给你。”她往前递了递。

云书雀跃起来，但怕她母亲责怪，回头征询地看了眼。见她母亲含笑点了点头，她忙把耳朵凑过去，急切地说：“阿姐，快替我戴上。”

尖细的金钩穿过薄嫩的耳垂，两边戴妥之后，小女孩志得意满。其实她不明白，并不是耳坠子有多好看，是原本佩戴的那个人长得好看。但这份满足倒是千金难求，反正戴上了，就是天上地下第一漂亮。云书连身姿都挺拔起来，在屋里走上一圈，收获了一连串的赞美。

大家笑过一阵，明妆偏身问祖母：“三嫂生了没有？年前我不得闲，没能来看她。”

袁老夫人说生了，“生了个男孩儿，鼻子眉眼和你三哥小时候一样。先前还抱来让我瞧呢，天太冷，又快快送回他母亲身边去了。你三嫂在坐月子，等吃过了饭，你去瞧瞧她。她如今不能走动，你们外头要是看见什么好吃好玩的，也带些回来给她，难为她大着肚子在家那么久，早前也是个爱玩爱跑的性子。”

所以老太太是天底下最公正的长辈，即便是娶进来的孙子媳妇，也当自家孩子疼爱。

明妆嘴里应下，只管和姐妹们碰杯，老太太又问：“听说李二郎回来了？先前接替了你爹爹的职务，如今又立大功，加封国公了？”

明妆说是，“昨日我在灯会上遇见他了，今日一早他就登门，来给爹爹和阿娘进了香。”

老太太点头，“真是个可靠的人啊，做了这么大的官，还不忘旧情，属实难得。”

静言又调了一盏豆蔻饮子，探手给几个姐妹斟上，一面说：“昨晚宣德门前出了好大的乱子，说一个宫内人在官家眼皮子底下坠楼了，天爷，真好吓人！”

明妆“嗯”了声，“我亲眼瞧见了，从城楼上跳下来……不知遇见了什么天大的事，要在这样的时间场合寻短见。”

静好咬了□□糖沙馅春茧，“没准儿是被人推下来的。”

她们谈论时事，官场上行走的舅舅们讲究谨言慎行，只道：“家里说说就罢了，千万别上外面议论，这里头有猫儿腻，别惹祸上身。”

大家面面相觑，知道这事不简单，但话经舅舅嘴里说出来，格外让人惊惶。

大舅母把桌上点心碟子往明妆面前推了推，一面道：“听说那内人是观察使贺继江的女儿，早前在太后宫中当值，后来太后把人赠了官家，若不出这种事，恐怕就要晋封了。唉，多可怜，家家户户忙过年，贺观察家却遇上这种事，一家子不知怎么哭呢。”

都是同僚，平常也有往来，大家难免要唏嘘一番，实在不敢想象普天同庆时，遭遇这等灭顶之灾是怎样的伤痛。

袁老夫人见众人彷徨，忙岔开了话题，“好了，大节下的，别说这个了，想想吃些什么吧。”

大家便热闹商讨起来，这时隐约听见廊上婆子说话，不高不低地询问着：“明娘子在里头？你给传个话……”

明妆听说是找自己，给午盏使了个眼色，让她出去听信儿。

不多会儿午盏回来了，叫了声小娘子，奇异地说：“仪王路过麦秸巷，听说小娘子在这里，特意停下，问小娘子的好。”

明妆正忙着给云书挑印儿糕呢，一时没听真切，随口问了句：“谁？”

午盏只好抬高了嗓门，“仪王。”

这下满屋子都听见了，大家不明所以，毕竟袁家虽比易家家业兴隆些，但也没到与王爵论交情的地步。但愕着终归不是办法，袁老夫人转而吩咐明妆：“既然问你的好，你去瞧瞧吧！若是仪王殿下愿意，请他进来坐坐也无妨。”

作者有话说：

第 18 章

其实这一来，来得十分不合时宜，初一本是各家走动至亲的日子，访友也好，路过也罢，都得绕开这一日，除非有别的意思。

外祖母的吩咐，是客套说辞，这满上京还没有能让仪王初一登门做客的人家。说受宠若惊，谈不上，反倒有些惕惕然。但人既然已经到了门上，不能不接待，忙点了跟前的吴嬷嬷，让她跟去随侍。

明妆待要出门，袁老夫人又唤了她一声，不便说其他，只道：“仪王殿下不是寻常人，一定要以礼相待，说话时候留着心眼，千万别犯糊涂。”

明妆应了声是，心里也惴惴，不知道这李霁深在打什么主意。梅园那日过后，两下里基本没什么交集，他一口一个等她登门，自己不曾去，难道仪王殿下脸上挂不住了？

现在既然到了门上，没有推诿的余地，快步跟着传话嬷嬷到了前院。隔着院子看过去，只看见半辆马车，和几个钉子般伫立的随从……她整了整衣冠迈出门槛，本以为仪王应当在车上，没想到他早就站在马车旁，新年新气象，穿着精美簇新的常服，头上戴着紫金发冠。听见脚步声回过身来，那一回眸总有说不清道不明的味道，神情高深，眉眼却缱绻。只一瞬，唇边浮起了笑意，松散地对插着袖子，笑道：“我刚去了通御街一趟，回来经过麦秸巷，心里想着小娘子是不是在外家拜年，到门上一问，果然。”

明妆怔怔点头，然后向他行了一礼，“仪王殿下新禧，我原想过两日去拜会呢，没想到今日遇上了。”

他微扬了下眉，“小娘子又拿这话来敷衍我，过两日是过几日？要是我在家等，恐怕等到开春，也未必能等到你登门吧！”

明妆支吾了下，“也不是，我真打算过几日去叨扰呢……”边说边比了比门内，“殿下既然来了，进去喝杯茶再走吧。”

结果仪王摇了摇头，颇具揶揄意味地说：“进门就得去拜会长辈，我倒想给太夫人请安，又怕唐突，闹出笑话来。”

这话说半句留半句，明妆自然听得出玄机，权作糊涂地笑了笑，“那就失礼了，偏劳殿下站在这里说话。”

仪王并不在意，依旧是春风拂面的样子，转头四下看看景致，“外城不像内城那么拥挤，草木多，住得开阔，我的外家也在附近。”

先皇后已经过世好几年了，帝王家也讲究人情世故，因此他每年都照着旧俗，去看望母族的亲人。不过皇子与外戚，永远不能像寻常人家那样纯粹，但每到佳节，寻找安慰的渴望不变，这种心情，只有同样失去了母亲的人能够理解。

明妆那双眼睛澄澈见底，她望着你，能让你看透自己的心。

很有意思，也很耐人寻味，他深深望进她眼里，忽然气馁地笑了笑，“大年初一，原本是在母亲膝下侍奉的日子，可我拜访完了外家，就无处可去了，只好来看看小娘子在不在。”

明妆自然不会相信，一位王侯会过多纠结于对母亲的思念。当然不能说没有，反正绝不如他想表达的那么多。但她要配合他的情绪，拿出孩子的单纯来，实心实意地说：“殿下无处可去吗？那就在这里，我陪殿下说说话。”

回过头，她冲边上人吩咐：“吴嬷嬷，让人搬两张圈椅过来，再要一张小几，奉茶。”

仪王眼里的惊讶一闪而过，蹙眉笑着，看里面源源不断地运送出东西来，明妆挽着画帛，站在墙根处吩咐，“放在这里，这里背风。”

袁宅面南而建，风从北面来，背后有院墙遮挡，可以暖暖地晒上太阳。

但这算什么呢，不进宅院，在外面摆上了待客的架势，真稀奇。

仪王在迟疑，她却抬起眼，笑得很真挚，“既然不便进去，我就在这里招待殿下吧！”牵着袖子接过女使送来的茶，放在小小的茶几上，招手说，“快坐下，趁热喝，一会儿就凉了。”

他一辈子没受过这样的款待，也没人因怕茶凉，催促他快喝。但客随主便，就要懂得顺应，看她冲他举了举杯，他忙回了一礼，两下里抬起袖子遮掩，居然如喝酒似的，一饮而尽了。