乔麟不记得他买过这么大的东西，签收的时候，发现寄件区来自中心区中央大厅。

中央大厅，是执政官办公的场所。

快递小哥搬完快递，等乔麟签收后直接告别，“乔老板，再见。”

乔麟挥手和人告别：“辛苦，再见。”

白天，乔麟没有去动高高的盒子，等傍晚打烊，他才拿出剪刀，拆开包装盒。

静静悬挂在里面的是一件精美的男土礼服，白色的袖子夸张得从外套袖口露出，让人不禁怀疑这两件衣服有没有分开的可能。

合上盖子，乔麟想，这一定是忒修斯为拍卖会准备的东西，他似乎打定主意要请他参加拍卖会。

从抽屉翻出执政官给的名片，乔麟抱着忐忑拨打了上面的电话。

“你好，”忒修斯接到了陌生的通讯，疑惑道，“是哪位？”

“你好，执政官，我是乔麟，‘剑与盾’面包店的老板。”乔麟语速飞快地介绍完自已。

忒修斯：“我听出你的声音，乔麟。”

听对方直呼自已的名字，有种酥麻的触电感，乔麟屏住呼吸。

“你收到我的两件回礼了吗？我一直在等你的回复。”忒修斯道。

乔麟深吸一口气，作为一家平民区普通的面包店，他平常可接触不到忒修斯这种大都会中心区的执政官，他有点紧张，在所难免，他告诉自已放松，放松，没关系，他们本来也没什么交集。

“很抱歉，虽然我对拍卖会上的手札很感兴趣，但是我不习惯参加人多的集会。”一旦开口，拒绝的话就像打开的水龙头，自然而然就说出口。

“像是拍卖会之类的，所以，我得明确答复你，我不会参加泊尔多斯的拍卖会，很感谢你的两件礼物，衣服很漂亮，但我想我没机会穿上他，多少钱，我可以退给你。”

像极了突然被大人物倾注视线，紧张不已的小市民。

忒修斯坐在黑色的办公桌后面，听着电话里长长的回复，下巴靠上他的掌心，“没关系，是我冒味了，给你造成困扰，我会让人去取回衣服的，不用给我钱。”

乔麟：“那真是太好了！”他夸张地松了一口气。

忒修斯无声地勾起一抹笑。

“那么，明天，我能订一个蛋糕吗？”忒修斯道。

乔麟刚松缓下去的神经又被电话另一头的人轻易挑起，“可以，你想订什么款式的？”他拿过笔和纸打算把对方提的要求记下来。

忒修斯慢慢吞吞说出了他想要的蛋糕样子，等电话打完，乔麟趴在桌上的腰都僵硬了。

“仿生人的审美到底是谁给他们设定的？”乔麟看要求上蛋糕要有繁复的花纹装饰，就觉得头大，他一向是实用主义。

思考明天要采购的材料，乔麟收拾东西回家，在关灯前最后看了一眼立在店内的衣服盒子，轻叹了一口气。

第3章 人造花园

乔麟直起腰，边捶着酸胀的后背，边欣赏花了他大半天功夫才完成的作品。

是的，一件美丽的艺术品，但就是不适合吃掉。

细致的花草纹样，重重叠叠的花朵立塑，古董风格的拱门贴面，全部都是乔麟手工制作上色。

拱门描金，花朵点金，按顾客要求，看起来富丽堂皇。

“很抱歉，不知道蛋糕该送到哪？”乔麟做完蛋糕才想起忘记问忒修斯收货地点。

忒修斯手边的纸质文件在他通讯时依然被正常处理，“能麻烦你亲自来一趟中央大厅吗？”

乔麟通过橱窗望着远远仁立在大都会中心区的摩天大楼，像是通往天上的通天塔，高得看不见顶，他还从来没进入过那里。

乔麟的眼里透露出迷茫，“我还没有拜访过中央大厅，可能会迷路。”

忒修斯道，“不会的，我只给你开通了到我办公室的权限，中央大厅的引导会让你直接来见我。”

既然顾客什么要求，店主只能尽力满足。

乔麟查询了中央大厅的路线，通过大都会的地下交通，直接到了摩天大楼的地下，这里空旷的像是在地上一样，纵横的交通网络在这里汇聚，通往楼上的电梯，数量非常庞大，几乎是每一根柱子都是一台通往地上的升降台。

当人远远望到整齐如土兵排列的电梯门，深感自已如同蚁，它们像是镶嵌在墙角的珍珠，多如繁星。

进入电梯后识别到乔麟的身份信息：“欢迎乔麟先生来到中央大厅，忒修斯执政官在办公室等你，我们马上就到了。”

根本感受不到一丝不适，在语音播报结束，电梯门就打开。

在乔麟面前出现繁忙的景象，办公室的人根本分不出一丝精力打量陌生的乔麟，电梯的语音又响起。

“请跟着地上亮起的方向行走。”

乔麟这才发觉，出了电梯是一面巨大高耸的透明玻璃，他看得见里面，里面似乎看不见他，他低头看向流光的线条像水流一样往前，指引他往一个方向走。

忒修斯看到乔麟已经进入中央大厅，这里遍布的天眼，能准确识别捕捉一个人。

乔麟敲门的时候，忒修斯下一秒就出声：“请进。”

乔麟走进执政官的办公室，里面像是陈列档案的档案馆，明明有很先进的科技，但是仍然使用古老的习惯，像是割裂的前进与保守，这和贵族区的享乐观念殊途同归。

就修斯主动从办公桌后出来，接过乔麟的蛋糕：“因为上次拍卖会的邀请被你拒绝，所以这次我想只是简单的请你逛逛我的办公区，这里有一处花园，非常不错。”

乔麟这才理解忒修斯一定要他来中央大厅的动机，“这里还有花园？”

忒修斯抬手：“跟我去看看吗？”

乔麟年武修斯指向他办公室的另一扇门，这房间密密麻麻的档案太多，如果不是忒修斯指引，很容易忽略这个房间还有另一个出口，“好吧。”