“好了。”

卫老夫人沉声开口。她揉着额角，看了眼面前的孙儿孙媳，“夫妻间应当互体谅、共进退、久恩爱。敏如将才说得也有些道理，三郎，你如今既是成了婚的人了，怎能还成日宿在衙门……”

卫老夫人喘口气，知晓此时不是“敲打”的好时机，只得将后面的话咽回去，说：“都回去罢。三郎送阿瑜回熙止院。”最后一句语气颇有些命令的意思。

又道：“听闻你昨日将下人都谴罚了，院里也没个伺候的人，待会儿让余嬷嬷挑两个得力的丫鬟小厮过去。”

方敏如一慌：“可是我上月拨过去的丫鬟嬷嬷惹了事？近来我跟着母亲学中馈事务，对下人疏于管教，难免有做得不妥之处，怪我疏忽。”

她做出一副当家主母的派头，对洛瑜道：“三弟妹方才怎的也不与我提起这事儿，待回了东晖院，我这便好好教训一番下人，重新差些个伶俐的丫鬟嬷嬷过去。”

洛瑜推辞不过，说好，“那便有劳长嫂了。”

已迈过门槛的祁凛彻忽地回头，方敏如正撞上他看过来的目光，登时激得一个战栗。他的眼神威严冷厉、洞察且极具穿透力，方敏如被那一眼看得脊背发麻，寒毛直竖。

出了明善堂，方敏如脚下步子越走越急，一过东晖院的垂花门，她立即挥退丫鬟，这会儿再也忍不住，褪去伪装，冷嗤一声：“什么东西！偏生在祖母面前告我的状！净日黏在祖母跟前儿，就属她会献殷勤！”

“你的怒气着实来得奇怪。下人干事不利被责罚，怎倒成了三弟妹之错？再说，三弟妹日常照顾祖母，祖母的头疾之症才缓解不少……”

方敏如冷笑一声，打断祁淮礼的话，“世子爷一口一句'三弟妹'唤得如此熟稔，竟也跟着偏袒起她来，莫以为我没瞧见，你的眼神可没少落在她身上！三弟妹，差点儿就成了你的'世子妃'呢！可惜了，世子爷，她如今是你弟媳！”

祁淮礼素来都是一副霁月风光的温润模样，眼下听得她这般颠倒是非，饶是平日再沉稳自持，也不禁升起一股怒意，他沉下脸：“休得胡说！”

他难得生气，也很少说重话，方敏如呆愣了片刻，反应过来他是在凶自己，睁大了眼不可思议，“我何处有说错！”

她指向他腰间：“你是何时解下的香囊？让我在祖母、三弟妹面前颜面尽失。你故意未佩，究竟是想教我丢脸、还是担心伤了三弟妹的心！”

祁淮礼：“天子赐婚，你我才不得不绑在一处。这既非我本意，也非你情愿。你何必再牵扯旁人、损人清白？”

“是，我的确对这门天降的婚事不喜。可世子爷，再如何说，我才是你明媒正娶的世子妃只要还没和离。我就是看不惯她惺惺作态、想看她的笑话，好教她知晓，她攀的高枝如今成了我的夫君！”

“方二娘！”

祁淮礼深吸一口气，看向她：“我知你素日骄纵惯了，往常我对你的行事也是睁一只眼闭一只眼，可并不代表我纵容你的一切行径。你倘若有几分真心，就不该拿着绣娘的香囊去讨祖母欢心、欺蒙祖母，也不该故意在三弟和三弟妹面前做出炫耀姿态。你今日，着实过分。若再这般不知收敛，侯府的中馈不如继续交由母亲掌管。”

“你……”方敏如气急，柳眉道蹙，从鼻子里哼出一声，“我可不稀罕！”

“既如此，好。”祁淮礼顿了顿，又恢复了温润君子之态，“秋闱结束，放榜将近，你与贺家郎君的事……”

“等等！”

方敏如扬声截断他的话，脸上怒意瞬间被紧张、忧虑取代。隔了好一会儿，她才闷声说：“好，我会收敛。”

语毕，她仍觉不甘地跺跺脚，埋怨地低语：“天子真是瞎点鸳鸯谱！”一边垂首朝着内院走去。

祁淮礼缓缓松开一直攥紧着的手心。

……

另一边，洛瑜走在祁凛彻身后，一会儿的功夫，就被他甩出一大段距离。她捉裙吃力地跟上，尽力忍住小腿上伤口裂开泛起的疼痛。

前方那道背影着一身藏蓝官袍，显然是下值后匆匆赶回府。步子迈得又急又大，转过前头的一处月洞门，人眨眼便不见了。看方向，应是往熙止院行去的。

洛瑜也不追了，腿疼得厉害，她干脆蹲下身来，稍缓一会儿再走。她过来明善堂为卫老夫人行针，云萝留在熙止院并未跟着过来。

不过片刻，沉稳的脚步声折返回来，一双墨色锦靴闯入视线里。

她仰头看去，愕然道：“你怎么折回来了？”

祁凛彻未作回答，只伸出左手来，欲扶起她。府内夜烛荧煌，灯影浮动，洛瑜垂眸看着眼前的大手，能清晰地看见他手心、指腹的茧。这只手掌心宽大，骨节修长，显出蓬勃的力量感。她犹豫一瞬，慢慢伸出右手，放在他掌心上。很烫。

洛瑜站起身，他迅速松开了手，却没有继续往前走，反而是微俯身过来，要拦腰抱起她。

她发现，他话不多，动作却利落。

夜风拂来淡淡的血腥气，她轻嘶一声，忙说：“不、不了，我自己可以走的。”

祁凛彻顿住，拧了拧眉，颇为头疼地看她一眼：“等你走回院子，明早的太阳都升起来了。”

洛瑜抬头望着挂在树梢的弯月：“……”

察觉到她方才似乎微微蹙了额，祁凛彻难得再次开口，“回府前，刚审过犯人。”这是在解释他身上的血腥味。

祁凛彻以为她是闻不惯，旋即撤后几步，跟着收回双手。

“不是，我没有嫌弃的意思。我只是担心你受伤了……”洛瑜不敢看他的脸，目光落在他胸膛上。小腿处密密麻麻泛起疼意，她咬着下唇，“那你……你能背我回去吗？”第7章 万般纠结 你若是不喜，我们也可分房睡……

祁凛彻没说可与不可，只用行动表示，微蹲下身方便她趴伏在他背上。洛瑜环住他的脖颈，下颌轻轻搭在他肩头。他的肩膀结实宽阔，步伐稳当，轻松地背着她朝熙止院走去。

两人一时安静无话。馥郁清香的丹桂乘风而来，驱散鼻尖的血腥味。

洛瑜几乎能听到自己砰砰响的心跳声，她小心翼翼地侧眸向左看去。入目是轮廓锋利的侧脸，挺拔深邃的眉眼。他的正脸一眼看去长得很凶，这会儿虽离得近，但不用与他对视，害怕的情绪反倒减弱几分。

卫老夫人让他送她回熙止院，可话里的重点，实则是叫他宿在院里。洛瑜万般纠结，既不想卫老夫人为此忧虑操心，又不想祁凛彻为难。

反复思量一阵后，她正要开口，身子一轻，已被他放下，坐在了榻上。他身高腿长，走得快，才不过一会儿的功夫，就进了内院。

“多谢……夫君。”后两个字含糊从嘴里划过，洛瑜险些咬掉自己舌头。她悄悄抬眼，只看到他匆忙转身的背影。

以为他这就要离开，洛瑜脱口而出再次唤了一声“夫君”，面前的背影僵停片刻后，回头朝她看过来，眸色漆黑深沉。

“你今日差事忙吗？若不忙的话，不妨歇在院里。”洛瑜环顾内室，这才发现全是她的用物。他不宿府中，连随身衣裳都没有一套。

她忙又补道：“我叫云萝再添些物件……你若是不喜，我们也可分、分房睡……”

洛瑜想着，他若偶尔回府一趟也行，卫老夫人就不必再处处挂心他夫妻二人了。

祁凛彻捏了捏眉心，深深看了眼她，没有开口，而是抬脚朝外走去。洛瑜盯着他的背影，心里忐忑不安，自己是不是说错话了？