认识多年，马大余是真心把罗伯父当作兄长的，听了几句自然心里难受，好言相劝也不是，拉黑脸认清人也不是。

他知道罗伯父多年来不容易，如今还在外做拉马车送货的苦力营生，酒馆外送的生意，马大余因着情义没有任何丝毫犹豫地交给他，便是对得起多年相识，以及想要拉他一把的心愿，但这些原来别人并不看在眼里。

面对就要迎来的好日子，多年好兄弟却只有几句酸话送上，马大余晚上坐在庭院里看月亮，抹了几把眼睛，酒壶在身旁歪歪倒倒。

庄娘子看在眼里，心疼在心里，第二天面对上门来帮忙收拾东西，总是那么热情似火的罗伯母，却也摆不出什么脸色来。

罗伯母一边将盘碗擦拭干净，用厚布巾垫了，一边说道：“我家那口子一喝酒就拎不清，回去拉着张脸只知道叹气，就知他是后悔了。想容，你不必劝大余大度，哪怕是至亲之人都逃不出嫉妒两个字，何况其他人呢？别把他当回事，这也算是给大余提个醒，以后在城里做生意，对人对事都要更加谨慎一些，别轻易把诚心交出去。”

庄娘子心里有些触动：“嫂子......”

罗伯母叹道：“你们这一家子呀，就是心太好了。所以我看着灵均聪明有心思才能放心。”

罗伯母早年看着马大余带着四个孩子鸡飞狗跳的过，又看着庄娘子小心翼翼带着女儿改嫁过来，她是认认真真将这一家子看在眼里的人：“你们有心，又勤勉，有好日子是应该的，谁不想过好日子呢，只看有没有那个命罢了。想容，你记住嫂子一句话，那些只能看到你们光鲜亮丽，却对你们往日艰辛不闻不问的人，都不值得你们深交。”

罗伯母是庄娘子改嫁过来，第一个站在门口就热情招呼她的人，也是他们家决定搬往城里后，第一个上门来贺喜的同时，却没有半句打探的人，庄娘子对她，心中只有感激。

罗福幸今年和马毅一样通过了院试，已经是正经的秀才，也算是对得起父母一片苦心，以及让出读书机会的兄弟。原以为自己和马毅在同一道路上可以一争高下，如今见马毅搬入城里，能去更好的学堂，认识学问更好的先生，心中也如自己父亲般不平稳，又觉得嫉妒二字摆在明面上特别难看没面子，因此这几日都避着马毅几兄弟不见。

自家大哥不想见，罗家几兄弟自然不敢多话，以前总是一块说话打架的罗家兄弟和马家兄弟都是静悄悄的，马毅看着自己整理出来，打算送给罗福幸的书本，最后只能拜托宋灵均去送。

宋灵均嚣张，罗家四兄弟谁敢不见她，她撸起袖子上去就是干。

罗福幸从不跟唯一的小妹妹宋灵均计较，手里拿着马毅的书，对打赢了坐在罗福满背上的宋灵均说道：“我这会子说不出什么好听话，帮我转告你大哥，三年后秋闱见。”

“你也怪实诚的。”宋灵均站起来，将袖子里的糖果都给了准备要哭的罗福满，“我大哥也是这样说，三年后秋闱见搞不懂你们男的，跑马不过就一天的路程而已，要见随时可以见！搞得跟生死离别似的。”

罗福幸看着书本中，马毅细心写下的注释，失笑道：“这是我们男人的浪漫，你个小丫头就不懂了。”

离开时罗福满嘴里还含着糖，拉着宋灵均的袖子说：“那我到时去城里找你玩，你要请客请我吃东西。”

“来嘛。”宋灵均笑他，“请客还不简单，你给我有出息一点。”

回家路上，宋灵均问背着书筐的汤清瑶：“纸钱买了吗？”

“今早上街时去买了，但那白事铺掌柜说，叔买了许多回去。”汤清瑶正奇怪着，“我就没买了，叔也有要祭拜的人吗？”

“我爹跟我想的一样。”宋灵均笑道，“以后回来一趟也得逢年过节的了，清明虽也去过，但马上就要到我父亲忌日了，先给他把钱送了。”

汤清瑶也笑：“姑娘嘴里又是爹又是父亲的，旁人听起来心里奇怪着呢。”

“我是有爹也有父亲，旁人还没有呢。”

两人一路说说笑笑的回去，汤清瑶怕宋灵均晒得头晕，还给她打了伞，宋灵均掰着罗福满给的橘子，一瓣一瓣的全送到汤清瑶嘴里，她喜欢吃酸的。

差不多快到家时，汤清瑶示意前面不远处，站在马家外边说话的几个人，不满道：“那些人又来了，偏又不进门去，到底是来做什么的。”

“估计又是来找我爹借钱的什么乱七八糟的亲戚吧。”宋灵均的脸被橘子酸得皱皱巴巴的，也不知道汤清瑶是怎么开开心心吃着的。

自从他们要搬到城里的消息传出后，就陆陆续续有不少亲戚登门拜访，话里话外都是艳羡和打探，笑容殷勤谄媚，最后无一例外皆是借钱。

马大余对此早有准备，他既在城里买了宅院，后续又要开新酒馆，来来去去都是真金白银的往里头砸，明眼人都能看见的不停花钱，他又死活不肯用宋灵均那些箱子里的钱，因此嘴上也是有借口推脱哭穷，推到最后烦了，就把马毅推出去应付，自己躲起来。

十三岁的小秀才，是得帮他老子出去顶天立地了。

如今有秀才身份，又是长子的马毅自然是有这个脸面和体面的，他端端正正地坐在客厅上首，对着一众不管是认识还是不认识的亲戚都是温和以待，他引经据典，巧舌如簧，三句不离诗书策论律法，末了还说些自己对于最近书本知识的小烦恼，请各位伯伯叔叔为他解答一二等等。

马大余那一辈，正经读过书的人本就少，哪能为他一个秀才解答什么问题，众人尝过几次丢脸，便也不来了。

宋灵均曾打着伞坐在墙头上看他们离开，有的要不捶胸顿足，后悔没有及时与马大余打好关系，有的刚出门就在门口吐唾沫，小声骂着不干不净的话。

宋灵均将人记牢了，回头就说给马大余听，马大余哼道：“老婆孩子不顾，成天就在赌场里拼赌个万一的货色，这样的人我可不想沾上。由得他们骂去。”

“姑娘，我拿个扫帚去把人都赶走吧？”汤清瑶唯恐他们打扰宋灵均接下来的练字，这些亲戚这些天上门来，成日的热闹，惹得宋灵均与肥猫都没地方去。

宋灵均笑道：“不了吧，你昨晚刚洗的头发，别等下又弄得一头灰尘了，涩涩的我梳都梳不动，给你的桂花头油怎么老是不记得用呢？”

“我知道是好东西，但油油的腻乎乎的我用不惯。”汤清瑶有些烦恼的摸了摸自己的长发，“婶子也不肯让我把头发盘起来。”

“多是成亲后的女人才盘头，你个小姑娘做什么盘头，我也不同意。”

宋灵均说着看到蹲在墙上等她回来的肥猫，仰头张开手臂叫道：“妙安，我们回来了。”

大家都喊肥猫，它也会甩尾答应，只有宋灵均喊妙安，它才会喵一声，站起来顺着墙头朝宋灵均走过来。

听到宋灵均声音的不只是肥猫，还有门口站着那几个人，他们纷纷朝宋灵均看来，低头开始交头接耳，窃窃私语。

汤清瑶正要去请人离开，突然看到一名男子觉得有些奇怪，她转头看向正在拔肥猫胡子的宋灵均，犹豫道：“姑娘，那名穿灰色长衫的，我怎么瞧着眉眼跟你有点像？”

宋灵均闻言放过肥猫的胡子，勉强将它扛到肩膀上，看着朝她走来的中年男子，心想到底是有血缘在的，她这个亲大伯和她父亲有五分相像，汤清瑶没有见过宋澈，却能一眼看出，这眼神是真不赖。

“你.....便是灵均吗？”

宋清看着宋灵均那有三分亲弟弟的眉眼，脚步一顿，人都说女儿像父，他原以为会更像的，实际看来也只是那两三分若有若无的像，也不完全像了她那个改嫁的娘亲，而是混合了与父母的相似，成就了小小年纪，就这般的美貌。

“我是，您哪位？”宋灵均明知故问。

“我是你父亲的哥哥，是你的大伯父.......”

宋灵均点点头，朝一脸警惕的汤清瑶说道：“清瑶，去喊我爹出来见一见。”

宋灵均甚至都不想请他进去坐一坐，也不想让他见庄娘子。

“不，不用！”宋清忙阻拦道，“先不用喊他出来，我这次主要是想来见一见你。”

宋灵均仰起头，看着从伞下泄进眼底里的日光，她歪头闭眼躲开，说道：“你此刻见过了，就回吧。”

“灵均.......你不愿叫我一声大伯父吗？”宋清看着宋灵均冷淡的神情，心想到底成了别人家的孩子，反应居然如此冷淡。